Страница 23 из 29
— Вы в курсе правды о… — не договорила герцогиня, вопросительно глядя на принца.
— Если вы об отце и Джонатане, то да, я давно уже обо всем догадался. И рад данному факту, — улыбнулся ей Константин.
— Я волнуюсь за Джо. Сколько бы ни прошло лет, он для меня единственный и любимый сын. Лишь бы с ним все было хорошо, — прошептала женщина, смахивая слезы со щек.
— Ваш сын, леди Роберта, со всем справится, да и мы поможем ему, — сказал кронпринц и посмотрел на часы, как раз в этот момент вернулся Джонатан.
— Константин, спасибо за толкового управляющего. Лорд Майкл почти с ходу вник во все. Теперь я спокоен за дела в герцогстве. Все основное я передал, с остальным он должен справляться сам, — сообщил муж, подходя ко мне. — Прости, родная, за вынужденную разлуку, — тихо произнес Джо, обнимая меня за талию.
— Я все понимаю, — прошептала я, легко целуя любимого в уголок губ. — Ты будешь присылать нам весточки?
— Скорее всего, нет, — покачал головой мужчина. — Это будет рискованно. Прости, — прошептал Джонатан и мягко поцеловал меня в губы. — Я буду скучать, любимая.
— И я буду скучать, — сказала я, проведя ладонью по щеке мужчины и вглядываясь в его темные глаза.
Я понимала, нам непросто придется без Джонатана. Но нужно быть сильной, не показывать никому, как на самом деле тяжело.
— Найди этого гада скорее, — попросила я мужа.
— Это в моих интересах, — серьезно проговорил мой герцог и перевел взгляд на леди Роберту. — Мама, что бы ни было, держись. Ты у меня сильная.
— Я постараюсь, сынок, — тихо сказала герцогиня, обнимая Джонатана за шею и целуя его в щеку. — И ты пообещай нам, что будешь осторожен. Не лезь на рожон, как твой отец.
— Сейчас у меня есть тот, ради кого надо беречь свою жизнь, — улыбнулся мужчина, обнимая одной рукой меня, второй — мать. — Спасибо вам, что вы есть в моей жизни.
— Нам пора, — напомнил о себе кронпринц.
— Все будет хорошо, — пообещал Джонатан и шагнул в зарево портала.
К вечеру все новостные каналы маговидения показывали сенсационное задержание герцога Тревела, который с безразличным видом сдался Тайной канцелярии. Он равнодушно посмотрел на теневиков и спокойно проследовал в довольно аскетичную камеру, которую приготовили для него стражи порядка.
— Как похож, — прошептала лери Роберта, глядя на мага, который изображал Джонатана.
— Но это не Джо. У этого мужчины нет хранителя, — отметила я, наблюдая за событиями на экране.
— Калем что-то передавал? — оживилась свекровь.
— Нет, они с Флорестиной решили пока не общаться. Неизвестно, в курсе ли наш противник о существовании хранителей.
— Верно. Но весточку получить от Джо было бы хорошо, — тяжело вздохнула герцогиня.
— Могу сказать по магическому фону Калема, что у него и Джонатана все в порядке, — сообщила появившаяся в комнате Фло. — Общаться мы не будем, но чувствовать друг друга можем, — добавила подруга, слегка покраснев.
— Нам скоро ждать новостей о вашем с Калемом браке? — с улыбкой спросила я.
— Надеюсь. Мы и так отложили это событие на долгие тысячелетия, — призналась эльфийка.
— Вы были вместе еще тогда, в той жизни?
— Да. Магии в нас остались сущие крохи, поэтому мы потеряли друг друга. Это было очень больно. Не меньше, чем терять связанного мага.
— Больше мы не потеряем друг друга, — пообещала я Флорестине. — И мужчин своих дождемся.
— Обязательно дождемся, — согласилась эльфийка. — Джонатан и Константин стали сильнее, обретя хранителей. У них есть все шансы найти того гада, что вредит семье герцогов Тревел.
***
В разлуке дни шли медленно. Я старалась занять себя делами замка. Вставала рано утром, а ложилась спать почти ночью. Так выматывалась, что стоило голове коснуться подушки, как я проваливалась в сон.
Первые дни все было довольно ровно. Лорд Майкл оказался дотошным управляющим, который знал, когда нужно поберечь деньги, а когда потратить с умом. Баронет быстро разобрался с арендодателями, что жили бесплатно на земле герцогства. Он пригрозил им: “Платите аренду наравне со всеми или убирайтесь”. Уехали лишь двое, остальные нашли возможность заплатить деньги в казну герцогства.
В то же время были снижены налоги в нескольких селах и одном городке — все, как и планировал Джонатан.
— Нужно помочь людям, дать им возможность заработать на собственные нужды, тогда и налог будет чем платить, — объяснил мне управляющий. — Я уже переговорил со старостами и городничим, мы нашли, куда и как приложить руки людей. Пора им вставать с колен, — усмехнулся мужчина.
Все было хорошо, пока через пару дней не грянула очередная сенсация.
— Новость дня! Джонатан Тревел не имеет никаких прав называться Тревелом! Покойный лорд Уильям Тревел не являлся его отцом. Джонатан Тревел — узурпатор герцогского титула! Мы требуем справедливости. Пусть титул герцога Тревела перейдет ближайшему родственнику убитого лорда Уильяма! Мы требуем справедливости! — кричали со всех каналов.
— Ужас… — прошептала я, глядя на беснующуюся толпу около императорского дворца. — Это они что, переворот затеяли? Чего добиваются?
— Не думаю, что дело в перевороте, — покачала головой бледная до синевы свекровь. — Скорее это очередной шаг нашего недруга. Хотя я могу и ошибаться. Но замахиваться на трон императора может лишь безумец.
— А вы думаете, не безумец все это придумал? Это же сколько лет нужно было вынашивать свою месть… Мерзко все это…
— Ты что-то чувствуешь? — обернулась ко мне леди Роберта.
— Да, сильный эмоциональный фон, он пробивается даже с экрана маговизора. Народ беснуется, требует справедливости. А за их спинами сидит кукловод с грязной серовато-мутной аурой и порочными желаниями. Для него убить — это проще простого. Кажется, это сильный менталист, он повелевает собравшимся народом, будто бы куклами.
Я прикрыла глаза и почувствовала, что словно лечу, мне нужно было попасть к тому человеку с черной душой. Магия сама тянула меня туда, требовала помочь народу на площади.
И вот я уже рядом с незнакомцем, сидящим в инвалидном кресле. Казалось бы, бедный несчастный калека просто наблюдает за толпой народа. Если бы не одно “но”… Горящие чернильно-черным глаза мужчины были направлены на собравшихся. В его руках сильный артефакт, именно он помогал темному магу внушать желаемое такому количеству народа.
Злая усмешка искажала лицо мужчины, он был явно доволен результатом своих деяний.
— Еще немного… Давайте, кричите громче, требуйте справедливости… — прошептал незнакомец.
Я обернулась к беснующейся толпе и поняла, что они почти на последнем издыхании. Этот гад использовал их же жизненные силы, чтобы усилить ментальный приказ. Еще пара минут такой агонии — и народ просто упадет сломанными куклами.
Нужно было что-то делать. Не зря же я сюда перенеслась?
Но что делать?
И тут я заметила за спиной менталиста три мужские фигуры.
“Джонатан…” — выдохнула я мысленно.
Муж удивленно посмотрел в мою сторону, покачал головой, словно отгоняя непрошеное видение. Похоже, он не мог меня видеть. Да и как это можно было бы сделать? Я и сама не поняла, как оказалась на площади.
Я переместилась поближе к Джонатану и Константину, хотелось понять, смогу ли я им чем-то помочь.
— Магистр Тирсон, сделайте что-нибудь, — тихо произнес кронпринц. — Нужно снять щит и пробиться к Дитору Машеру.
— Я пытаюсь, ваше высочество. Но артефакт в руках преступника питает защитный щит, пока у меня не получается его выключить, — объяснил высокий темноволосый мужчина.
Удивительно, но это был темный маг. Я довольно четко это увидела. Кажется, в империи темные маги были не в почете. А этот явно работал на Константина. Что бы это значило?
“Лиза, что ты тут делаешь?” — услышала я голос Калеба в своей голове.
“Сама не знаю. Меня притянуло сюда”.
“Наверное, магия решила, что нужна твоя помощь”.