Страница 13 из 29
— Конечно, пойдем, прогуляемся в картинную галерею, — предложила подруга, вставая с дивана. — Все равно времени у нас много.
— Давай, хочу увидеть того самого великого правителя, — обрадовалась я, вставая вслед за принцессой.
— Нитора, убери чайные чашки и распорядись об обеде, — проговорила Диана, оборачиваясь к возникшей худенькой домовушке.
— Нитора все выполнит, хозяйка. Нитора распорядится об обеде в вашей личной столовой, — с улыбкой произнесла эльфийка, присела в подобие книксена и исчезла.
— Как у вас живут домовики? — спросила я, когда мы шли по дворцовым коридорам.
— Про всех не скажу, но мои и Кости живут хорошо. Мы с детства выбрали их себе, они скорее наши помощники, а не просто слуги, — сказала Диана и застыла на полушаге. — А может ли быть Нитора моей хранительницей?
— Не знаю, Диана. Я пока не со всем разобралась. Надо бы понять, как отличить простого домовика от хранителя. Ваши хорошо одеты, явно живут не впроголодь.
— Как можно! Мы не приверженцы унижения домовиков, — выпалила принцесса.
— А его величество?
— Тут сложнее, — как-то поникла Диана. — Но ты не думай, папа не унижает домовиков, но и для него они слуги, которые должны делать, то, что ему необходимо.
— Можно тебя попросить об одной важной вещи?
— Конечно.
— Узнай, пожалуйста, как живут остальные домовики во дворце. Возможно, кому-то из них нужна помощь. Не все люди адекватно относятся к эльфам, кто-то унижает, оскорбляет, бьет слабых домовиков. А кто-то смотрит на сложившийся порядок как на единственно верный. Нам нужно попытаться изменить это, подготовить людей к тому, что среди домовиков есть их хранители.
Наконец мы зашли в большой зал, в котором было несколько перегородок. И кругом висели старинные полотна. Мы медленно брели, рассматривая умные породистые лица правителей прошлого. Наделенные властью императоры, и рядом с ними их супруги: нежные красавицы и яркие стервы. Кому как повезло.
Диана рассказывала мне о судьбах своих предков. Кто-то из них был великим полководцем, кто-то умным стратегом, кто-то просто хорошим императором, а кто-то в дополнение к этому еще и любящим супругом.
Конечно же, больше всего я ждала историю того самого предка. Да, и он был великим правителем, но, увидев нужный портрет, я немного разочаровалась. Да, Джонатан похож на своего предка. Только было в моем муже что-то еще. То, что я видела совсем недавно в другом человеке. У меня напрашивался один возможный вариант. Но его я решила оставить при себе. Сначала нужно понять, кто мой муж, узнать о его родне, отце и маме. И лишь потом делать окончательные выводы.
Глава 6
Вскоре рядом с нами появилась Нитора.
— Нитора должна сообщить, что обед готов, — важно проговорила эльфийка, поклонилась и добавила: — Его высочество принц Константин и его светлость герцог Тревел ждут вас в малой столовой.
— Спасибо, Нити, мы уже идем, — улыбнулась ей Диана.
Наследный принц Славинской империи оказался высоким широкоплечим брюнетом, на нем был строгий костюм темно-синего цвета и черные лакированные туфли. Длинные волосы были гладко зачесаны назад и перехвачены белоснежным кожаным шнурком.
Константин окинул меня внимательным взглядом темных глаз, казалось, он пытался понять, не принесу ли я вреда его дорогой сестренке.
— Костя, не сверли свирепым взглядом мою гостью, — строго выдала Диана. — Лучше расскажи, что нового у моего любимого племянника?
При упоминании сына лицо кронпринца посветлело, было видно, что мужчина привязан к ребенку.
— Алекс активно растет, все тверже стоит на ножках, хотя по привычке и тянет ручку, чтобы кто-то помог ему в освоении новых пространств дворца. Вчера пытался залезть на книжный шкаф в библиотеке Флиории. Нам повезло, что рядом с Алексеем всегда домовики, они быстро ловят это непоседливое чадо. Если бы не она, то шишек и ссадин у наследника престола было бы больше, — рассмеялся Константин.
— Я сегодня зайду к Флиории и Алексу, давненько не навещала твою жену и племянника, — с улыбкой проговорила Диана. — Кстати, малыш уже выбрал себе домовика?
— Похоже, что да. Один из юных эльфов не отстает от Алексея. Знаешь, мне кажется, что они относятся друг к другу как друзья, — озадаченно поделился Константин, но вскоре перевел взгляд на меня. — Извините, леди Луиза, наверное, вам не очень интересна простая жизнь коронованных особ.
— Почему же не интересна? Я бы даже посмотрела на юного принца и его хранителя, — спокойно встретила я взгляд кронпринца.
— Хранителя? — удивился Константин.
— Ты думаешь, что все уже так? — в голос с ним поинтересовалась Диана.
— Скорее всего, да. Малыш не стал отставать от своего папы, который обрел хранителя, — сказала я, глядя на яркий золотистый шар над головой принца.
— С чего вы это взяли, леди? — прохладным тоном спросил мужчина.
— Костя, не нагнетай обстановку, — попросила Диана.
— Константин, я согласен с Ди. Ты слишком резок с моей женой, — встал на мою сторону и Джонатан.
— Ты простил ей все измены? — хмыкнул кронпринц.
— А они точно были? — в тон ему поинтересовалась я.
— То есть как? Хотите сказать, что газеты лгут?
— Извините, конечно, но в моем мире не всем печатным изданиям можно верить, — отметила я.
— В вашем мире? — переспросил Константин и опять начал сверлить меня сканирующим взглядом. — Кто вы, леди?
— Елизавета Слепова — до попадания в ваш мир, — сказала я. — Сейчас же, видимо, леди Луиза Тревел.
— Попаданка? Интересно… Кажется, в древности такие случаи были в Илазии. Расскажите о себе, Елизавета Слепцова, — уже несколько мягче попросил кронпринц.
— Давайте перенесем разговор. Обед давно подан, — напомнила Диана.
— Хорошо, Ди, ты права, — нехотя согласился Константин.
Обед состоял из трех восхитительно приготовленных блюд. На первое нам подали грибной суп-пюре, на второе была красная рыба с кусочками овощей, а на десерт шоколадный мусс в порционных креманках.
Все было очень вкусно, и я попросила Нитару передать похвалу главной поварихе дворца.
— Нитара все передаст. Нитара рада, что леди Елизавете понравился наш обед, — проговорила эльфийка, поклонилась мне и исчезла.
— Вас приняли домовики, леди? Это многого стоит. И все же я жду обещанный рассказ.
Мы перешли в личную гостиную принцессы, сели в мягкие кресла, и я начала свое долгое повествование. Джонатан с неменьшим интересом слушал мой рассказ. Я чувствовала: мне верят.
В конце я попросила появиться Флорестину, и она тут же возникла рядом.
— Мое почтение, ваше высочество. Рада, что будущий король у нас уже отмечен взаимосвязью мага и хранителя, — сказала эльфийка, поклонившись перед принцем.
— Ты — хранительница? — с удивлением проговорил Константин.
— Это так. Я первая из проснувшихся собратьев. Ваш хранитель стал вторым, но в его случае все произошло иначе. Он просто осознал, кем когда-то был. Я же всегда это знала и ждала Лизу. Ваш хранитель уже раскрыл правду на магическую суть вашей пары. Я права?
— Все так. Юлиан не сразу понял, кем мы стали друг для друга. Я рад, что магия связала нас так крепко.
— У нас будет сильный правитель. Это огромный плюс для империи, — с почтением поклонилась Флорестина. — В ваших силах изменить отношение людей к эльфам. Когда-то лишь малая часть из нас соглашалась быть слугами у магов.
— Сделаю все возможное и даже невозможное для этого. Чем больше хранителей появится, тем больше будет сильных магов, — серьезно отметил Константин.
— Диана уже обещала проверить, как живут домовики во дворце. Может, кому-то нужна помощь. Думаю, и ваша помощь, ваше высочество, окажется не лишней, — сказала я, обращаясь к кронпринцу.
— А Диана также обрела хранительницу? — с улыбкой посмотрела на сестру мужчина.
— Еще нет, — тяжело вздохнула принцесса.
— Но ты на верном пути, — подбодрила я подругу.