Страница 77 из 78
Где-то за шрамом нарастал вой тварей — пробудилось гнездо, а может и не одно. Грохот было слышно во всём городе, было бы странно, если бы это не взбудоражило всех изменённых в округе.
Как скоро кровожадное зверье достигнет этой точки в обход шрама? Половина часа? Час? Полезут ли они под огонь ДРК? Да и вообще, сколько ещё эта бронированная банка сможет стрелять? Как скоро у неё закончится боезапас? Смогу ли я вытащить Деда в начинающейся заварушке сквозь пламя и толпы измененных, в том числе высокоуровневых? Последнее, вряд ли. Да и тот факт, что начнётся масштабная заварушка, тоже. Совсем низкоуровневых изменённых осталось очень мало, а это значит, что не полезут они сюда толпой. Скорее кто-то хитрый и невероятно опасный будет караулить где-то на выходе с этой территории, закупорив своей засадой пространство на выходе между шрамом и рекой.
В любом случае мне нужно было что-то решать. И решать быстро. Мёртвый город не то место, в котором можно присесть на завалинку и распланировать свои ходы, словно в партии шахмат.
Подняв муху в воздух, убедился в том, что большая часть пыли осела, окрасив округу в одинаковый грязно-серый цвет. ДРК нигде не было видно. С того направления, откуда прилетали разряды плазмы, было тихо, ничего напоминающего роботизированный комплекс на глаза не попадалось. Три горы обломков, плоский блин уцелевшей стены торчащей из одной кучи, да выпирающие кое-где остовы автомобилей. И это было плохо… Как там Дед говорил? Маскировочный контур?
Оставил муху висеть посреди улицы, так, чтобы было видно подходы к нашему убежищу. Не то чтоб я думал, что мимо ДРК кто-то может пробраться, но как говорится, на бога надейся, а порох держи сухим; бывает всякое.
Подняв с земли шлем, надел его на старателя. Пора было убираться отсюда. Химия, неведомые твари, которые могут вылезти из воды? Плевать, после купания в очаге остаточного излучения под внешним городом, мне ничего не страшно.
Над головой быстро сгущалась тьма. Ночь вступала в свои права. Маркер основного задания горел всего в семи километрах, именно он отмечал точку перехода через реку. Что из себя представляет переход, я не знал. Возведенный после войны мост? Вход в туннель, который ведёт на территорию заречного района? Старатель забыл меня просветить по этому поводу, а я сам, не удосужился спросить. Да и не к чему это было — там нас уже должны были ждать.
Река была забита мусором. Он был повсюду: остатки цивилизации пластиковой бахромой облепили берег, запутались среди принесённых веток и брёвен. Именно на последние и была моя надежда. Найти хоть что-то, что поможет удержать на плаву не самого лёгкого старателя и попытаться уйти дальше по течению. Совсем немного, метров на триста, чтобы выпасть из визуального наблюдения ДРК.
Детектор хим анализа и облучения выдавал нормальные цифры. Ничего критически страшного в составе воды не наблюдалось, так что не так уж и опасна она была. Само собой, если она не получит прямого доступа к коже и внутрь организма. Но помимо облучения и химии, вода была рассадником бактерий, которые так же под действием облучения мутировали в чёрт те что. Не зря же в первый год после войны погибла такая куча народа из уже запершихся в убежищах выживших. Естественно, с того времени в общинах уже были налажены карантинные меры, изолирующие целые районы убежищ в случае необходимости. Но мне как-то не улыбалось подцепить каких-нибудь жутких паразитов или сдохнуть от лютых болячек.
— Фиксирую активность на каналах короткой частоты радиосвязи. Примерный контур направления —
— Твою ж мать! Подключай, чего ждёшь⁈
Сообщение ИскИна было сродни манне небесной. Потому что в мою тупую голову ни хрена не лезло, кроме мысли пуститься вплавь. Уже через секунду я слушал скрипучий и забитый помехами голос в интегрированной в наушники рации.
«На пер… улиц Волоколамской и Днеп… ской нами зафиксированы боевые действия. Если в пре… есть выжив… просьба откликнуться. Частота связи береговой охраны 37…1 повторяю частота связи…721.»
— Настрой, Ис!
— Идёт подключение… Подключено.
— Три семь два один, приём! Повторяю, три семь два один, приём! Как слышите меня? Три семь два оди…
— Принимаю, норма…! Назо…тесь! Приём!
— На связи отряд башни! Группа Заря! Приём!
— Шесть! Повторяю, ше…! Приём.
Шило предупредил нас, что во избежание различных нехороших ситуаций нас идентифицируют по стандартной и самой простой системе пароль-отзыв. Паролем в данном случае выступала сумма чисел: двадцать. Так что поступивший запрос не только ни удивил меня, но даже обрадовал, в каком-то роде.
— Отзыв четырнадцать! Повторяю, отзыв четырнадцать! Как поняли? Приём!
— П… нял вас хорошо! Что там у…ас происходит? Решили пол го…а по кускам разнести, вояки? Чем можем помочь? При…!
От радости я едва не заорал в голос. Хотя улыбка быстро сползла с моего лица. Чем они могут нам помочь? Да ничем. Не сунуться же на ночь глядя под огонь ДРК. А найти сокрытую крутой технологией махину и точно на неё навестись, да ещё и потратить какой-нибудь явно дорогой по нашим временам снаряд… Ради кого? Ради двух пришлых общинников? Что-то я сомневался.
— У меня трёхсотый! Тяжёлый, без сознания. Мы заблокированы на берегу, двигаться самостоятельно не можем. Попали под огонь внезапно ожившего ДРК американцев. Приём!
Связь накрылась. Я понял это сразу — уже научился чуять, как это происходит. В наушниках поселилась абсолютная тишина без единой помехи. Ещё добрых три минуты помучал связь, проверяя частоты, и бросил это гиблое дело.
Выругавшись матом, посмотрел, как там Дед. Пока я разговаривал по связи, старатель склонился в бок, показатели в интерфейсе были относительно в норме: ранен, но не при смерти. Позади раздался легкий всплеск и вместе с этим плеском волна мурашек прокатилась от самых пяток до затылка. Ждать дальнейшего развития событий я не стал. Молниеносно развернулся на месте, направляя ствол АСУ в сторону воды…
Тишина. Неужели показалось? Да ну, бред.
Тихонько попятился. «Банка» глушителя покачивалась в такт шагам, и что бы ни было там в воде, оно знало, что я отхожу. Но нападать не торопилось. И вдруг ветви, так плотно переплетённые с мусором, что из-под них не было видно воды, качнулись и устремились ко мне. Волна катилась неспешно, но выжидать те секунды, за которые она должна была добраться до берега было просто сверх меры глупо.