Страница 52 из 75
Как же всё-таки хорошо, что бойцы Кардинала раздобыли для нас эту технику. В отличие от обычного наземного транспорта, сплиттер передвигался над землёй, а не по ней. И в нашем случае, это гарантировало, что снайпера и его напарницу обнаружат с меньшей вероятностью, чем это было бы, тянись за ними цепочка следов.
Потянулись долгие часы ожидания. Татошка вышел забрать прилетевший дрон и взял под контроль остаток «мух». Уже после рассвета я попросил его поднять беспилотник в воздух вновь. До побудки ребят оставалось каких-то половина часа времени, и мне хотелось ещё раз взглянуть на город перед нашим выходом.
— Есть движение!
Фраза Татошки заставила обратить пристальное внимание на картинку с дрона. А там было на что посмотреть… Люди, без всяких сомнений это были они. У того самого десантного бота, вокруг которого мы обнаружили следы на снегу. Находясь на катере, мы прозевали прибытие чужого транспорта, и теперь рядом с ботом стоял шестиколёсный транспортник. Наблюдательный пункт, сторожевая точка, вот чем был этот бот. А прямо у нас на глазах происходила смена.
— Живут где-то в другом месте, но за городом всё равно наблюдают. Интересно…
Мы на всякий пожарный свернули наблюдение. Обнаруживать себя раньше времени не хотелось. Неизвестно что это за люди и какова будет их реакция на встречу с нами. И я был бы идиотом, если бы не рассматривал контакт с ними с худшей стороны, со стороны беспощадного и безоговорочного конфликта.
— Задача меняется. Пират и Сойка, на катер. Татошка, буди пилота и стрелка.
Шишу сразу по побудке отправил на рабочее место, снабдив кружкой кофе из термоса и парой бутербродов. Остальных же собрал в трюме, продемонстрировал запись и произнёс:
— Мы рассматривали возможность встречи с выжившими, но, признаться честно, я не ожидал, что так и случится. Перед вами группа людей, вооружение из серии АС, экипировка явно кустарная, но подогнанная под общий формат. Чувствуется военная рука. У каждого есть бронежилет, костюм хим защиты, разгрузка и шлем. Детекторов ни у кого на руках на видеозаписи нет, но это не значит, что их нет вовсе. Тяжелого вооружения, кроме спаренного пулемета, установленного на их транспортнике, не замечено. Но это, по сути, ничего не значит. Эти люди выжили, а значит, могут постоять за себя. Ваши мысли?
— Попробовать поговорить? — Сойка пожала плечами.
Я на это только покачал головой, но высказаться не успел, меня опередил Татошка.
— Слышали байку о мальчике, который заблудился в джунглях?
Ответом ему было молчание, и Татошка продолжил:
— Жил был в доимперские времена мальчик. Заблудился в лесу, но, на счастье, уже истощённый вышел к деревне. Сам обрадовался и жителей обрадовал…
— В смысле? — пилот не догонял, к чему ведёт Татошка.
— Так джунгли же, скушали мальца, вот и весь сказ. А будь он поумнее, присмотрелся бы к деревне. Глядишь, и выжил бы.
— Я согласен с Тато, нам нужно присмотреться к этим людям внимательней. Кроме того, мы не уполномочены вести переговоры от лица общины, мы — разведка. Наше дело собрать максимум информации и доставить её в общину. Несогласные есть?
Несогласных не было. И общее молчание стало тому подтверждением.
— Тогда задача такая. Нам нужно понять, где они живут, откуда приходит транспорт, выяснить примерную численность, вооружение, технику. Кроме того, неплохо было бы подобраться к ним поближе и поиграться с частотами связи. Мы сможем их прослушать, Татошка?
— Если окажемся близко, то незащищённые линии связи — гарантированно да, сможем. Нужные навыки и техническое оснащение у меня есть. Закрытые линии тоже можно попробовать ломануть, но тут серьёзный риск спалиться. Я бы не рекомендовал.
— Я тебя услышал. Поступим вот как. Шиша и Самоха — на катере. Сойка и Пират берут один сплиттер, мы с Татошкой — второй.
Я развернул карту в групповом интерфейсе.
— В город соваться не будем. Там, где люди, там и различные ловушки. И эти самые ловушки могут быть не только против мутов и изменённых. Наступит жопа, если кто-то из нас на сплиттере влетит в мину. Сразу минус два человека, неоправданный риск. Поэтому заложим крюк к вот этой точке… — я указал на деревню возле озёр. Она носила звучное название — Дикая. Надеюсь, это название не соотносится с людьми, которых мы можем там обнаружить.
— А там что? — Пират кивнул на деревню. — Думаешь, их логово там?
— Логово… скажешь тоже. Будто не о людях, а о зверье каком-то говорим. Может, и там. Севернее есть ещё два населённых пункта, но они находятся на значительном удалении. Так что этот будем проверять первым. Кроме того, хочу напомнить всем, что мы — единственные представители Башни за пределами Приморьева. Всем снять знаки различия, шевроны с восходящим солнцем и тот, на котором изображён знак нашего отряда. Если выйдет какая-то стычка, я не хочу, чтобы местные ассоциировали всю общину как врага. Кроме того, я запрещаю всем открывать огонь первыми.
— Может, ещё штаны снять и задницу им подставить, вздумай они нас принять? — Пират был в своём репертуаре, хамло.
— Можешь и задницу подставить, твоя срака меня заботит меньше, чем возможный конфликт между двумя группировками людей. Но я бы на твоём месте всё же поберёг тылы, они нам ещё пригодятся.
Народ заулыбался, а Пират не нашёлся что сказать. Правильно, не один он в нашем отряде может быть язвой.
Пока собирались, я с раздражением отметил, что не уделил должного внимания экипировке своего отряда. Целиком положившись на их опыт, я совершенно забыл о стойком убеждении старателей в том, что защитой можно пожертвовать в угоду гибкости, подвижности и мобильности. Из тройки бойцов лишь у нашего технаря в комплект был включён лёгкий бронежилет со встроенным энергетическим щитом. Пират и Сойка были крайне уязвимы даже для лёгкого стрелкового оружия, не говоря уже о чём-то более серьёзном. Этот просчёт следовало исправить сразу по прибытии в общину, ибо их смерть от пули будет моей виной и моей же ошибкой.
А вот с зарядами РРБЗ решение оказалось стоящим, пусть и выбивал их я, из расчёта на встречу с высшими изменёнными. Разовые бронебойные заряды были нашим единственным шансом поразить бронированную технику противника, вроде того же транспортника. Одно или несколько попаданий гарантированно доставят множество проблем его экипажу, если между нами вдруг выйдет стычка.