Страница 46 из 75
Голос спокойный, даже усталый какой-то. Совершенно непонятно, какие мысли бродят в её голове… И вдруг меня осенило! ИскИн уже давно оповестил меня о том, что новая способность «Псионизм» благополучно изучена, а я так замотался, что даже не протестировал её. Из чего возникал вопрос: а почему бы не сделать это прямо сейчас? Ребятам никак не повредит, зато поможет мне понять их намерения или на крайний случай общий эмоциональный фон.
Активировал на подходе к дверям, и едва не охнул. Ощущения были иными, не теми, что я уже неоднократно испытывал во время спонтанной работы мутагена. Описать на все сто процентов всё то море окружающих меня оттенков разнообразных эмоций, которые хлынули с разных сторон, просто невозможно. Особо сильные контакты возникали смутными голосами на периферии разума, те, что послабже, отдавали горечью на языке и жаром, катающимся по спине волной мурашек. С обонянием тоже творилось неладное. Я чувствовал боль, мутную и тяжёлую взвесь, щекочущую ноздри. Я не мог объяснить, почему я «чую» эту эмоцию именно так, но ребята, ожидающие в нескольких шагах от меня пахли именно ей. Болью, солёными слезами и смятением. А ещё внутри каждого из них созрела спокойная и твёрдая решимость. Вот только для чего?..
— Найд? — брови Сойки поползли вверх.
— Что?
— Ты дверь-то думаешь открывать? А то такое ощущение, что у тебя крышечка потекла. Встал, уставился в одну точку и замер. С тобой всё хорошо?
Я мотнул башкой и открыл дверь.
— Простите, просто много всего навалилось.
Дома царил жуткий бардак. По центру зала — принтер, который я так и не убрал после первой бессонной ночи. На полу — старые покоцанные керамические элементы брони, экза тоже здесь. Даже сесть негде.
— Погодите минуту, быстренько освобожу место.
— Да не вопрос, — Татошка прислонился плечом к косяку.
— Может, помочь? — Сойка окинула взглядом бардак.
— Если есть желание помочь, можешь сделать всем чай-кофе. Где кухня, знаешь.
— Откуда это ты знаешь, где у него кухня? — Пират ехидно улыбнулся. — Тили-тили тесто, жених и неве…
— Заткнись! — Сойка моментально окрысилась, рыкнула на снайпера, да с таким выражением лица, что тот тут же захлопнул рот.
Устроились через пару минут, ребята на диване, я в кресле. Разговор начал Татошка.
— Кардинал вызывал. Тяжкий разговор был. Но он умеет убеждать. Все мы работаем ради одного и того же, чтобы этот Ад, окружающий общину, окончательно не добил человечество. Ещё он сказал, что твой отряд будет вольным. Ты будешь решать, что и как делать, без оглядки на приказы кого-то сверху.
— Мне он обещал то же самое, — я отхлебнул из кружки, — он будет поддерживать отряд в обмен на информацию. Но, естественно, это загоняет группу в определённые рамки. Нет информации, нет сотрудничества — нет обеспечения всем необходимым. А значит, вольно или невольно мы будем служить интересам Кардинала и Башни.
В ответ на мои слова Пират подал голос:
— Что ты собираешься делать? Кардинал намекал, что задачи будут серьёзные.
— Будто старатели занимались хоть раз чем-то несерьёзным. Я собираюсь рейдить область за пределами Приморьева. Внешняя разведка.
— Нас возьмёшь? — Сойка смотрела на меня зло и, я бы даже сказал, с вызовом.
— А они знают о Черепе? — я кивнул на ребят.
— Знаем, — Татошка кивнул. — Много разговаривали, размышляли, обдумывали ситуацию с разных сторон. Ты поступил правильно… Но Череп был нашим братом. Ты мог сказать нам, но всё сделал за нашей спиной. Этого я не пойму никогда.
— Вы едва передвигали ноги, стоило подняться на борт катера, тут же вырубились. Что бы изменилось, скажи я вам, что внутри вашего друга тьма? Вы бы смогли спокойно наблюдать, как люди Кардинала сжигают его тело? Смогли бы мыслить логически? Не полезли бы в драку? Не схватились бы за стволы?
Ответом было молчание. Пират хотел что-то сказать, но передумал и оскалился злой улыбкой. Татошка отвёл взгляд. Сойка, наоборот, уставилась мне прямо в глаза. И не поймёшь, то ли всё понимает, то ли злится.
— Я был бы рад, если бы вы стали основой группы.
— Тогда мы в деле… командир? — Пират «споткнулся» в конце фразы.
Я хмыкнул.
— В деле.
— И где только достали такую красоту? — я провёл рукой по борту милицейского катера покрытого кустарной маскировочной сетью. Круглобокий, пухленький и угловатый из-за налепленных там и сям броневых щитов, он казался нескладным, но вызывал моё искреннее восхищение.
С памятного разговора у меня дома прошло два дня. Неделя, отведённая для подготовки Кардиналом, стремительно заканчивалось. И на самом исходе данного нам срока мы снова собрались вместе. А инициатором выступил сам глава общины.
— В районе, где работает группировка сил по плану Экспансии вероятность найти подходящую для рейдов спецтехнику была близка к нулю. А переделывать гражданскую — это время… Да и не будет она на все сто отвечать нужным требованиям даже после переделки. Так что я приказал своим бойцам временно перенести внимание с уже обрабатываемой области севернее, туда, где до катастрофы базировался «Вепрь».
— Вепрь? — я не совсем понимал, о чём говорит Кардинал.
— Центр подготовки отряда милиции особого назначения. У нас в Приморьеве ОМОН носил название Вепрь.
— А я и не знал…
— Они не сильно маячили на виду в последнее десятилетие. Из-за биотических блоков преступность свелась к минимуму, да и правительство не любило освещать их работу средствами массовой информации империи. У нас же намечалась утопия, — Кардинал поморщился.
Помимо ребят из моей группы и лидера общины, в ангаре, куда нас созвал Кардинал, никого не было. Свою охрану он оставил за воротами, а парочку рабочих, которые прилаживали к нашему катеру маскировочную сеть, попросили на выход.
— Загляни внутрь, мне интересны твои соображения, — Кардинал кивнул на распахнутую дверь в трюм катера. — А бойцы твои пока могут осмотреть ангар, теперь он ваш.
— Свой ангар⁈ — Татошка присвистнул. — Давно мечтал устроить где-то мастерскую.