Страница 14 из 75
Глава 5 Следы
Просидеть запертыми до самого рассвета с призрачной надеждой уснуть бок о бок с незнакомцем — та ещё задачка. Я-то хрен с ним, после встречи с трёхголовой демонической попрошайкой, сна не было ни в одном глазу. А вот челокот…
Я его нервировал. Он сидел напротив, у дальней стены, поджав ноги и уложив на них свой маленький арбалет. Глаза закрыты, но не спит, уши подрагивают от каждого моего движения. Я же, из врождённой вредности, специально начал возиться и шуршать жопой по полу, чтобы его побесить, уж очень забавно он выглядел.
Просидели мы так, ага, минут двадцать, и я не выдержал.
— Ты пойдёшь выручать девчонку?
Кот открыл глаза, но ничего не ответил, просто пялился, будто что-то прикидывая. Я же, продолжал говорить:
— Я попал сюда издалека, ни черта не знаю, мало что понимаю. Я спас тебя, неплохо было бы отблагодарить меня информацией, — видя отсутствие реакции на мои слова, я добавил: — Это важно, поможет мне выжить.
Мар фыркнул и поднялся на ноги. Прошёлся вдоль стены взад-вперёд и бросил:
— Спрррашивай. Несколько вопррросов, но потом спать. Нужны силы, иначе мало шансов уйти.
Спрашивай… Легко сказать. Не просить же его рассказать мне всю историю этого мира? Да и не спит он, дремлет, но слушает. Не доверяет и правильно делает.
— Где ближайшее безопасное место?
Мар медленно прогуливался туда-сюда, заинтересованно поглядывая в центр зала, на пустые жаровни и рисунок, покрывающий пол.
— Иди на закат, мррау-ру. Гора по левую ррруку, снежный пик, называется Одинокий клык. Неделя в пути.
Указал своей волосатой лапой на противоположную стену. Будто здесь, под землёй, я мог запомнить с какой стороны закат.
— А там что?
Кот фыркнул и, явно не желая растягивать разговор, отрезал:
— Безопасное место.
Понятно, значит хрен мне, а не подробности.
— Что между вами произошло, и почему здоровяк уволок с собой девчонку?
Кошачья мимика прикольная штука. Сразу понятно, какие эмоции испытывает. Задирается и дрожит сбоку губа, показывая клыки. Почти как я, когда у меня от раздражения дёргается щека.
— Он — аспект силы, жадный и бесхррребетный. Из-за него погибли хорррошие люди. Жаль, что мы не поняли, какой он, мррау-ру, ррраньше. Мне он сррразу не понррравился, но собирррал отррряд не я, и не мне было рррешать.
— Ты не ответил на вопрос. Он был ранен, вся рука в крови; зачем ему тащить с собой девчонку, которая может прирезать его во сне?
— Она не может! — Мар резко развернулся и сделал шаг в мою сторону, жестикулируя свободной рукой. — Она жрррица Енны, не имеет прррава убивать, аспект веррры и созидания! Он взял её с собой, чтобы она исцелила своими чудесами его ррраны и поддеррржала силы. До обжитых мест она не доживёт, мррау-ру! Она свидетель его злодеяний!
Видя, что кот воспринимает всю эту ситуацию очень эмоционально, я поднял руки в примирительном жесте.
— Не горячись, Мар, ты забываешь, что я издалека и мало что смыслю в том, о чём ты говоришь. Но я готов тебе помочь выручить твою подругу, если вы взамен поможете мне добраться до безопасных мест.
Ну а что? Кот вроде бы не совсем отморозок, мог меня убить — не убил. Да и тот здоровый лоб, что без базара херакает девчонке тяжелую плюху по лицу, особой любви у меня не сыскал. Если его смерть — мой пропуск в обжитые места, так тому и быть. Убийство это, конечно, лютая хрень, сама мысль о том, чтоб убить незнакомца, даже такого урода, как тот здоровяк… карябала душу. Но что-то мне подсказывало, что сам воин, встань я на его пути, не стал бы заморачиваться вопросами морали. Вся его мораль, судя по всему, где-то на расстоянии удара топора.
Первый обмен фразами прорвал плотину общения. Факелы давно погасли, а мы всё говорили и говорили. Я видел, что Мар не очень-то верит в моё «прибыл издалека», но прямых вопросов он задавать не стал. Зато рассказал мне про аспекты.
Как оказалось, аспекты — что-то вроде специализации. Например, в группе Мара был кудесник, аспект мудрости, эдакий старый хрен, владеющий магией, по-нашенски, маг или чародей. Аспект защиты, рыцарь Нолд, закованный в броню латник, воодушевляющий остальных в самые тяжёлые минуты. Аспект веры, Соня, жрица Енны — той самой Енны, которая в этом мире была не одним из высших искусственных интеллектов корпорации A. R. G. E. N. T. U. M., а богиней света и созидания. Мастер ключей Мар, зверолюд из дома Мягкой лапы, аспект тени, разведчик, взломщик и следопыт. Ну и наконец, Тоеракси, воин южанин, которого нанял кудесник Зимард, дабы дополнить группу грубой физической мощью, аспект силы.
Я не стал говорить Мару, что не владею мечом или топором. Моя ценность в его глазах могла резко упасть, а мне это было ни к чему. Сверкая в темноте своими глазищами, он сказал, что меня выдают зубы и мягкая кожа на руках. Дескать, только у благородных и богачей среди людского племени такие чистые руки и ровные, белые зубы. А я не стал его разубеждать. Мастер ключей даже и близко не угадал, откуда у меня ровные зубы и не покрытая мозолями, мягкая кожа на ладонях…
Я спросил его о чудище, что появилось и сгинуло внутри круга, и о пепельных призраках, его охраняющих. На что он предположил, что это место может быть клеткой для злого духа или демона, а может, иного существа. Призраки сторожили не само существо, а подходы к нему, чтобы не дать ребяткам вроде меня освободить из-под стражи гибельную напасть.
Мар, как ни крути, не знал правды, лишь предполагал, что служители храма сдерживали в этом тайнике какое-то зло и, возможно даже, тут может быть спрятано нечто полезное. Но он считал, что без поддержки кудесника вынюхивать не стоит. И в этом выводе я был с ним полностью согласен.
В какой-то момент сон начал брать своё, и разговор затих сам собой. Здесь было холодно, но я, голодный и порядком уставший за этот муторный день, всё равно клевал носом. По итогу распоясался, подложил сложенный кушак под поясницу, чтобы почки не застудить, и незаметно для себя уснул.