Миры Аргентум II: Тёмными тропами

Попросив Арию в следующий раз сразу же бить заговором выжигающим магию, двинулись дальше. Последний зал перед спуском приближался. Предстояла встреча с очередным стражем уровня и мы были напряжены и сосредоточены.

После схватки я получил уровень. Отмахнулся от интерфейса, между делом закинув характеристику в удачу. Не доходя до конца коридора ведущего к боссу, вдруг заметил выжженный на стене символ рыцарей ордена имени. Выжжен он был на лбу небольшого бюста торчащего из стены.

Аккуратное прикосновение к символу вызвало реакцию. Бюст, скрипнув, погрузился в стену, задействовав какой-то механизм. Я в своей обычной манере каждую секунду ожидая, что меня либо прихлопнет какой-то ловушкой, либо сожрет монстр, отпрыгнул в сторону и затаился.

Секунды тикали, за спиной возились ребята, успевшие меня догнать и замершие неподалеку увидев подаваемые мной знаки. Нечего не происходило, звуков не было, как и признаков угрозы.

Выждав еще минуту, я двинулся к бюсту. Его не было на месте, но теперь там где он находился, не было и участка стены. Небольшой кусок примерно метр на метр исчез, приоткрывая лаз, ведущий в неизвестность.

Проклиная все темные дыры и отверстия, что когда-либо попадались на моем пути, выставив перед собой клинок в надежде на то, что если на меня выпрыгнет какая-нибудь голодная зверюшка, она вначале попробует лезвие, я полез внутрь лаза.

Я терпеть не мог подобные узкие ходы с ограниченной видимостью. Потел и честно признаться, немного трусил. Одно дело дома под кроватью тапочек искать, совсем другое лезть в какую-то щель посреди склепа забитого недружелюбными мертвецами.

Несмотря на страх, исследовать проход было необходимо. Не дело перед стражем оставлять возможную угрозу позади. Так что, беззлобно матерясь про себя я, согнувшись в три погибели, добрался до конца прохода и оказался в небольшом помещении.

Увидев мертвого монаха внутри защитного круга, мои глаза загорелись. Снова тайник ордена и возможно снова знания! Тем не менее, я не бросился к телу очертя голову. Вначале внимательно осмотрелся, чтобы исключить глупую смерть от какой-нибудь древней западни, а затем уже двинулся.

Костистые руки мертвеца прижимали к груди нечто квадратное с острыми углами. Аккуратно смахнув пыль, я обнаружил книгу. Материал, из которого она была сделана, не затронуло время. Но большая ее часть все равно пришла в негодность, когда-то давно залитая кровью. Попытка разлепить такие страницы ни к чему не привела, да и текст на них уже не рассмотреть.

Оставив безрадостные попытки, я решил прочитать те разрозненные места, что еще сохранились.

Строительство нижнего яруса идет полным ходом. Некому и в голову не придет что в склепе семьи Арх… который по всеобщему мнению является лишь местом упокоения наших братьев орден решил искать новую силу. Именн…десь старшие жрецы ордена ищут ходы за грань нашего мира. Возможно, то, что мы утратили в нашем мире нам удас… найти где-то там за гранью. Или хотя бы обнаружить подска…

Братья……. прорыв. Сиалин и Марлар… вернулись с изнанки. Старшая сестра выглядит болезненно, а вот Марларзим наоборот преисполнен радости. Я разделяю вместе с ними эту победу. Сегодня мы сверши…первый шаг за грань. Я вместе с другими смотрителями братом Иллисаром и сестрой Саи весь день ухаживали за Сиалин, она ведет себя странно и плохо выглядит после изнанки. Наверняка девочка через многое прошла и ужасно уста…

Будь проклята наша гордыня и мы сами. То, что происходит сейчас расплата за нашу самонадеянность. Пока я пишу эту последнюю запись за стеной секретной комнаты в ужасе кричат мои братья, умирая, но сдерживая нечисть, ползущую из всех щелей. Мы отрезаны от основной групп……в конце процессии, когда что-то случилось на третьем ярусе. Видимо Марл… больше не смог сдерживать проклятый артефакт. Захороненные по древнему обычаю в образе статуй воины ордена восстали, обрушивая клинки на своих живых братьев. Защитный круг убережет от зла и не даст им завладеть моим телом. Я убью себя сам в надежде, что когда нибудь кто-то из братьев вернется чтобы сокрушить тьму и обнаружит мой знак на рычаге в коридоре. Помни ищущий брат, идущий навстречу злу бесстрашно. Впереди тебя ждут ужасные испытания. Найди Обруч Рассвета на третьем ярусе. Он укрыт в пустой могиле в зале четырех ветр… он поможет тебе разжечь свет там где тьма вступила в свои права! Они рядом я чувствую, слуги гнева Сиалин приближаются, пора покончить с жизнью иначе они учую… и доберутся до моих записей.

Толстенная книга была чем-то вроде дневника. Жаль, что сохранилось так мало информации. Первый прочитанный участок был практически в самом начале книги и с последним его разделяло страниц двести.

Убрав книгу в заплечный мешок, я решил не говорить о ней ребятам до поры до времени. Если бы кто-то задал мне вопрос, почему я так поступил, я бы вряд ли нашелся с ответом. Не знаю, может интуиция, может быть, пример с хваргом, когда даже входящий в ближайший круг окружения разумный может играть свою игру.

Я не до конца доверял Лиассин и Фабии. Хотя мне очень сильно хотелось верить, что они в самом деле на стороне добра и не используют меня втёмную.

Пока пробирался по лазу обратно, вдруг отметил, что с моей рукой что-то не так. Странное чувство вроде и не больно, но как-то неприятно, что ли. Расшнуровав наручи и задрав рукав, непонимающе уставился на покрытое потемневшими венами предплечье. Метка Атанат набухла и воспалилась. Неприятное чувство перешло в зуд.

Рука чесалась все сильней, и я вдруг понял, что меня еще и в жар кинуло. Весь лоб был покрыт испариной, в то время как по ощущениям мне становилось очень холодно, даже зубы начали постукивать. Откуда-то издалека еле слышно стал доноситься шепот и тут я, наконец, догадался что происходит.

Так же Атанат связалась со мной на кладбище, когда я посадил первое семя гнили. Но возникший тогда шепот за секунды нарастил мощь и стал оглушающим. Теперь же он бился на краю сознания словно маленький уголек, который то раздувается ветром, то снова начинает затухать.

Возможно, Атанат слишком далеко и ей тяжело связаться со мной, либо само это место препятствует нашей связи. Как мне помочь ей? Покинуть склеп? Нет, не вариант. Осквернить землю вокруг? Может сработать. Но нужно ли мне это? Подумав немного, все-таки решился.

— Хильгис!