Страница 23 из 83
Глава 5 Темными тропами изнанки
Сотник городской стражи потягивал крепкий орочий напиток маленькими глотками, смакуя приятную горечь на языке, иногда ненадолго прерываясь, чтобы насладиться цветочным послевкусием во рту. В просторной комнате на втором этаже дома принадлежащего одному из его верных десятников помимо него сидело три человека. Каждый из этих людей независимо от их возраста был проверен временем и делом. Каждый из этих людей пойдет за ним в пекло и если понадобиться влезет в любую авантюру без вопросов.
Сам сотник знал цену этой преданности. Цена была в свое время уплачена пролитой вместе кровью. Как своей, так и диких тварей населяющих хребет Ангораша на севере империи. Почти все присутствующие были ветеранами приграничья. Единственным исключением был молодой парень, но сотник доверял ему, так же как и остальным, ведь он был сыном его старого боевого товарища и тоже был неоднократно проверен, пусть и не в таких жестких условиях как остальные.
Молодой сейчас стоял у окна, расположившись так, чтобы его не было видно с улицы, в руках у парня было зеркало, в которое он наблюдал за магазином «диковинки Фригла». Поставленное под углом зеркало было практически незаметно с улицы, зато давало прекрасную возможность наблюдать за магазином скрытно.
Ожидание тянулось долго, но присутствующие были терпеливы. В середине ночи молодой встряхнулся и повернулся к сотнику.
— Что-то пошло не так. Один из ребят «черной кости» постучал в окно магазина и постояв там несколько секунд, ушёл.
Сотник поднял взгляд на молодого и выслушав его развернулся к остальным.
— Отправьте парней только тихо. Пусть проверят, где воры и почему не идут на кражу. Неужели они затеяли свою игру?
Один из присутствующих встал и спустился на первый этаж дома, где в ожидании томилось почти два десятка стражников. Взяв с собой нескольких парней, не облаченных в доспехи, бесшумно выскользнул с ними за дверь. Через несколько минут он вернулся один и предстал перед сотником.
— Наши говорят, что вор чего-то ждал, затем подошел к окну и постучал, ему ответили таким же стуком. Сейчас он направляется к надвратной башне, несколько ребят ведут его, слежки он не заметил.
— Наверное, они договорились с Фриглом. Либо мы что-то упускаем. В любом случае маг должен поднять тревогу, так что ждем. Надеюсь, воры не облажаются, не хотелось бы действовать «грязно». А Сарата в любом случае нужно убрать, этот выскочка из благородных сам не понимает куда лезет. В городе установился баланс сил и любое изменение приведет к стычкам на улицах, а это никому не выгодно.
Сотник был спокоен, убрать с игральной доски Тарфорда такую фигуру как один из его офицеров Сарат, было делом не хитрым. Он выбрал бескровный способ, обратившись к гильдии черных. Но если это дело не выгорит, в ход пойдут иные средства.
Прошел час ожидания, конец которого знаменовали крики раздавшиеся от лавки торговца. Из окна было видно, что из лавки выскочил владелец и остановил проходящий мимо патруль. Он кричал и что-то рассказывал стражам, бурно жестикулируя. Сотник бросил один взгляд вниз, а затем обернулся к своим товарищам.
— Время пришло, всё по плану, выдвигаемся, поднимайте парней.
Сотник с остальными стражниками сделали вид, что обходили с проверкой посты и совершенно случайно оказались рядом с лавкой Фригла. Внимательно выслушав мага, который рассказал, что у него из дома пропал предмет, и кто-то явно проник только что в его дом, стража бросилась по следу вместе с Фриглом, который указывал путь к украденной вещи заклинанием.
Сотник ликовал, воры явно договорились с магом и он пляшет под их дудку. Но так даже лучше, это позволит убрать лишние риски. Теперь они нагрянут в башню и Сарат не сможет отвертеться, если разбойники, конечно, благополучно подложили ему принадлежащую полурослику вещь. Нет, Сарат не окажется в казематах, но и службы в страже низинного города ему не видать как своих ушей. Он сам уйдет, сотник предоставит ему выбор замять дело или придать огласке. А Сарату не нужна огласка. В благородных кругах не поймут, как украденный предмет мог оказаться у офицера стражи, ведь даже намек на причастность запятнает честь семьи.
Крики в башне понукали к действию, не ровен час случайно заметят свернувшегося за поддонами вора. Первый жесткий шок от боли прошел и теперь я чувствовал, что при падении отшиб ногу и грудь. Несколько пальцев на правой руке были выгнуты под неестественным углом, а сама кисть на глазах распухала.
Поднявшись, я огляделся и понял, что обратно к Гелло мне не прорваться. Дорогу к нему перекрывали стражники, выскочившие из сторожки и вытянувшиеся в струнку при появлении сотника. Мимолетно проскочила мысль, что мне повезло с закрытым центральным входом. За дверью был страж, иначе кто бы открыл её сотнику?
Сместившись в сторону, так что бы Гелло меня увидел, подал ему знак, чтобы он уходил. Сам же продолжил аккуратно смещаться пока не оказался на соседней к стене улице. Оказавшись тут, я расслабился и перестал красться. Придерживая израненную руку, побрел вглубь города. Следовало найти ближайший гостевой дом и сняв там комнату, заняться рукой.
До гостевого дома добраться мне не дали. Засаду я заметил, уже практически попав в нее. Слишком стремился не попасть на глаза стражникам, которые выдавали себя светом от факелов и совершенно забыл про другие опасности портового города. С приходящими кораблями в город попадали разные отбросы, с действиями которых боролась стража и как ни странно гильдия воров. Местным разбойникам не нужны были в городе отморозки, убивающие за горсть монет и создающие проблемы гильдии. Но полностью очистить улицы не мог ни кто.
Тройка таких ребят поджидала меня в переулке, по которому я брел. Ночное зрение не позволило им напасть из скрытности, но от этого легче не становилось, принять бой было смерти подобно. Рванувшись в промежуток между врагами, я недооценил одного из бандитов. Он оказался шустрым малым и успел задеть меня кончиком ножа, окрашивая в красные тона локоть и бок на рубахе.
Успев рывком разорвать дистанцию на несколько шагов, крутнулся, выбрасывая руку с ножом в преследующих меня бандитов. Нож, взятый на дело, не был метательным, но и расстояние между мной и врагами всего лишь несколько шагов. Не смотря, попал я броском или нет, отпрыгнул в сторону, пропуская мимо удар дубинки и бросился бежать.