Страница 11 из 16
Глава 4 Между молотом и наковальней
Тяжелая поступь орочьих сапог выбивала пыль из тракта, за которым из леса следили внимательные девичьи глаза. Орки, не скрываясь, продвигались маршем по людским территориям. Словно щупальца спрута их передовые отряды расползались по земле в стороны от покоренного Тарфорда. В приграничных областях слишком давно царил мир, многие старые заставы были покинуты и больше не использовались и лишь у самой границы отделявшей Равервуд от земель змеелюдей продолжали стоять малые крепости. Но и они уже давно вызывали опасения лишь у нечистых на руку торговцев и разбойников.
Около получаса назад в этом самом месте несколько хобгоблинов гнали вперед целую толпу своих менее рослых сородичей, судя по всему являющихся авангардом основного отряда. Пересчитав проходящий мимо отряд, девушка подобралась и плавно сместилась в глубину подлеска. Через несколько сотен метров ей снова пришлось удвоить бдительность и какое-то время пережидать пока маленькие зеленокожие уродцы гоблины отправленные орками в пеший дозор пройдут дальше, идя по лесу параллельным курсом с костяком отряда.
Инара, офицер клана серебряного ветра, отвечающая за разведку, наклонилась к кольцу связи и что-то тихо зашептала. Выслушав пришедший в ту же секунду ответ, она все больше ускоряясь, двинулась к месту сбора в лесу, к которому в скором времени должны были подтянуться остальные разведчики выполняющий поручение клан-лидера Хоупа.
Где-то за её спиной раздался приглушенный расстоянием рёв и до слуха долетел панический писк гоблинов. Завершающая часть плана вступала в действие и Инару серьезно раздражал приказ Хоупа отданный офицерам после того как Элес со своим отрядом сгинул где-то в Тарфорде. Лидер клана приказал не вмешиваться в драки и уклонятся от схватки пока это возможно, и теперь девушка могла лишь координировать своих ребят на расстоянии, пока они взваливали всю «грязную» работу на себя.
Как он сказал: офицеры должны управлять, а не палить из ружей.
Добравшись до участка в лесу, где передвижение было серьезно затруднено буреломом, Инара приняла еще одно сообщение и стала дожидаться остальных. Через томительный десяток минут в воздухе раздалась переливчатая трель пения одной из местных пташек, и девушка, сложив руки определенным образом, поднесла их к губам и ответила, воспроизводя точно такой же звук.
Пение птахи служило сигналом позволяющим разведчикам лучше ориентироваться на местности. Благодаря ответу Инары, бегущие сквозь туман бойцы смогли понять где она находится и через три десятка ударов сердца из-за деревьев показались первые из них.
Первой бежала Фури — гибкая и стройная брюнетка, чьи роскошные волосы были стянуты в тугую косу, которая в данный момент пряталась где-то под маскировочным костюмом. Несмотря на «кикимору» — женский вариант комплекта разведчика, который ремесленники клана создали специально для выполнения задач в условиях Равервудского леса, Фури всегда выглядела на все сто. Инара даже немного завидовала способности своей подруги быть привлекательной, несмотря на грязь и обесформленную одежду.
Кивнув на ходу, прибежавшая девушка притормозила и сместилась за ближайший поваленный древесный ствол, где и легла, сделавшись практически невидимой на фоне окружающих предметов. Следом за ней показался Сарш — гном с довольно худощавой для своей расы фигурой и покатыми плечами, тащивший на них связанного по рукам и ногам оглушенного гоблина.
Пропустив пробежавшего Сарша немного вперед, девушки поднялись и двинулись следом. Их путь лежал к дым-дереву, что подстерегало путников в глубине бурелома. Попутно обменявшись знаками с Фури, Инара выяснила, что все прошло, так как они и рассчитывали и «язык»* болтающийся сейчас на плече гнома, достался им без особых проблем.
(Язык* — на сленге разведчиков пленный.)
Углубившись в бурелом достаточно чтобы расслабиться и больше не тратить время передвигаясь скрытно, разведчики устроили краткий привал. Пленный гоблин завозился, приходя в сознание и Сарш поглубже запихал ему кляп в рот. Инара обратилась к Фури, которая присела рядом и немного распустила тугие завязки на костюме, чтобы отдышаться и охладить тело.
— Вы наследили достаточно?
— Да, достаточно. Конечно обычный кривоногий гоблин ничего не поймет. Но их егеря точно возьмут след, не говоря о шаманах. Я думаю, план Хоупа сработает.
Сарш усевшись на связанного гоблина усмехнулся:
— В своей звериной форме я знатно потрепал зеленокожих. Это уже третья акция за день, я думаю, они поведутся на развод.
Сарш был друидом и не простым. После того как клан переселился в Равервудский лес, который день ото дня все больше поражала скверна, для всех кто был с природой на «ты» открылись хорошие перспективы. Череда заданий, выполненная у различных природных духов, позволила гному заполучить в свои ручонки звереформу. И теперь этот невзрачный на первый взгляд разумный, в бою перекидывался в медоеда. Всего с метр в холке зверь имел просто огромную сопротивляемость всевозможным ядам, практически не чувствовал боли, а природная гибкость вместе с огромными когтями делали его весьма опасным противником.
Оставляя следы, ведущие к дым-дереву которое находилось в глубине бурелома, после каждого нападения на орочьи дозоры, разведчики преследовали одну единственную цель. Вынудить орков стянуться в одно место и дать бой на хорошо знакомой территории. Бурелом, по которому было так тяжело передвигаться, был пронизан тайными тропами, которые подготовили разведчики для своего клана. Сам центр бурелома занимало огромное дерево окруженное дымной взвесью, тяжелейшие галлюцинации, отказ магических способностей и смерть, ждали того кто будет настолько глуп, что вдохнет этот дым.
Немного отдохнув отряд, поднялся и поспешил продолжить путь.
Молодые кланы рвались в бой, всем не терпелось доказать что они достойны называться воинами Брагот' Гура и Суурские ухорезы не были исключением. Брагот' Гур собрал всех опытных воинов и теперь они двигались вглубь людской территории на встречу к хорошо укрепленным городам и людским легионам. Молодым и немногочисленным кланам досталось лишь ослабевшее приграничье, в котором еще нужно постараться, чтобы найти достойного противника.