Страница 22 из 75
Над его плечом протянулась лапища зомбака, Верховный взлетел в воздух и влетел спиной вперед в шалаш. Прямо сквозь довольно прочную стенку. Зомбак заглянул внутрь, удостоверился, что его намек понят правильно, и что-то прорычал. Как показалось Бдыщу, что-то вроде «ай’л бэк!» Ведьма тихонько хмыкнула, а вот Верховный впечатлился, и Бдыщ тоже.
— Переход открыт, — констатировал очевидное Бдыщ. — Пошли, что ли? Не бойтесь, там мелко, мне по колено.
— На ручки! — тут же забежала и встала перед зомбаком хитренькая ведьма.
Зомбак вздохнул и взял карлицу на руки.
— А хорошо, когда рядом девочка? — невинно заметил Бдыщ.
— А-а-а только тяжело!
Камыш тихонько качался. Пограничный лес жил своей неторопливой жизнью. Бдыщ внимательно наблюдал. Что, впрочем, не мешало ему думать. Вообще-то манера думать во время других дел его уже не раз подводила, как говорится, под дубину монстра, но сейчас же он не идет? Так что подумать невредно.
А думал он о своих внезапно приобретенных когтях. Он точно помнил, что ничего такого не заказывал. Да и с чего заказывать? Его обнуляют чуть ли не каждое обновление локации! А когти тем не менее есть. И они не привиделись, он их чувствовал и спрятанными. И мог в любой момент выпустить. И поцарапать! Ну и — откуда донаты?
Вариант получался только один. Он развернулся к этому варианту и хмуро поинтересовался:
— Ну и чего мне ожидать в следующий раз? Молний из глаз?
Зомбак выпучил глаза и привычно впал в ступор. Маленькая ведьма на его руках посмотрела виновато:
— Молний нет. У меня только искорки. Я могу поделиться только тем, что имею сама. Таково ведьминское умение.
Бдыщу стало немножко стыдно. Она наверняка отдала самое последнее, сама осталась вообще без защиты. И скорее всего, для нее это было очень непросто. А он вместо благодарности на нее вызверился.
— Могла бы предупредить! — проворчал он, не в силах вот так сразу побороть противную гоблинскую натуру.
— Хотела сделать приятную неожиданность…
— Ничего себе приятную! Неожиданности приятными не бывают! Я чуть не помер от страха!
— Ты⁈ — хором спросили зомбак и ведьма. И даже посмотрели одинаково недоверчиво. Бдыщ тоже уставился на них недоверчиво — а чего это они так подозрительно спелись, что уже говорят хором?
— Ну и что я еще пропустил? — хмуро осведомился он. — Что, гоблину-нулевке уже нельзя от страха окочуриться?
— Помирать умеешь, — прохрипел зомбак. — Не от страха. Только не от страха.
— Бдыщ, миленький, а ты свой профиль давно смотрел? — ласково спросила ведьма.
— Чего там смотреть, если обнуляют каждый день? — неохотно пробормотал он.
— Личные качества не обнуляются, чтоб ты знал, — заметила ведьма. — Иногда падает в минус удача, это да, но она не личное качество, а стохастический выбор Системы. Посмотри прямо сейчас профиль, именно пункт «Отвага».
Бдыщ, естественно, не поверил ни одному слову ведьмы и посмотрел. И не поверил себе. Хотел еще раз посмотреть, но потом опомнился. В смысле, если не верить себе, то кому тогда верить вообще⁈ А если верить себе, то по уровню отваги он вообще какой-то сверхисполин получается!
— Маленький, безумно отважный воин, — тихо сказала ведьма и отвернулась. Но Бдыщ расслышал продолжение: «Наша единственная надежда…» И жутко смутился.
— Отвага! — проворчал он для виду. — Лишнее и смертельно опасное качество! Потому что она толкает безоглядно куда? Да вон туда!
И он указал лапкой на Пограничный лес.
— А там железной дубиной по голове бьют! — мрачно закончил он и продолжил совсем другим, насквозь деловитым голосом:
— Так, и чего стоим? Монстры нас ждать не будут! В смысле, они ждут, но в другом месте, а здесь можно выходить спокойно! И мы выходим! Или вам болото наконец полюбилось?
Зомбак передернулся всем телом и сделал шаг вперед — и был тут же остановлен Бдыщем.
— Ути-пуси… — пробормотал Бдыщ. — Охотник, монстрова твоя мать… Ну если не получается, чего ты лезешь⁈ Сидел бы в своем мире!
На берег из Пограничного леса вышел напряженно озирающийся знакомый им монстр, веснушки ярко светились на бледном от волнения лице.
— Ништяков накупил полный рюкзак! — прохрипел зомбак предвкушающе. — Снова отберем!
Бдыщ подумал. Мысль, пришедшая в голову, казалась безумной. Но логичной. Хотя безумной до крайности, и даже больше.
— Берем в плен! — в результате решил он.
— А-а-а⁈
Бдыщ, лапушка! — сердито прошептала ведьма. — Поосторожней не можешь⁈ Твоим мозгам от таких вывертов хоть бы хны, а зомбак скоро сломается, и не починим!
— Нам нужен разведчик в стане монстров, — пояснил Бдыщ, удивленный непонятливостью друзей. — Чтоб предупреждал. Иначе они нас поймают из засады. Этот рыжий — самая подходящая кандидатура. Он нас знает, мы его знаем… и он настолько слаб, что именно его есть шанс взять в плен.
— А зомбак знает, как это делается⁈ Да он такое слово впервые в жизни слышит! У него всего две опции — схватить и разорвать!
— Кнур, слушай сюда! — строго прошептал Бдыщ. — Я сейчас нырну и подкрадусь к этому лоху под водой. Выскочу со спины, схвачу за ноги, это как обычно, понял? Я хватаю, он падает, плачет, ты набегаешь и хватаешь его — но не рвешь! Понятно? Только хватаешь!
— Ы-ы-ы? — приподнял зомбак свою ношу.
— В воду не бросать, замкнет! Только на траву!
— Бдыщ, падла ты мелкая!.. — тут же запаниковала ведьма.
Бдыщ довольно ухмыльнулся и нырнул.
Из-под воды у берега он понаблюдал, как монстр околачивается возле берега туда-сюда. Поведение рыжего объяснению не поддавалось. Если только ждет здесь кого-то… Но кого тут можно ждать? Кроме них троих — никого…
Монстр в очередной раз повернулся к нему спиной. Он плавно выскользнул на берег, для экономии времени на четвереньках догнал монстра, вцепился ему в ноги и с огромным удовольствием выпустил когти.
— У-а! — ожидаемо взвыл монстр и рухнул. Через короткое время рядом с ним на траву брякнулась ведьма и разразилась черной бранью, и еще через мгновение горло монстра оказалось в надежной хватке зомбака…
— Поговорим? — любезно предложил монстру Бдыщ и присел рядом с его головой.
Монстр выпучил глаза и не ответил.
— Ах, да! — спохватился Бдыщ. — Кнур, отпусти нашего друга. Уверен, он созрел для дружеской беседы… ведь созрел?
Монстр сел, потер шею…
— Дебилы! — выдохнул он в качестве начала их необыкновенной дружбы.