Пустынный вояж

Следующая посадка планировалась на озере Юлансу на территории Китая, поэтому особенных проблем, я от нее не ожидал. Единственная проблема, которая нарисовалась во время полета, состояла в том что вместо ожидаемых тысячи шестисот литров горючего, мы получили на триста пятьдесят литров меньше, при этом заплатив десятикратную стоимость полной заправки. Пришлось идти, на некоторые ухищрения, чтобы как-то увеличить протяженность маршрута, пусть и с несколько более медленной скоростью. О такой возможности меня предупреждали еще на заводе Юнкерса. После набора нужной высоты можно было просто отключить центральный двигатель, расположенный в носовой части, зафлюгировав пропеллер и продолжить полет на двух двигателях. Скорость при этом может снизиться на двадцать километров в час, зато дальность полета возрастет на треть. Нам нужно было пролететь девятьсот тридцать семь километров. Залитого горючего же хватало при трехмоторном варианте на семь сотен километров. Поэтому была надежда, как-то дотянуть до нужного места на двух моторах.

Имелась небольшая проблема в том, что Кирил хотя и прошел подготовку, как лётчик истребитель, но у него практически отсутствовали штурманские навыки. Точнее говоря, все его навыки были рассчитаны на радиопривод. То есть при необходимости он подключался к нужной волне и шел по азимуту выдаваемому звуковым сигналом его радиостанции. Здесь же, что в СССР, что в Монголии или Китае, ничего подобного не имелось. Поэтому маршрут предполагалось прокладывать самостоятельно, с помощью карты и компаса, ориентируясь на отмеченные на карте горы, реки и озера. Но и это не самое страшное. Пока с маршрутом вроде все выходило нормально, и я не беспокоился, особенно по этому поводу. Проблема состояла в том, что первый перелет, от Иркутска до озера Бооне-Цагаан-Нуур вместе с посадкой на болоте, загрузкой ценностей на самолет и последовавшим за этим полетом, занял десять часов. Все же у нас не реактивный лайнер и крейсерская скорость составляет всего сто семьдесят километров в час. После дозаправки, мы вновь поднялись в воздух, при этом не передохнув и пары часов, да и погрузка на болотое, тоже отняла у нас немало сил и нервов. Если бы наша авантюра осталась незамеченной, мы бы после приводнения спокойно бы выспались. Но так как в нас собирались задержать, пришлось лететь дальше. Честно говоря, хотя я и позволил Киру четыре часа сна, но сам тоже сидел как на иголках, смоля одну сигарету за другой, пытаясь не заснуть. Как я выдержал этот перелет, просто не передать словами. Тем более, что никакого автопилота пока еще не существовало. Хотя первый автопилот и был продемонстрирован в 1914 году, каким-то американцем, но массовая установка его на самолеты гражданской авиации произошла только в тридцатые годы. Другими словами, сейчас было невозможно подключить автопилот и хотя бы прогуляться по салону самолета, чтобы хоть как-то сбить свою сонливость.

В какой-то момент, я уже был готов плюнуть на все и посадить самолет хоть в какую-нибудь лужу, из тех что изредка встречались на нашем пути, как на горизонте показалась большая голубоватая поверхность, означающая какое-то озеро. Удивленно взглянув на часы затем на уровень топлива вначале не понял, как такое могло произойти. Точнее я испугался того, что направил наш аппарат в иную сторону. Но судя по карте, больших озер, кроме необходимого нам в этом направлении не имелось. Тогда остается единственный вариант с попутным ветром. Похоже, за счет него, наша скорость увеличилась, и мы сильно сократили время нашего полета. Это подтвердилось при заходе на посадку, я почувствовал, как самолет сносит слегка в сторону, и потому, пришлось менять направление, заходя против ветра. Но благодаря, попутному ветру, кое какой резерв еще оставался, и поэтому все прошло вполне штатно. Оставался последний перелет, но я был просто не в состоянии куда-то лететь. Поэтому загнав самолет на стоянку, возле лодочной пристни, я просто вырубился на несколько часов, и проснулся уже только на следующее утро.

Больше, никаких проблем не произошло. Мы спокойно связались со Степанычем, дав телеграмму в заранее условленное место о том, что нам остался один перелет, заправились и поднялись в небо. Наша авантюра завершилась двухнедельным плаванием на нанятом Степанычем пароходе. Пароходиком оказался списанный военный эсминец, переделанных в рыбацкий сейнер. Правда на корме, каким-то чудом оказалась площадка как для самолета, и имелось подъемное устройство, позволившее поднять наш самолет на борт. И после того, как пароходик обогнул с Севера Австралию, зайдя в один из портов для дозаправки, и пополнения топлива в баках нашего самолета, мы нахонец прибыли в Новую Зеландию. При этом, нас, по договоренности выгрузили возле ее берегов, и до залива Керикери, мы летели уже самостоятельно. И хотя перелет занял всего около сорока минут, Степаныч, получивший наконец доступ к мешкам, находящимся в салоне, вел себя примерно так же, как Эльза Шнайдер, когда разглядывала черные опалы найденные в сундуке.

В заливе Керикери, нас ждал теплый прием, подготовленный женой Степаныча. К этому времени, он распродал все наши предприятия на Австралийском материке, распрощался со всеми знакомыми сказав, что решили перебраться в Аргентину, где имеется большая русская община. Сам же, подхватив свою ненаглядную Марию Ильиничну и младшего сына Алексея, перебрался в Новую Зеландию, где купил себе дом в Куинстауне на берегу озера Уакатипу, и всеми средствами вложился в строительство аэропорта. Благо, что отправленные мною из Германии самолеты, были уже на подходе. Я же в свою очередь занимался подобным в своем поместье у городка Керикери, где уже работал мой отель, а количество членов гольф клуба перевалило за две сотни человек. Чуть выше, на другом берегу залива, пришлось приобрести еще пару гектаров земли, для постройки своего дома. Не буду же я всю оставшуюся жизнь проводить в отеле, тем более, что наша авантюра принесла нам приличное состояние. Одни только ценные бумаги, вывезенные из-под Иркутска, принесли нам около пятидесяти миллионов фунтов стерлингов. А о золоте мы решили вообще не вспоминать, средств, хватало и без него. Учитывая, что большую часть золота составляли коллекционные монеты и драгоценности тех лет, то его стоимость была выше обычного золота и с каждым годом только поднималась в цене.