Страница 53 из 54
- Хорошо, - согласился полковник.
Психологический портрет квентки он уже успел изучить… И если она сказала нет, то переубедить девчонку вряд ли получится. Значит, она абсолютно уверена в правильности своего решения. Что ж, возможно оно и к лучшему… Пусть пока спокойно учится, поступает в Дом мудрости, а там уж… В том, что ее имя еще войдет в историю, полковник был абсолютно уверен. Но…
- Кстати, хотел спросить… Ты чем вообще хочешь в будущем заниматься?
- Кси-физикой, - мечтательно улыбнулась Анариэль. – Ведь это – такие возможности! Сейчас у нас есть полно очень полезных заклинаний, но ими могут воспользоваться ими лишь единицы сильных кси-операторов. А я хочу, чтобы оно стало доступно всем, кому надо! Ведь если понять, как они работают, сделать все то же самое с помощью техники… Если кси-энергия станет использоваться повсеместно – это изменит нашу жизнь до неузнаваемости! Мы сможем победить большинство болезней, заменить многие грязные и вредные технологии чистыми, повысить эффективность многих производств, уменьшить до минимума вредные выбросы и отходы… Это будет новая эпоха развития цивилизации! Знаешь… Я не понимаю, почему наши предки за тысячи лет не додумались до такого!
- Понимаешь, - говорить правду Сулмелдиру не очень-то и хотелось, но и врать, подрывая доверие к себе, он посчитал недопустимым. – Наши предки просто не хотели, чтобы эти знания и умения стали доступными всем желающим. Да, в отличие от Проклятых, они не стремились к мировому господству, к порабощению других народов. Они просто построили свой маленький уютный мирок, а наличие большого количества относительно сильных магов и оставшихся от Древних мощных техник и артефактов обеспечивало безопасность этого маленького мирка. Связываться с Верными было равносильно самоубийству – и это позволяло жить тихо и мирно, ни с кем особо не враждуя…
- А как же маги орков и людей? – ошарашенно произнесла квентка.
- А многое ли они умели? До времен Темного Властелина они не знали никаких сильных заклинаний. Да и потом – это в Темной Империи развивали магию, используя знания их правителя и нескольких его приближенных, учеников инопланетян, а оркам из «вольных княжеств» и людям из восточных королевств достались лишь крохи тех знаний…
- А Проклятые?!
- Пока шло многовековое соперничество «Светлого Альянса» и «Темной Империи», им было не до Верных – и тут уж сработал сложившийся в обществе консерватизм. Наши предки привыкли считать, что все происходящее на Западе их не касается – это было где-то там, далеко…
- И поплатились за свою недальновидность, - горько усмехнулась Анариэль. – За желание жить в обществе и быть свободным от него…
***
Ее звали Анорсель – и она тоже была сильным магом… Правда, она была несколько постарше той, что недавно уничтожила двух ее двоюродных братьев. В отличие от нее, она была уже студенткой четвертого, из десяти, курса КСИ-физического факультета Дома Мудрости. И по силе была кси-оператором девятнадцатого разряда – или, если по-старому, «Мудрой». А еще она была дворянкой, из клана Залесских – и через год ее обещали сделать «Старшей». Дед знал какие-то специальные техники для увеличения силы. Теперь это ей уж точно не грозит – да и называть дедом эту старую сволочь мерзко…
С самого детства мать, с которой она провела большую часть жизни, пока отец постоянно мотался в какие-то командировки, говорила ей про благородство, дворянскую честь, верность долгу и много что еще хорошее… С самого же детства ее всячески оберегала от трудностей и опасностей, от жестокости и подлости – хотя при этом и ругала Советскую власть. И Анорсель выросла на удивление доброй и отзывчивой девушкой, честной, прямолинейной и… убежденной в своей правоте. Искренне верящей, что «Великие роды» были эталоном порядочности и честности, считающей, что большевики и «Верные» специально возводят на них напраслину… И была искренне готова бороться с ними.
Когда ее арестовали – она была уверена, что теперь ее ждут лишь пытки, унижения и позорная смерть. Но она была готова к этому! И желала лишь умереть с честью, не опозорив памяти своих предков… Каково же было ее удивление когда ничего такого не случилось? «Большевистские палачи» не стали ее ни пытать, ни насиловать, ни как-либо еще унижать… Лишь пару раз сводили на допрос, а затем сообщили о ск4ором суде над всем их семейством. Каким будет приговор? На этот счет она не обольщалась… Если она не отречется, то выбор будет между казнью и пожизненным заключением. Но всю жизнь прожить в лагерях… Разве это не страшнее смерти? И Анорсель было готова умереть… Дерзко сказать на суде, что выбирает казнь и с гордо поднятой головой пройти к расстрельной стенке! И никто не дождется от нее ни слез, ни мольбы о пощаде, ни, тем более, прошения о помиловании! Хоть она и не исключала возможности того, что ее прошение будет подписано, но как принять помилование от смертельного врага всего твоего рода?
А потом появилась эта чекистка… Туйлиндэ… И своими рассказами, показанными документами разрушила весь привычный ей мир! Она была не только Мудрой, магом. Она еще была и хорошим физиономистом… Так что чувства, эмоции всего лишь «Мастера» были для нее как развернутый свиток… Она видела и осознавала, что та не врет. Потом она была свидетелем допроса ее отца и дяди – хоть те ее и не видели. Читала документы из архивов – и с каждым часом привычная картина мира разлеталась на все мелкие осколки… Квенти, конечно, упертые. Но когда против их взглядов и убеждений приведены убойные доказательства – большинство предпочитает руководствоваться не эмоциями, а логикой. И оттого Анорсель чувствовала себя словно опустошенной… Все то, чем она жила, во что верила, оказалось ложью, мишурой. И как теперь жить с этим – она не знала.
- Я хочу… отречься, - когда к ней заглянул уже знакомый полковник госбезопасности Сулмелдир, произнесла девушка.
- Хорошо, - кивнул в ответ тот. – Я велю приготовить все необходимое…
И вот день спустя она вошла туда, куда ни разу еще не ступала нога квентийских дворян – в зал с Камнем Истины. У ее деда, как она знала, есть артефакт подобного действия – своеобразный детектор лжи, работающий на неизвестном ей принципе. Однако тот обладает куда меньшим функционалом – лишь показывает правду или ложь. У Камня Истины же, даже у Малого, функционал куда больше. Например, при произнесении «Семейной Клятвы», тот делает как-то так, что квенти в принципе не хотят быть ни с кем другим, кроме того, с кем поклялся создать семью. Оттого измены среди квенти – крайняя редкость. Оно становится попросту «не интересно», не доставляет удовольствия… Как это происходит – не знает толком никто, но именно по этой причине Великие рода никогда не заключали браки у Камня – у предков Анорсель было принято многоженство. У Камня Истины когда-то собирался Совет Старших – и это было гарантией того, что каждый из них будет говорить и делать именно то, что им поручил избравший их народ, а не преследовать свои личные интересы. Камень Истины проверяет и верность произнесенных клятв – и тот, кто даст заведомо ложную клятву, сгорит прямо у камня. И наверняка это еще не все функции его – просто про остальные давно и надежно забыли. Например, почему есть Большой и Малый камни? Анорсель нисколько не сомневалась, что у Большого камня и функций больше. Но по факту их использовали одинаково… А еще вопрос – почему ее предки хотели уничтожить Камни? Говорят, что разрушить их можно лишь в жерле вулкана или в доменной печи, но почему-то князья желали сделать именно это… Для Анорсель это так и было загадкой – прежде она воспринимала их лишь как «олицетворение зла». Хотя дед наверняка знал точный ответ… Увы, ей его так и не успели передать.
Робко пройдя к центру зала, Анорсель встала на колени перед постаментом и положила обе руки на холодную, полупрозрачную поверхность Большого Камня Истины. В какой-то мере ей было боязно… Вдруг она ошибается и ее клятва будет признана ложной? Или у камня есть и еще какие-то скрытые функции – и он уничтожит потомка тех, кто хотел его уничтожить? А сгореть заживо, превратившись в горстку пепла – жуткая смерть… И все же она решилась.