Знать. Книга V

Полчаса блужданий так ни к чему и не привели. Хотя всё это время, я активно использовал «сонар», в надежде найти сокрытых от глаз врагов. Никого не нашлось. Странный рифт, как ни посмотри. Ещё и потеряться проще простого. Одно греет душу, что у меня есть мой меч и в случае чего, я смогу создать отсюда альтернативный выход.

Так мы и блуждали по рифту, бесцельно осматривая округу, пока я вдруг не уловил сигнал, исходящий откуда-то издалека. Я поймал его почти самым краешком сонара. Сразу приказал всем остановиться и стал ждать вторую волну, но, когда она пришла, сигнала и след простыл. Это было странно, но означало только одно — сигнал движется, ведь мы не сдвинулись с места.

— Пятьсот метров на девять часов. Там кто-то есть.

— Как узнал? — Сыч удивлённо посмотрел в ту сторону, куда я указал, но из-за барханов было ничего не разглядеть. — Не видно же нихрена.

— Заклинание у меня поисковое включено. Работает с момента, как мы в рифт зашли. Я уловил сигнал, но сейчас он пропал. Значит, там кто-то есть, и оно живое, движется.

— Пфф, поисковое заклинание? — Марк усмехнулся. — Что за чепуха? Такие заклинания недоступны обычным смертным и стоят сотни тысяч Орланов. Откуда оно у тебя?

Сотни тысяч? Вот так новость. Признаюсь, предполагал, что оно можно стоить дорого, но что бы настолько? Почти как высшая магия.

— Я сам его создал, — я ухмыльнулся в ответ и снова сконцентрировался на сонаре, но никаких сигналов не уловил. — Предлагаю двигаться в том направлении, где был сигнал. Пока что это наша единственная зацепка.

— С чего мы должны тебя слушать? — Марку явно не нравилось происходящее. — Как мы должны тебе верить? Я впервые слышу, чтобы кто-то САМ создал поисковое заклинание! Ты врёшь и не краснеешь! Никого ты там не увидел, просто полагаешься на удачу!

— Завали, — Сыч повернулся к нашему второму магу и бросил на него такой взгляд, что даже мне стало не по себе. После этого он снова повернулся ко мне. — Я доверяю Громову. Вы не видели того, что видел я. И, если бы мне пришлось выбирать, за кем следовать, я бы без сомнений выбрал его. Саша, если ты считаешь, что нам нужно двигаться в том направлении, так и поступим. В любом случае мы шастаем тут без цели. Это хоть какая-то зацепка.

— Радует, что в этом отряде есть здравомыслящие люди, — я специально съязвил, адресовав эти слова Марку. Пускай побесится, может, хоть что-то в его голове включится, и он начнёт понимать, что мир не вокруг него крутиться и есть в нём люди, способные на то, что он сам сделать не в силах. — Нам туда.

Пришлось идти быстрее, чтобы иметь возможность догнать сигнал, который уходил от нас на достаточно большой скорости. Он был всего один и, кажется, патрулировал местность, двигаясь по какой-то своей задумке. Не знаю, была ли у него определённая траектория, но всякий раз мне казалось, будто он тоже нас чувствует и просто сваливает, не желая вступать в открытую конфронтацию.

Пока мы преследовали этот сигнал, Марк всё время поднывал, не веря в то, что мы и в самом деле за кем-то следуем. Да и остальные тоже не особо в это верили, и слова Марка только подливали масла в это разгорающееся пламя недоверия. Только Сыч, пожалуй, и верил мне. Он был единственным, кто не ворчал и слепо следовал за мной.

Почти час мы догоняли нечто, но так и не приблизились к нему ни на метр. Постоянно он был от нас на расстоянии примерно в пятьсот метров, на границе действия моего заклинания. И что самое примечательно, за этот час других сигналов я не ощутил. Но как бы я того не хотел, догнать нечто мы не смогли, а в конечном счёте Марк совсем выбился из сил и решил перейти ту незримую границу, после которой мне захотелось набить ему морду.

— Слышь, создатель поисковых заклинаний! А не долго ли мы за твоим неведомым сигналом гоняемся⁈ Мы же почти не останавливались, а так его и не догнали. Признавайся уже, что ты — балабол. Мы постараемся закрыть на это глаза и продолжим поиски, но уже без твоих нелепых подсказок.

— Ты хочешь назвать меня лжецом? — я нахмурился и сделал два шага в сторону Марка. Меня и самого бесила эта ситуация, и я понимал, как видят её со стороны остальные, но этот утырок скоро меня доведёт.

— Воу-воу! — между нами встал Сыч. — Успокойтесь, оба. Не забывайте, где мы находимся! В любой момент из песка может выскочить какое-нибудь чудовище. Вы, что, фильмы не смотрели с такими пустынями?

— Согласен, — вдруг произнёс Андрей, молчавший до этого всё время. — Не по себе мне от этого места. Слишком оно тихое и пустынное, как бы странно это не звучало. Ещё и ощущение у меня такое, будто за нами постоянно кто-то наблюдает.

— Этого не может быть, — я закрутил головой и огляделся. — Моё заклинание бы заметило чьё-то присутствие, но в радиусе пяти сотен метров, нет ни души. И даже тот единственный сигнал постоянно двигается. Даже сейчас он…

Я вдруг замер, получив от «сонара» последнюю волну, которая заставила меня дрогнуть.

— Ты чего замолчал? — в мою сторону повернулся Сыч и, заметив мой взгляд, напрягся. — Саша?

Я никак не мог поверить тому, что ощутил. Прямо сейчас с той стороны, где находился одинокий сигнал, в нашу сторону направлялись по меньшей мере три десятка сигналов, и делали они это очень быстро. Если прикинуть, с какой скоростью двигаются волны моего заклинания, все тридцать сигналов будут у нас примерно через десять секунд…

— Собрались, быстро! — я закричал так громко, как только возможно. — Андрей, за спину к Боре! Марк, ты рядом со мной. Сыч, в тень! На двенадцать часов тридцать сигналов! Поторапливайтесь и готовьтесь к бою!

Андрей, Боря и Сыч выполнили мой приказ без промедлений, а вот Марк и с места не сдвинулся. Он хотел съязвить что-то колкое, но не успел. Из-за бархана, который находился перед нами метрах в десяти, начали появляться существа. Одно за одним они вылетали из-за бархана на крутящихся под их туловищами вихрях, заменявшим им ноги. Они походили на джиннов, но имели пустынный окрас, сливающий их тело с песком, и красные глаза, направленные в нашу сторону.

Стоило им показаться из-за бархана, Марк дар речи потерял, а все тридцать монстров ринулись в нашу сторону.

— Не знаю, на что они способны, но готовьтесь к худшему! Сыч, ловушки! Андрей, поливай их стрелами! Старайся бить по подранкам! Боря, ты защищаешь Андрея и Марка. Не подпускай их близко!