Военное дело для чайников

Справиться с латами. Полэкс

Говоря о старинном оружии свежий человек обычно вспоминает… Меч. копьё. А почесав слегка в затылке — боевой топор. Я же сегодня хочу вспомнить ещё одно, пусть не столь древнее и знаменитое, но сочетающее некоторые важные достоинства их всех. Этот самый полэкс.

Вообще, почти сразу тут возникает терминологическая путаница. Само слово poleaxe (так это называлось в Британии) есть синтез слов pole и axe — шеста и топора. Должно бы по идее обозначать просто топор на длинной-длинной рукояти, но нет. Выглядел он приблизительно вот так:

Общая длина с наконечником порядка полутора — двух с гаком метров, вес в районе двух-трёх килограммов. Казалось бы, такой вот странноватый гибрид ужа и ежа двуручного топора и короткого копья. Но нет! В ту же кучу постоянно кидают ещё и так называемый «люцернский молот». Топором там вообще не пахнет, а есть только верхний шип, боёк и клевец. Кроме того у него немного другая технология сборки, но это уже мелочи. Короче, на выходе получаем что-то вот такое:

Даже если с воплем «Это не настоящий полэкс!» гневно отбросить три изображения справа, останутся комбинации шип-топор-молот и шип-топор-клевец, что уже даёт известное разнообразие.

Появилось это оружие приблизительно в середине 14-ого века и продержалось до конца 16-ого. Предназначалось для пешего боя и одно время было весьма популярно на рыцарских турнирах (да, там были не только конные схватки на копьях, но и ещё много всего весёлого) и в поединках. Как раз в то время активно совершенствовалась конструкция лат, делавших их обладателей почти неуязвимым для многих видов оружия. И как ответ на это появился полэкс. Собственно и вышел из употребления он вслед за постепенным отказом от полного латного доспеха.

И так, чем он хорош? Прежде всего, эффективностью и разнообразием приёмов против тяжело бронированного противника. Удерживаемый двуручным хватом и довольно тяжёлый, он позволял наносить удары сокрушительной силы. В зависимости от конкретной разновидности оружия и ситуации, вооружённый полэксом боец мог использовать боёк молота как дробящее оружие, лезвие топора для рубки относительно слабозащищённых целей или клевец для пробивания брони. Шипом на конце можно было, как эстоком, колоть противника в слабые точки доспеха. Кроме того, с противоположного конца древка часто устанавливали ещё один колющий наконечник, которым так же можно наносить удары. Короче, полный набор всего плохого, что можно сделать человеку, закованному в латы.

Что ещё? Благодаря железным полосам (лангетам) древко проблематично перерубить и им можно парировать удары. Длина позволяет менять хват под широкий диапазон дистанций боя. Да, на древко некоторых полэксов дополнительно ставилась гарда в виде металлического диска для защиты рук. Но, учитывая относительно малую распространённость этой детали, обычно хватало и просто латных перчаток.

Недостатки? Всё же это довольно специализированное оружие против пешего латника. Для бездоспешного противника он во многом избыточен, для конного боя слишком неуклюж и тяжёл, как оружие пехотинца против всадника — явно коротковат и уступает той же алебарде. В качестве запасного оружия, в отличие от того же меча, не годится — в силу внушительных габаритов его нельзя просто засунуть за пояс и забыть. Короче, полэкс хорош в одной конкретной ситуации, но всё же не слишком универсален.

В силу своего удобства и эффективности полэкс был довольно широко распространён по всей территории Европы. На многих батальных сценах средневековой живописи можно найти изображения воинов, вооружённых полэксом. В разных языках остались и названия этого оружия — bec-de-corbin/bec-de-faucon, hache, fussstreithammer, martello d’arme. Многие сохранившиеся до нашего времени полэксы весьма качественно изготовлены и богато украшены гравировкой и позолотой, что позволяет утверждать — в отличие от простой и грубой пики или алебарды полэкс часто был оружием достаточно зажиточных воинов. Впрочем хватает и сугубо утилитарных образцов.

Вот такое вот странное на вид, но весьма эффективное для своего времени оружие.