Страница 86 из 91
— Не передумал по поводу экспедиции в параллельный мир, может, все же согласишься взять нас с собой? — спросил Таймар у Манивальда.
— Нельзя обезглавливать клан на несколько дней, сам знаешь, — ответил тот, — но во вторую ходку можете отправляться вдвоем, я посижу на хозяйстве.
Установилось молчание. Никого из троих оно не тяготило, старые друзья и в реале уже давно не испытывали дискомфорта от тишины, что было бы неизбежным для нескольких малознакомых людей, находящихся в одном месте.
— Стрейндж пишет, что тоннель нашли и вошли в него без каких-либо проблем, — через несколько минут нарушил тишину Манивальд, — надеюсь, и дальше все пройдет по плану.
— Меня устроит, и если пойдет не по плану, — снова проворчал Ирмгард — неплохо было бы иметь повод наладить прямой контакт с такой загадочной организацией. Может очень даже пригодится на будущее.
— Тьфу, тьфу, тьфу! — сказал Таймар, — так и сглазить можно!
Ирмгард пожал плечами. Манивальд усмехнулся.
Снова воцарилась тишина.
Через ещё десять минут Манивальд встрепенулся.
— Так, получил письмо от Стрейнджа, — рассказал он заместителям, — подошли к двери и начали ее открывать. Два замка.
— Минуты за три справятся, — предположил Таймар, — спецы там все же классные. Лучшие в клане.
Снова воцарилась тишина.
Через три минуты Манивальд снова заговорил:
— Дверь открыта. Вошли. Нашли Троя. Прикован за ноги. Оставили двоих снимать цепи. Двигаются дальше.
Оба зама кивнули, показывая, что информацию восприняли. Прошло ещё несколько минут в тишине.
— Облом! — сказал внезапно Манивальд, — наткнулись на большой патруль. В бой вступать не стали. Поспешно отступают через тот же тоннель.
— Ну, я же говорил, что сглазишь! — беззлобно сказал Таймар Ирмгарду.
Тот никак не отреагировал.
Через пятнадцать минут отправленный в крепость отряд вернулся к руководству клана.
— На чем спалились? — тут же спросил Манивальд лидера отряда.
— Ну, раз ты говоришь, что охранный артефакт был уничтожен, то, видимо, пересекли какую-то скрытую сигналку! — виновато ответил тот, — колдуны все же богаты на сюрпризы! Почему так считаю, потому что патруль не патрулировал, а целенаправленно двигался в нашу сторону, хотя мы и не шумели. Мы могли их попытаться потихоньку прирезать, там было всего пятеро, но ты же запретил!
— Все верно, запретил, и рад, что вы запрет не нарушили! — ответил Манивальд, — не переживайте, вы столкнулись с высококлассным противником, выше просто в Эгиде не бывает, и я подозревал, что легко не будет. Ваш провал, кстати, и подтвердил еще раз мои подозрения об уровне наших визави.
— Кого? — переспросил удивленно Стрейндж.
— Нашего нынешнего противника, — пояснил Манивальд, — вижу, что Троя освободить не успели?
— Замки сложные, не чета дверным, с магией! — смущённо потупился Стрейндж, — а цепи толстые, без шума не перебить.
— Ну что же, не успели, так не успели. Кстати, возможно, сигналка была скрыта как раз в замках? Начали вскрывать, и колдуны тут же отправили к вам патруль на проверку.
— Да, верно! — оживился Стрейндж, — такого еще не встречал, но замки уж больно странные были на вид.
— Ладно, ваша роль сыграна, теперь дело за нами, — сказал Манивальд, — ну что, пошли!
Трое лидеров клана неспешно пошли по лесу, чтобы подойти к главным воротам крепости. Минут через пять они уже были на месте.
Огромные бронзовые ворота позеленели от времени, и даже покрылись мхом. То, что крепость не действующая, было заметно по тому, что ворота в ночное время не были закрыты, а по всей длине стен не было заметно ни факелов, ни костров, без которых в правильно обслуживаемой крепости не обойтись.
— Предлагаю не входить внутрь, напрашиваясь на неприятности, а немножко тут пошуметь, чтобы к нам выслали делегацию на переговоры, — сказал Манивальд.
— Очень даже разумно, — согласился Ирмгард, а Таймар кивнул.
В качестве сигнала Манивальд скастовал цепь молний. Не так пугающе, как армагеддон, но тоже невозможно не заметить.
Сначала никакой реакции не было. Манивальд даже засомневался, заметили ли в крепости вообще их появление, и хотел повторить представление, когда из-за ворот все же раздались шаги.
— Кто такие, чего шумите? — раздался ворчливый старческий голос. При этом из ворот никто так и не вышел.
— Я Манивальд, лидер клана «Гордость победителя», хочу переговорить с главой всеэльфийской гильдии колдунов.
— Такой не существует, вы не по адресу! — проворчали в ответ.
— Если ее не существует, то я хочу пройти и забрать шесть своих воинов, которые удерживаются насильно в подземелье крепости. Вы не против?
— Нет тут ни гильдии, ни узников! — раздраженно ответили из-за ворот, — время ночное, спать надо, а не мешать другим видеть сны!
— Ну, раз тут никого нет, то я никого не потревожу, если войду и проверю, верно? — терпеливо продолжал гнуть свою линию Манивальд.
— Мы не пускаем неизвестно кого по ночам ходить по нашей крепости! — не сдавались за воротами.
— «Мы» — это Вы о ком? — мягко, но непреклонно спросил Манивальд, — видно же, что крепость заброшена, значит, не принадлежит никому, и любой волен бродить по ее территории в любое время.
— Подождите, я схожу за старшим! — наконец сдался собеседник, видимо, не придумав, что возразить.
— Ну, хоть какой-то прогресс! — проворчал Ирмгард, — я уже думал, это словесное фехтование продлится до обеда!
— Ох, боюсь, ничего еще не кончилось! — ответил ему Таймар.
Прошло минут пять, прежде чем в глубине крепости вновь раздались шаги, а потом из-за ворот появился пожилой эльф. Лидеры клана прочитали:
— Чего изволите, господа, в такое раннее время? — вежливо и степенно произнес он, горделиво подняв голову.
Манивальд почувствовал себя неудобно, словно приперся в замок к королю пьяным, и поднял скандал, который заставил его проснуться и выйти. Вот это харизма! Между тем, про Фонуара, как местного главаря, ему писал ранее плененный хоббит. Так что он повторил тот же текст, который озвучивал и ранее, но с небольшим добавлением:
— Я Манивальд, лидер клана «Гордость победителя», хочу переговорить с главой всеэльфийской гильдии колдунов. Рад, что Вы смогли самолично прийти на переговоры!
Манивальд ждал, что сейчас начнутся те же пляски, что и раньше, мол, я — не я, и корова не моя! Но колдун его смог удивить.