Страница 15 из 17
— Что случилось-то? Армия ада? — выскочил из-за валунов перепуганный Тимпул.
— Нет, но король очень срочно нужен! — выпалил я камергеру, — вопрос жизни и смерти!
— Его Величество отправился посмотреть на ход работ по строительству баррикад в туннеле минут пять назад, — с облегчением выдохнул Тимпул.
— Где это? — тут же набросился на него я.
— Вот в ту сторону! — махнул рукой Тимпул.
И снова прыжки, теперь, правда, поменьше, поскольку я боялся пропустить короля. Короли крайне редко куда-нибудь спешат, в любом месте могут остановиться и затеять неспешный разговор, все подстраиваются под них, а не наоборот.
Через три прыжка решил, что это слишком неудачный способ поиска короля. Мне же надо не только найти короля, но и уговорить его пойти черти куда, в какую-то пещеру с призраками. А это может потребовать времени. О том, что уговорить не получится, я боялся даже думать.
— Король! Кто видел короля? — снова заголосил я что есть мочи.
И тут же услышал позади себя голос Перфундара. Блин, все же проскочил мимо!
— Что такое? Кто меня ищет?
Сориентировавшись, тут же прыгнул на валун, из-за которого раздавался голос. Король, стоявший на месте в окружении дюжины подданных, удивленно уставился на меня. Наверное, выглядел я действительно несколько обезумевшим и всклокоченным. Поэтому постарался сформулировать все, прежде чем раскрывать рот. Вдох-выдох, поехали:
— Ваше Величество! Мной обнаружены скрытые в гроте чертоги! Но у них есть охрана, гномы-призраки, которые готовы передать чертоги только королю гномов! Они взяли в заложники моих спутников и угрожают немедленно убить их, если король прямо сейчас не предстанет перед ними! Прошу Вас помочь, государь!
— Чертоги, говоришь⁉ — удивленно спросил король, — так это же хорошо! Ценная находка! Где, говоришь, это гномы-охранники находятся?
— Я покажу путь, Ваше Величество! Только они угрожали убить Адельхейд и моего второго, спутника, эльфа, если Вы немедленно не предстанете перед ними! Могу я предложить лететь на грифонах?
Собственно, над тем, что я буду говорить королю, я начал думать, еще когда мчался обратно по пещере, поэтому звучали мои слова более-менее складно. Успел продумать и про путь с королем — телепорты не годились, вдвоем в потемках прыгать на сотниметров, и уследить друг за другом? Нереально. Поэтому и предложил грифонов — да, это медленнее, но зато я опять не потеряю короля.
— Ну что же, тогда поспешим! — ответил король и вызвал грифона. В ту же секунду я вызвал своего, вскочил на него и понесся к пещере. На короля я даже не оглядывался, с учетом его высокого уровня, его грифон будет и намного больше, и значительно быстрее моего, так что отстать он никак не сможет.
Сердце начало биться медленнее. Адельхейд и Ликвол все еще были в опасности, но во временные рамки, установленные призраками, мы без проблем вписывались. Не удержавшись, я таки оглянулся. Перфундар действительно летел практически вплотную к моему грифону.
— Вперед, Трой, вперед! — подбодрил он меня.
Нет, все-таки нравится мне этот король, действительно нравится!
Хоть мне и казалось, что летим мы медленно, но на самом деле это были всего лишь мои эмоции, грифоны старались из всех сил. Прошло меньше минуты, и вот мы уже высаживаемся с грифонов на порог пещеры. Я бежал, король шел за мной быстрым шагом, видимо, короли не бегают в принципе. Поэтому, когда я выскочил прямо на призраков, у меня осталось несколько секунд, которые мы провели в томительной тишине. Стражники позы так и не поменяли, как и не убрали кинжалов от горла моей девушки и эльфа. Успокаивающе кивнул встревоженным Адельхейд и Ликволу, мол, потерпите еще немножко. Впрочем, они и сами слышали приближающиеся шаги короля.
Перфундар появился перед призраками, выглядя, как и положено королю гномов. Голова гордо поднята, правая рука лежит на рукоятке меча.
— Кто тут хотел меня видеть? — вопросил он, хотя, как и я, прекрасно видел схвативших моих спутников призраков. Те немедленно отреагировали. Кинжалы исчезли в ножнах, стражники склонились в поклоне:
— Ваше королевское Величество, мы дождались! Позвольте передать Вам чертоги и окончить нашу службу!
Адельхейд и Ликвол, не сговариваясь, принялись ощупывать свои шеи.
— Позволяю! Молодцы! Принимаю чертоги под свою руку! — важно ответствовал Перфундар, еще больше задрав голову вверх. Видимо, так по официальному протоколу королю и нужно себя вести, чтобы соответствовать важности момента.
Призраки склонились еще ниже, и медленно растворились в воздухе.
Мигнуло уведомление:
Не стесняясь короля, я тут же обнял все еще дрожащую от пережитого стресса Адельхейд, и покрепче прижал ее к себе. Ликвол благодарно поклонился королю. Я, немножко запоздало сообразив, кому обязан жизнью своих спутников, выпустил Адельхейд из объятий, и мы с ней также склонились перед Перфундаром.
— Ну, хватит, хватит! — довольно пробасил король, — кто еще кому должен быть благодарен! Я же так понимаю, нам не придется больше ночевать на камнях? Пойдем и посмотрим, что за чертоги вы нашли для нашего народа!