Сиротка 5

— Каждому, — добил его убийца, да и меня тоже.

— Приятно слышать, — буркнул я. — Так что там с магами, чем они тебе не понравились.

— Всем, не такие они какие-то, смотрят как на животных, да и то, что начали творить на своей территории, тоже непонятно, даже некоторые дворяне начали возмущаться, только их перебили всех.

— А что творят? — Насторожился я.

— Они отобрали семьи солдат, которые их поддерживают, свезли их в один район, чтобы безопасность обеспечить, а остальных крестьян начали свозить в город.

— Зачем?

— Точно не знаю, — пожал плечами мужчина, — но начали ходить слухи, что вода во рвах вокруг городов, куда свезли крестьян, на следующий день была красной от крови. Никто этих несчастных больше не видел, а их продолжают свозить в эти города. Конечно, многим воинам и дворянам подобное не нравится, не понимают они ничего. Началось дезертирство, люди сбегают с территории, отряды ловцов их выискивают и отдают магам. Маги вместе с ловцами гоняются за несчастными.

— А про нашего барона что говорят? — Спросил Ильматар.

— Что из-за него многих магов убили, да и простых дворян тоже, и что если бы не он, то никакого бунта бы не было. Это же не маги, а дворяне деньгами скинулись, даже удивительно, почему они с такой лёгкостью этим магам поверили. Ну не может простой барон убедить императора так сильно ослабить свою империю, но им почему-то поверили.

Наверное, одержимые были очень убедительными.

— А сам ты с этими магами встречался? — Спросил Ильматар.

— Ну да, видел их, — кивнул мужчина.

— И в них ничего странного не заметил?

— Не особо, маги как маги, — пожал плечами пленник.

Похоже, внешность они себе уже исправили, ну или она сама стала нормальная. Больше ничего интересного убийца не сказал. Остальные преступники тоже ничего не скрывали, сразу же сознались, что прибыли убить, только один начал запираться, пока его пытать не начали. Сумму они все подтвердили и меня это совсем не радовало, за такие деньги многие захотят мне голову отвернуть.

Как мне кажется, император специально не начинает зачищать свои земли, ждёт, когда у врагов совсем всё плохо будет. Все пленники утверждали, что в войсках разброд и шатание, не хотели они бунтовать. Конечно, было полно и таких, которые за своими господами пойдут до последнего, но их было мало, явно меньше имперских войск.

Мне не давало покоя долгое бездействие одержимых, ещё император своей тягомотиной тоже тревожил. Дело в том, что из прочитанного в библиотеке я помнил, что одержимые умели делать монстров. По крайней мере, если верить написанному, в прошлую войну этот мир заполонили разные твари. Вот и сейчас всех этих несчастных людей для чего-то убивают, а может, не убивают и создают из них тех самых монстров. Думаю, императору об этом известно, если у противника полно дезертиров. Как бы то ни было, я решил отправить гонца, подробно изложив ситуацию в письме. Надеюсь, от меня ему весть передадут. Про покушение тоже не стал умалчивать, к слову написал.

После такого Лаар озаботился моей охраной ещё больше, теперь в дом вообще никаких посторонних не пускали, только проверенные воины. Они теперь несли службу непосредственно в доме и никуда не отлучались. Думаю, он пошёл на такой шаг, чтобы их не могли подкупить, сумма-то огромная. Не забыли и про то, что меня могут попытаться отравить, поэтому пользовались только припасами из моих кладовых или непосредственно Лаар ездил и скупал ту же зелень у крестьян чуть ли не лично, даже до такого дошло.

Моего гонца приняли, император даже ответ отправил, приказал сидеть дома, ждать его приказа и никуда не отлучаться. Даже не собирался, мне уже стало казаться, что без меня обойдутся, но ошибся. Уже подошла моя многочисленная, но неопытная дружина во главе с отцом. Как я и думал, вместе с ними пришли наставники и большой отряд бывалых воинов. Отец почти всех с собой забрал. Как мне было сказано, нападения на границу пока опасаться не стоило, там своих проблем хватает. К тому же все наши пограничные части были настороже, границу полностью перекрыли, а аристократов предупредили, что если кто-то станет выяснять между собой отношения, то сразу же будет признан бунтовщиком со всеми вытекающими.

Отец разошёлся не на шутку, он завербовал к себе очень многих людей, их было такое количество, что не всех получилось разместить. Но тут он поступил по-хитрому, арендовал земли у соседей. Делал это на будущее, не думал, что так быстро она ему понадобится, а сейчас пригодилась. Видно соседи локти теперь себе кусают, как бы проблем с этого не нажить.

Прибывшую армию разместили в казармах, благо, что они почти все были пешими, поэтому не сильно нужно было заботиться прокормом лошадей. Только долго я их тут держать не могу, нет у меня столько продовольствия. Отец Ирэны пообещал с этим помочь, но сразу предупредил, что в связи с последними событиями может и не получиться, сейчас всё уходит в имперское войско. К тому же из-за того, что крестьяне не занимаются сейчас засевом полей, на следующий год может быть неурожай.

На неделю всё затихло, а потом события понеслись вскачь. Сначала ко мне во сне пришла богиня, я ей сказать ничего не смог, а она потребовала немедленно начинать уничтожать одержимых и переставать бездельничать. Сказала, что если не начнём прямо сейчас, потом будет слишком поздно, потому что у соседей уже почти всё кончено. Вид мне её не понравился, вроде бы величие и надменность никуда не исчезли, но присутствовала усталость, она больше походила не на богиню, а на простую женщину.

Само собой, я тут же проснулся, поднял людей и приказал немедленно послать гонца к императору с особо срочной вестью. Выложил всё, что услышал ночью, гонец тут же уехал, благо, что у меня имелись люди, которые исполняли роль гонцов. Сам же ничего делать не стал, только предупредил военных, чтобы были готовы выдвигаться в максимально короткий срок. Легко богине сказать, а как я пойду воевать, один что ли? Со своим невеликим войском? Видно её вообще не интересовало то, что перед ней барон, пусть маг, но не император, к тому же я не так силён как хотелось бы. Припрусь на войну, порадую одержимых и дворян, которые убийц нанимали, не придётся никому за мою смерть платить.

Моя весть явно не успела добраться до столицы, как ко мне прибыл гонец от императора. Глава государства приказывал немедленно собираться и выдвигаться в сторону мятежников, указав пункт, в который я должен прийти со своим непобедимым войском. Самое печальное, что мне было приказано брать с собой всех магов, которые занимались моей охраной, свою супругу тоже.

Ожидал что-то подобное, она уже хороший маг жизни, так что может много жизней спасти. Благо, что император был в курсе того, как нужно лечить раненых вражескими магами людей, у нас теперь каждый будет на счету. Сейчас должны столкнуться две большие армии, работы всем хватит.

Насчёт моего сына Таймара у нас был долгий спор. Я не хотел брать его с собой, как и моя супруга, но и оставлять его было не с кем. Согласен, тут была моя мать, родители Ирэны, к тому же охрана в городе была довольно серьёзная, но несмотря на всё это, маг одержимых запросто может пробраться в город, есть в их арсенале такие заклинания. В конце концов, просто ловкость, это же не комната, а большой город-крепость, за всеми не уследишь. Также пугало и то, что одержимые знают о моём сыне, как и про его особенный дар.

— Бери его с собой, — убеждал меня Ильматар, — с нами он будет в большей безопасности.

— А в бой тожес собой поволоку? — Проворчал я.

— Твоя дражайшая супруга в бой точно не пойдёт, она будет с ранеными, — усмехнулся Ильматар. — Мне кажется, сам император тоже в бой не полезет, а ты наверняка будешь при нём, никуда тебя не пошлют.

В общем, после долгих споров и увещеваний сына решили взять с собой. Кстати, родители Ирэны тоже поддержали такое решение, чем сильно меня удивили, видно они понимали, что с нами в имперском войске они будут в большей безопасности.