Страница 40 из 197
Глава 20 Ожидания и Реальность
…
В этот раз поход проходил в гораздо более ударных темпах, это было связано, как и с наличием удобных корзин на спинах членов отряда, так и с тем, что леса стали менее не проходимыми и густыми. По пути им попадались дикие яблони и груши, правда на них пока что распускались лишь цветы, и не было и намека на спелые плоды, хорошо, что у них были с собой запасы вяленой рыбы, мяса и сухофруктов. Шел пятый год пребывания нашего героя в этом чужом, диком и одновременно знакомом мире. Пополнить провизию помогали встречающиеся речки, реки, пруды и запруды, а также периодическая охота.
Через неделю пути, лес перед ними резко разошелся, и окружение предстало перед ними в виде бескрайних равнин и полей, на них колосились дикие культуры, травы, виднелись редкие деревья, а где-то вдали паслись дикие табуны лошадей и других парнокопытных на этих богатых крупной дичью зеленых пастбищах. С окончания зимы прошел всего месяц, а трава местами уже полностью могла покрыть макушки каждого из представителей стаи Велеса, даже если те вставали в полный рост. Благо теперь они вполне спокойно могли ходить на своих задних лапах, более того такой вид передвижения был даже предпочтительнее. По левую сторону от полей виднелось начало нового лиственного леса в десятке километрах от их позиции, туда они и направились. А в такой траве им было бы трудно противостоять крадущемуся хищнику, тем более имея такой малый рост. Хорошо, что большинство из них были уже давно не опасные для них птицы в небе, пока они находились в группе.
Через день они вновь вынуждены были выйти из леса, и на этот раз расстояние до лесов было более внушительным. Так что, Велес приказал всем быть начеку и держатся в плотных группах минимум по три индивида, понимали они конечно еще плохо, но как минимум эффекта настороженности с помощью слов «хищник», «враг», «смерть» удалось достигнуть. Так что, они передвигались медленно и аккуратно, это заняло целый оставшийся день, но зато обошлось без жертв. Помог также фактор наличия морского берега по левую руку от них, жаль, что берег был относительно крутым, так бы они с удовольствием прошлись по пляжу, не опасаясь неожиданного нападения хищников из густых травяных зарослей. Достигнув опушки леса и увидев за деревьями притаившуюся речку, Велес решил не идти дальше и разбить лагерь именно у нее. Рядом были бескрайние луга с наличием бесконечных запасов различных трав, из которых можно было вить веревки, а значит и все сопутствующие изделия из них — это было очень удачным расположением для лагеря.
Началось строительство смешанных построек. Сам же Велес теперь преимущественно руководил, а в свободное время продолжал свои эксперименты, иногда приводившие даже к легким взрывам неправильно составленных магических массивов, благо он делал их с помощью ветки, чертя символы на земле, при этом вкачивая в них минимальное количество энергии. Он пытался достигнуть улучшения заклинания «Берсерк», максимально удалив или подавив негативные эффекты. После недели безуспешных попыток, опалив мех на кисти своей руки, наш герой, обматерив разрушенный неодушевленный рисунок на земле, решил временно отложить свои нервные исследования в данном направлении. Он принял решение пойти на разведку территории дальше на севере по пути их будущего следования.
Без стаи вожак, вливая духовную энергию в тело, мог передвигаться гораздо быстрее. За несколько часов он достиг берега широкой и глубокой реки, первого такого размашистого потока воды за всю историю своего пребывания в этом мире. Ширина ее была в несколько километров, просто так переправиться вплавь на этот раз вряд ли выйдет, придется сооружать подобия плотов и весел или идти выше по течению в поисках брода и более узких участков, но, сколько так придется пройти?
Наш герой, обхватив свое копье, направился выше по течению реки. Час спустя, поднявшись на крону самого высокого древа, он осмотрел округу. Вдоль реки рос лиственный лес, в котором сейчас и находился наш разведчик. С севера и юга же это лес опоясывали бескрайние луга и пастбища. Но кое-что заставила зрачки в глазах Велеса резко расшириться от неожиданности и подступающей радости.
Нашему скауту понадобилось около трех часов для того чтобы аккуратно подойти к интересующему его месту, уже понемногу начинало вечереть. Сидя и таясь на дереве, наш герой смотрел на одинокий костер, у которого сидело трое взрослых мужчин человеческой расы. В этот момент Велес еле сдержался прикрывая свой собственный рот чтобы не заголосить на весь лес от радости из-за того что он сейчас увидел и осознал, но всё-таки смог унять свой пыл и продолжил свое наблюдение. Опыт и инстинкты хищника из-за жизни в дикой природе подсказывали ему не торопиться с выводами. И чутье оказалось совершенно право. У костра сидело трое мужчин в грубой истрёпанной и грязной одежде тут и там зашитой различными заплатками из кожи различных зверей, у каждого был грубый короткий лук из дерева и такие же стрелы с каменными наконечниками, рядом с каждым лежал снятый полушубок и кожаные сумки со всяким добром. Один следил за костром и готовил зайца на нем, второй что-то зашивал, третий же точил свой стальной нож, которым явно гордился. Все бы хорошо, не вид, а идиллия, вот только рядом к дереву была привязана молодая девушка, вся в ссадинах и синяках, одежда на ней была еще в худшем состоянии, нежели на этих бандитах, а сама она подрагивала от холода. На дворе была ранняя весна, не сказать, чтобы вечера уже были достаточно теплыми, не говоря уже о ночном и утреннем времени суток. Если так продолжится, то навряд ли эта девушка сможет долго протянуть.
— Эй, скоро будет уже жратва готова или как?
— Если хочешь, можешь хоть сейчас начинать, только я не берусь отвечать за сохранность твоего желудка.
— Шутить мне тут вздумал, а по морде своей не захотел схлопотать часом?