Страница 16 из 197
Глава 8 Холода
…
Быстро найдя по запаху гнездо небольшой птицы, наш герой, подкравшись, напал на него и удачно смог придушить одну из птиц, вторая улетела. Но в этом не было особой беды, отложив мертвое тело, Велес смело перекусил яйцами, что лежали в гнезде, а после, подобрав тушку, направился обратно к своим самкам, надеясь, что те все еще не разбежались. Стоит заметить, что в последнее время начало заметно холодать. Большинство деревьев вокруг были хвойными, но на редких лиственных кронах уже были видны пожелтевшие листики. Точно зверек не был уверен во времени проведенном в этом мире, но оно, скорее всего, было уже гораздо больше, нежели полгода. А значит, можно было сделать предположение, что он находится в довольно теплых краях. Да и количество разнообразной флоры и фауны вокруг этот факт лишь подтверждало.
Притащив труп птицы размеров с половину себя в их «складское» помещение, встретив «дома» обеих самок, Велес испытал огромное облегчения: его труды не были напрасны. Те же в свою очередь, проснувшись и, увидев идущего к ним муженька, расслабились и снова легли отдыхать.
На данном эволюционном этапе они, их вид не нуждался в долгом сне и был склонен вести и, в том числе, ночной образ жизни. Так что, наш герой, нарычав на одну из самок, вторую по очередности, заставил ее уйти из их общего «гнезда» посреди ночи и сам пошел вслед за ней. После того как она что-то находила и добывала, Велес направлял путь ее движения, заставлял нести большую часть добычи в общаг. После оставлял ее отдыхать и сторожить запасы, а сам принимался «пинать» вторую жену. Беременность у них сейчас протекала примерно месяц, так что, первые две недели наш герой спокойно приручал их к общественному труду. Под конец жены уже сами совершали свои обязанности, а глава семейства теперь мог слегка отвлечься и параллельно также заниматься собирательством. В один из дней наш зверек даже немного так обомлел, когда обе самки развернулись и решили уйти вместе на поиски пищи без него, поставив уже его перед фактом того, что сегодня сторожем быть его персоне. Но это значило явный прогресс, так что, Велес был только рад и приятно удивлен. И все же после третьей недели, когда живот уже явно начинал мешать его наложницам ловко и быстро передвигаться между деревьями, муженек заставил сначала одну, а потом и другую сидеть у их склада и никуда не двигаться и не выходить. На это ушел целый день, прежде чем они вновь стали его слушаться, так и норовили вновь уйти в глубины леса, но это уже было излишне опасным для них и детей.
Это было верное предположение, ведь шаблонные «манеры поведения» следовало закреплять до оплодотворения самок, а не после. Тем не менее, данный опыт нельзя было считать лишним ни для нашего героя, ни для его членов прайда. А тем временем становилось сильно прохладнее: на лиственных деревьях уже почти не было видно зелени.
Через неделю у самок прошли роды, довольно-таки удачно: шестнадцать детенышей. И выпал первый легкий снег. Погода было не сказать, чтобы очень сильно холодная, но детеныши явно замёрзнут без теплых объятий своих матерей. Поэтому Велес заранее заставил их обеих лежать в дупле, где хранились все запасы пищи и там же и оставил их лежать, отправившись на охоту в одиночку. Как ни странно, до сих пор можно было найти различные ягоды на деревьях, а легкий мороз помогал продуктам на складе избежать порчи. Очень легкая зима, да и всяких мелких птиц и грызунов в округе полно, а вот змеи крайне не активны. Так что, наш герой относительно-таки расслабленно хозяйничал в лесу, расхаживая и напевая очередную песенку из одной из своих прошлых жизней:
Вот только шкурка его осталась бежево-оранжевой, что было весьма неудобно. От пикирующих хищников спасали только густо растущие деревья. А своего наземного обидчика жертва могла видеть задолго до того как тот успевал подойти на нужное расстояние. Так что, эффективность добычи провианта упала примерно в два раза. Благо удалось запастись сравнительно большим количеством припасов заранее. Чуть погодя Велес кое-что вспомнил из своего прошлого, а именно о том, как охотились лисы с Земли на мышей зимой*. Навострив уши, задействовал ключ тела и, не с первого раза, но отцу-добытчику удалось поймать пару мышей, затем, попрактиковавшись еще пару дней и вовсе поставить на поток данный метод охоты.