Похищение иллюзий

– Нет Тони, это только слухи. На самом деле мне известно, что старый Грин потерял огромные суммы, вложившись в добычу урана на планете Горн. Все оказалось аферой, а мошенники благополучно скрылись, прихватив все деньги прииска. Я прекрасно знаю эту семью и считаю, что люди несправедливы к ней.

Мэй замолчала на время, обдумывая новую мысль, и продолжила:

– Более удачной версией, и я лично считаю ее перспективной, это нежелание воротил Союза пяти планет оплатить свои векселя, а там размещены огромные средства.

Тони улыбнулся и спросил: – а как насчет моей версии – руководство корпорации, желая получить огромные страховые выплаты, организовало ограбление? Я имею сведения, что дела у «Вершины» шли не очень удачно. Никем не доказано, что векселя были приобретены на такую большую сумму. Возможно, что у вас были финансовые потери и ты, как бухгалтер, должна была знать о них.

– Версий действительно может быть много, – девушка отвечала уклончиво, – но они должны быть хоть чем- то подкреплены. Мне ничего неизвестно о фактах нечистоплотности прежнего руководства. Стил Тен и Олина Штар были хорошими, порядочными людьми и не могли пойти на мошенничество.

– А чем может помочь твоя подруга Зара, она работает главным бухгалтером и мимо нее не могли пройти незамеченными, такие большие операции с наличными деньгами и векселями?

– Об этом тебе лучше расспросить ее, – с некоторой заминкой в голосе ответила Мэй, – мне она ничего не говорила о своих подозрениях.

– Говорят, она стала настоящей красоткой, и у нее нет отбоя от женихов?

– Да, Зара милая девушка и хорошо разбирается в особенностях бухгалтерского учета и мужской психологии, которую изучила еще в пансионе. – С долей сарказма дала характеристику своей лучшей подруге Ози, потом уточнила: – она тоже сирота, ее родителей убили неизвестные люди.

Тони покачал головой – это ему было известно, а его интересовал другой вопрос:

– Зачем ты искала встречи со мной? – так я понял смысл уклончивых слов Ореста, твоего жениха.

– Он еще не жених, – торопливо ответила Ози, – но мне действительно нужна твоя помощь. Необходимо, чтобы ты нашел похищенное имущество, или не препятствовал страховой выплате. В противном случае я погибла: у меня нет ничего, кроме доли в корпорации.

Девушке явно не хотелось продолжать жаловаться своему бывшему другу, но ей пришлось объясниться:

– Моим попечителем был дядя Лок Мэй, который умудрился за пять лет заложить часть имущества, переданного «Вершине», в межпланетном банке. Он безрассудно потратил полученные деньги, якобы на неудачные проекты и поддержку моих многочисленных родственников.

Девушка пристально посмотрела на детектива и уныло проговорила:

– Когда будут пересчитываться доли в корпорации, выяснится, что после ограбления у меня мало что осталось. Мне больше не на кого рассчитывать, кроме тебя, и я прошу, в память о былой дружбе, помочь найти выход из сложившегося положения.

– А как же Орест? – с сомнением в голосе спросил Ли, – по моему он тебя любит и все сделает, чтобы ты была счастлива.

– Мне не хочется о нем говорить и при любом раскладе его имущество не станет моим. Грины всегда отличались благоразумием, и их ни в коем случае нельзя назвать расточительными людьми. Кроме этого, они сейчас в затруднительном положении, после случая с урановыми рудниками.

Тони было жаль девушку, но их интересы совпадали далеко не во всем, особенно в части выплаты страховой суммы. Он видел, что Ози устала, но у него имелся еще один вопрос:

– Что ты знаешь о сыщике, андроиде Марке? Чьи интересы он представляет в этой истории и насколько ему можно доверять?

– Не смеши меня, Ли! – девушка действительно улыбалась, – это не совсем деликатная тема для разговора с невинной девушкой, но так и быть, кое-что я тебе смогу рассказать. Первоначально его создали как робота для сексуальных утех, отсюда и его внешний вид жиголо. – Мэй весело рассмеялась:

– Чак – так многие сейчас называют андроидов, понравился Мойре, жене Стила Тена, приказавшей модифицировать его, добавив дополнительные микросхемы для увеличения его сексуальных способностей и эрудиции. Возможно, кое в чем техники даже перестарались – Тони, кроме исполнения своих прямых обязанностей, стал еще прекрасным собеседником, и вообще превратился в разносторонне развитую личность.

Так как Мойра боялась быть отравленной, во внутренности ее любовника припаяли различные анализаторы и прочие прибамбасы, позволяющие мгновенно производить всевозможные экспертизы. Ему действительно удалось предотвратить закупку недоброкачественных продуктов на местном рынке. Еще он своевременно предупреждал хозяйку о превышении допустимой концентрации вредных веществ в воде и воздухе.

– Неужели эти способности помогли Марку стать сыщиком? – с недоумением в голосе спросил Тони. Ози в ответ улыбнулась и продолжила рассказывать историю чака:

– Поскольку Мойре казалось, что у нее пропадают драгоценности и ложки из дорогих сервизов, она настояла в дополнительном усовершенствовании розыскных способностей своего андроида. И Марк оправдал ее надежды – ему удалось найти пропавшее кольцо и установить по отпечаткам пальцев злоумышленников, пытавшихся похитить ее любимые игрушки.

После смерти хозяйки Марк сам попросил отправить его на работу в сыскное бюро, где добился впечатляющих результатов. Злые языки поговаривают, что он не оставил свою первую профессию и, как прежде, оказывает секс-услуги аристократам Асты, как мужчинам, так и женщинам.

После многочисленных улучшений Марк мало чем отличается от человека – его тело состоит из самых лучших современных синтетических материалов. По многим показателям – прочности, долговечности и возможности восстанавливаться, плоть чака превосходила человеческую.

Мей вспомнила о второй половине вопроса и заявила:

– Доверять этому сыщику ни в коем случае нельзя, а интересы он соблюдает, по возможности, только свои. Раньше он, по-своему, был предан Мойре, а что сейчас твориться в его голове неизвестно. Но работу сыщика Марк выполняет блестяще – у него необычайно развит аналитический склад ума и есть функциональные возможности быстро проводить самые сложные экспертизы. Он добывает любую информацию из компьютерных сетей и от своих штатных осведомителей – андроидов, с которыми имеет непрерывную мобильную связь.

Детектив понимал, что Ози старается говорить ему правду, но заметил, что она, кое о чем старается умолчать, что впрочем, вполне объяснимо – в этой игре каждый сам за себя. Когда Тони стал прощаться, девушка уже не предприняла попытки поцеловать его, испытывающее глянула ему в лицо, и сразу отвела глаза в сторону.

Глава третья. Выбор версии.

Пока Ли занимался поиском, или точнее выбором правильной версии, его соперник Марк уже разговаривал с директором оружейного завода на планете Сиу, куда добрался на космолете «Вершины». Он монотонно втолковывал администратору:

– На кону стоят наши большие деньги и ваша репутация. Вам следует оказать информационную поддержку, иначе весь Союз будет знать, что вы тайно снабжаете террористов и грабителей своим оружием. Мною составлен список и описание ракетных пускателей, бластеров и магнитно-импульсных ружей, имеющихся у бандитов. Предъявляю для опознания видео, на котором отчетливо видны члены шайки и их вооружение, изготовленное вашим предприятием.

Директор в сомнении покачал головой и возмущенно сказал:

– Вы не представляете, сколько оружия продано нашим заводом. Но еще больше реализовано через перекупщиков. Поэтому помочь мы ничем не сможем, разве только что дадим адреса торгующих организаций – у них имеются покупатели на небольшие партии, которые вас должны заинтересовать.

Лицо у Марка окаменело, глаза угрожающе сузились, превратившись в ледышки, но голос не поменялся, остался все таким же тихим и спокойным:

– Вы недостаточно осознали положение, в котором оказались по вине ваших контрагентов. Но спрашивать «Вершина» будет с вас лично. Даю один день на сбор информации о преступниках. Если опоздаете, от ваших заводов и складов останутся одни развалины.