Страница 83 из 119
В это время Трэй закончил первый этап и бросил взгляд на морозную мяту. Она должна была пойти в дело следующей. Контролируя пламя в печи, он аккуратно создал небольшую зону, в которой жар был слабее, чем вокруг. Прикусив губу, Трэй буквально разделил сознание на несколько частей, ибо ему надо было контролировать два разных уровня температуры, следить за готовым зелёным шариком, и теперь за морозной мятой.
Вспоминая свои предыдущие неудачи с морозной мятой, Трэй после снижения температуры кинул её в печь не сразу, а немного выждал. Капля пота упала ему на ресницу, и тут же его тело охватило пламя, испаряя влагу. Из-за этого температура в печи немного возросла, и нежные листья мяты в одно мгновение сгорели.
Увидев это, Трэй постарался сохранять спокойствие. Рубен оценил такое поведение. Ему нравился этот юноша, который целый год усердно работал на грани сумасшествия ради того, чтобы узнать все тонкости алхимии.
Потеряв драгоценное время, Трэй вновь бросил в печь морозную мяту и повторил процесс. Вскоре образовался голубовато-серый шарик. Как только два экстракта были готовы, оставалось создать последний и начать обработку ядра.
Ромашка же требовала почти такой же температуры, как и морозная мята. Поэтому Трэй чуть добавил огня, сунул в печь двухсотлетнюю ромашку и начал обработку. Это был самый важный ингредиент, и уничтожить его означало начать все заново, ибо только экстракт многолетней ромашки способен подавить энергию, бушующую в ядре подводной змеи. Но, помимо этого, если бы обработка ромашки потерпела крах, то два остальных экстракта потеряли бы слишком много своих полезных свойств из-за обыкновенного простоя, и пилюля получилось бы намного менее эффективной.
Наконец все подготовительные работы были выполнены, и три экстракта можно было использовать для создания пилюли. Оставалось только расплавить ядро. Сосредоточившись на том, чтобы три экстракта не смешивались, Трэй начал процесс плавления.
Стараясь повысить температуру только в самом центре печи, Трэй отлично манипулировал пламенем. Теперь печь была разделена на четыре зоны с различной температурой. Наступал самый сложный момент.
Как только температура в центре печи достигла критической, Трэй бросил туда ядро подводной змеи. Оно раскалилось и вот-вот должно было взорваться, но Трэй применил экстракт двухсотлетний ромашки. Едва жидкий шарик поглотил ядро, его энергия начала успокаиваться, ядро медленно, но уверенно стало плавиться.
Трэй удовлетворённо кивнул и облизал пересохшие губы. Но в этот момент он не справился с одновременным управлением шестью процессами, и пламя набросилось на экстракт сердечной травы. Маленький шарик тут же стал выкипать и уменьшаться. Трэй спохватился и принялся подавлять пламя, уменьшая температуру в печи.
Вскоре ядро подводной змеи расплавилось, и Трэй смешал его с остатками экстракта ромашки. Образовался экстракт слабо-зелёного цвета. Убрав всё пламя, Трэй слил все три экстракта воедино, чтобы потом мощным потоком пламени закончить весь процесс.
Когда Трэй понял, что слияние завершилось, он наконец глубоко вздохнул. Его руки опустились. Он знал, что сделал всё возможное для создания пилюли, и, если у него не получилось, ему не было оправдания.
Рубен посмотрел на тяжело дышащего Трэя и слегка улыбнулся. Не вставая, он взмахом руки открыл печь и вытащил оттуда пилюлю бронзового цвета. Изучил её, вдохнул сильный лекарственный запах. Цвет был сочный и яркий — признак отличного очищения. Удовлетворённо кивнув, он передал пилюлю Трэю.
— Ты отлично справился. Теперь ты неофициальный алхимик первого уровня.
Трэй был счастлив. Он поклонился Рубену и от всего сердца произнёс:
— Спасибо, учитель!
Рубен с улыбкой смотрел на него. Целый год он провёл вместе с этим юношей, наблюдая как он учится, совершает ошибки и исправляет их. В его сердце была гордость за то, что, во-первых, он выполнил приказ Госпожи, а во-вторых, что Трэй стал его неофициальным учеником.
— Не обольщайся, ты лишь встал на путь алхимии, и тебе предстоит многое узнать, — пожурил Рубен, чтобы Трэй не слишком возгордился своим достижением.
— Конечно, учитель! — Мягко сказал Трэй, запоминая его учения.
— Пришло время прощаться. Если судьба того пожелает, наши пути вновь пересекутся. — Наконец с горестью в голосе произнёс Рубен.
— Ага, — Только и сказал Трэй. В его сердце появилась грусть от осознания скорого расставания, но он знал, что они точно её встреться.
Обнявшись напоследок, они оба подошли к золотому дубу. Стоя рядом с ним, Трэй с некой ностальгией оглядывал место, в котором провёл целый год интенсивно изучая алхимию. Конечно, он не забывал и о совершенствовании, но после того, как он достиг пика девятого уровня весь процесс шёл невероятно медленно. Сжав кулак, Трэй обратил внимание на Рубена, который собирался покинуть это место.
— Прощай, учитель, — с грустью произнёс Трэй.
Они обнялись напоследок, и тело Рубена вспыхнуло ярко-золотым пламенем. Через мгновение Трэй остался наедине в этом маленьком пространстве.
Трэю очень помогли знания Рубена. Самое главное, он теперь знал путь обратно, в Секту Громовых Волков. Его ждал великий турнир и проклятая Святая дочь из Секты Мастеров Клинка.
Сделав глубокий вздох, Трэй наконец насладился прохладным воздухом. Он стоял неподалёку от того места, где бился в Хосе. У него оставалась всего неделя на поиск обезьянки, иначе он не успеет на отборочный этап.
Тут его дёрнулось, услышав шум с севера. Развернувшись, Трэй увидел, как из тумана вылетел парнишка из его собственной секты. он увидел, что к нему быстро приближается какой-то парнишка. Лицо у него было встревоженное. Но тут заметив Трэя, он остановился и выдохнул, узнав, что они из одной секты.
— Брат! Помоги мне! — закричал парнишка. — Меня преследует ученики из Секты Мрачной Жатвы!
Но не успел Трэй ответить, как почувствовал сильный порыв ветра за спиной. Глаза его налились кровью и тут же почернели. Парнишка хотел воспользоваться эффектом неожиданности и атаковать исподтишка. Вот только, к сожалению для него, его выбор пал на Трэя.
Трэй моментально схватил его за руку, легонько потянул её и с хрустом оторвал.
— А-а-а! — раздался душераздирающий крик паренька.
Трэй, не моргнув и глазом, оторвал ему другую руку, взял за горло и тихо спросил:
— Кто ты?
Парень с ужасом смотрел в спокойные глаза Трэя.
— Я…. — Я… ученик Секты Громовых Волков.