Страница 76 из 119
— Томас, ну зачем ты все так усложняешь? Открой мне тайну, и я больше не заставлю тебя страдать.
Трэй приподнял голову и устремил на него пылающий взгляд. Это была его лучшая попытка — он продолжал оставаться в живых, и это вселяло надежду. Но боль затмевала все и даже думать было сложно.
Артур, увидев этот пылающий взгляд, слегка вздохнул. Он бы с радостью уже убил Трэя, если бы мог узнать секрет Альберта от трупа, но, к сожалению, это было невозможно и ему приходилось уговаривать этого младшего брата. Подняв руку, он сжал пальцы, и Трэй почувствовал, как его тело взяли в тиски, подняли и понесли прямо к Артуру.
— Томас, тебе стоит подумать получше, — сказал тот, схватив его за горло. — Возможно, ты и не боишься смерти, но есть вещи намного хуже смерти. И если я не смогу их тебе подарить, то есть люди, которые за звонкую монету с радостью познакомят тебя с ними. Ты уверен, что оно того стоит?
Трэй сплюнул кровь и медленно стал поднимать голову, пока не встретился со взглядом Артура.
— Ты… — раздался его слабый голос, словно Трэй был полностью сломлен.
— Да? — Артур повернул голову, чтобы его ухо было прямо напротив рта младшего брата.
— Ты клянёшься… что оставишь… меня в живых? — медленно произнёс Трэй, готовясь использовать своё последние средство.
— Ха-ха-ха! Конечно! Я Артур, член императорской семьи и как следующий император клянусь, что сохраню тебе жизнь!
Артур, радуясь, что сумел сломить волю Трэя, на миг ослабил бдительность. И Трэй тут же правой рукой дотронулся до груди Артура и крикнул:
— Ладонь смерти!
Артур, не успев понять, что происходит, почувствовал ужасающую боль. Взрыв духовной энергии откинул Трэя на другой берег и впечатал в скалу, добавляя переломов. Открыв глаза, Трэй увидел облако пыли и песка на том месте, где стоял Артур. В этом облаке невозможно было ничего рассмотреть. Трэй надеялся, что Ладонь смерти прикончила его противника, но тут раздался холодный смех Артура.
— Хорошо, очень хорошо, ха-ха-ха! Преданный до конца! Ха-ха-ха!
Пыль и песок медленно осели, и Трэй увидел Артура.
Тот выглядел довольно плохо. Его окровавленная одежда была изодрана, а на груди чернел отпечаток Ладони смерти. Но хотя теперь Артур меньше всего был похож на аристократа, его аура не ослабла. Это означало одно: сила Артура не уменьшилась.
— Интересно, очень интересно. Этот навык мог даже убить меня, не находись моё сердце с другой стороны! Ха-ха-ха!
Услышав это, Трэй попытался встать, но многочисленные переломы не позволили ему даже приподняться. Трэй выплюнул кровь и горько усмехнулся. У него больше не было возможности одолеть Артура.
— Открой секрет Альберта, и я убью тебя без боли, — холодно произнёс Артур.
— Помечтай! — огрызнулся Трэй, и едва шевелящейся правой рукой создал Ладонь смерти. Понимая, что это конец, Трэй хотел в последний раз доставить неудобство Артуру.
Увидев это, Артур собрался сделать шаг в сторону, но не смог сдвинутся с места. Лицо его исказилось от ужаса, он попытался обернуться и увидел чью-то тень.
Трэй воспрял духом. Он и не заметил, как появился Альберт. Учитель медленно, шаг за шагом, приближался к Артуру.
И тут Трэя поглотила чёрная пелена.
Он обнаружил себя на берегу пруда. Ему хотелось прыгать и кричать от счастья, но внезапно появившаяся боль была настолько сильной, что Трэй не мог даже звука издать. Он схватился за грудь, опустил голову и стиснул зубы, терпя эти муки. Спустя миг все его тело словно одеревенело, и он не мог даже пальцем пошевелить. Трэю казалось, что его разрывают на части, дробят кости и поджаривают на раскалённой сковороде.
Белая Жрица недоверчиво смотрела на него.
— Это же замечательно! — наконец воскликнула она.
На её ладони появилась маленькая круглая печать с надписями: «огонь», «вода», «воздух», «земля». Последняя надпись была полустерта, и можно было лишь догадываться, что же это за пятый элемент.
Белая Жрица подалась к Трэю и прошептала:
Тот лишь слабо кивнул.
Лилия приложила печать ко лбу Трэя, надпись «огонь» засветилась, и его объяло синее пламя.
Оказавшись в очередном «сне», Трэй, задыхаясь, упал на землю. Он лежал до тех пор, пока не восстановилось дыхание и не исчезли последние отголоски боли. Потом приподнялся и осмотрелся.
Вокруг стояли полуразрушенные здания, и повсюду валялись обгоревшие трупы взрослых и детей. Картина была такой ужасной, что Трэю стало плохо.
Почувствовав, что его сила частично вернулась, он с помощью духовной энергии перенёсся на не до конца сгоревшую крышу самого высокого здания.
Его взору открылся весь город. Кое-где до сих пор полыхало пламя. Закрыв глаза, он сосредоточился на звуках, но не услышал ни чьи голоса. Скорее всего, все жители этого города были мертвы, кроме тех, кто успел убежать. За городом простирались выжженные луга и леса.
Вдруг воздух стал сухим и горячим, вдалеке возникли небольшие смерчи и стали приближаться к городу. На горизонте появилась маленькая точка, она с каждым мигом становилась все больше и больше, пока не превратилась в огромного красного дракона. И этот дракон летел прямо к Трэю.
Пока он летел, смерчи уже ворвались в город и, подхватывая огонь с пылающих зданий, переносили его на другие. Воздух вибрировал от каждого взмаха крыльев дракона, и даже камни стали подпрыгивать.
Хотя Трэй понимал, что это всего лишь иллюзия, но избавиться от ощущения реальности происходящего было трудно. Да ещё этот страх перед высшим созданием, любимцем богов. Он исходил прямо из души.
Но Трэй сумел справиться с собственным страхом и постарался сохранять спокойствие.
Дракон опустился на уцелевшую стену неподалёку от него, вцепившись в камни всеми четырьмя лапами, и зарычал. Из его огромных ноздрей прямо в лицо Трэю ударил обжигающий воздух, но тот остался стоять ровно, глядя прямо в зелёные глаза дракона.
Он впервые в жизни видел настоящего, хоть и в мире снов, дракона. Тот полностью расправил крылья, и они раскинулись на добрую сотню шагов. Чешуя дракона состояла из красных кристаллов. На груди ярко светился особо крупный кристалл. Видимо, именно там располагалось пылающее сердце дракона.