Страница 28 из 119
Глава 6 Битва с гениальным мечником
Когда Трэй проснулся утром, Белый ещё спал. Трэй не стал его будить и спустился на первый этаж. Старик сидел и пил чай из маленькой кружки.
— Доброе утро, — сказал Трэй.
— Доброе, — кивнул ему продавец.
— Кстати, как мне к тебе обращаться?
— Можешь звать меня Роган.
— Меня зовут Трэй, а моего друга Белый.
Тут послышались шаги Белого, спускавшегося со второго этажа.
— Всем доброе утро! Можем отправляться?
— Конечно, — ответил Роган. — Оружие с собой не брать.
Выйдя из лавки, Трэй увидел, что сегодня на улице гораздо больше людей, чем вчера.
— Это из-за отбора, — пояснил Роган.
Трэй и Белый шли за ним, и людской поток все увеличивался. Наконец старик остановился.
— Вот, вам туда. — Он указал пальцем на здание, у которого скопилась огромная толпа. Потом вынул из кармана три плашки, на которых было написано: «Уильям», «Трэй» и «Белый». — С этим вам не нужно будет проходить регистрацию.
Имя «Уильям» было Трэю знакомо. Только это, конечно, был не тот Уильям.
— Но как? — удивился Трэй. — Ты же только недавно узнал наши имена.
— Можешь считать это моим секретом, — ответил старик и нахмурился. — Так берёте или нет?
— Берём, — сказал Трэй, забрал плашки и протянул Белому плашку с его именем.
— Надевай маску, — сказал продавец.
Трэй последовал его совету и сразу же почувствовал, что она словно стала сливаться с его кожей. Дотронулся до лица — и ощутил под кончиками пальцев гладкую кожу.
Повернулся к Рогану — но его уже не было рядом.
— Вот это маска! — ошеломлённо произнёс Белый.
— Надевай свою и пошли.
Белый натянул на себя маску, и теперь пришлось удивляться Трэю. Это было невероятно — Белый стал действительно белым! Вся его кожа, даже на теле, посветлела.
— Теперь моё имя мне идеально подходит, — заявил Белый.
Трэй закатил глаза и сказал:
— Я пойду первым!
В руке он крутил плашку с именем «Уильям», пока направлялся к зданию.
— Стоп, без разрешения проход закрыт! — остановил его на входе один из воинов Соргона.
Трэй показал ему плашку, и солдат пропустил его.
В большом зале было человек пятьдесят с такими же плашками, как у Трэя и несколько воинов Соргона. Один из них подошёл к мужчине, стоявшему в центре зала и что-то сказал ему. Мужчина хлопнул в ладоши, и все взгляды обратились к нему.
— Сегодня важный день для каждого из вас, день, когда будет решено, сможете ли вы послужить Соргону, — начал он. — Меня вы можете звать инструктором. Вас ждут три испытания, после которых будет понятно, проходите ли вы или нет. Первое испытание проверит вашу выносливость. Вы видите, что здесь расставлены гири с номерами. Каждый должен взять по гире и пробежать не меньше десяти кругов за две минуты. Приступайте!
На плашке Трэя появилась цифра 3. Он подошёл к гире с таким же номером и взял её. Держать её пришлось обеими руками, потому что она была довольно большой. Весила она килограммов шестьдесят, что для любого совершенствующегося, достигшего первого уровня создания источника, плёвое дело.
Раздался громкий стартовый щелчок, и Трэй побежал вместе с другими.
Чтобы не показывать свою истинную силу, выступая за неизвестного ему человека, он за две минуты пробежал всего пятнадцать кругов.
Кроме него, первое испытание прошли ещё двадцать человек. Остальные, очень разочарованные, покинули зал, даже не пытаясь оспорить решение инструктора.
— Переходим ко второму испытанию. Оно касается вашей силы. Вон там, у стены, стоит каменная глыба. Ваша задача — одним ударом оставить на ней отметину глубиной минимум с толщину пальца. Всего у вас будет три попытки. Подходите по очереди к стойкам, выбирайте оружие и действуйте.
Оружие тут было на любой вкус, от обычных мечей до клинков самой причудливой формы. У одного из мечей лезвие в самом конце изгибалось под прямым углом, словно кто-то сначала делал меч, а потом превратил его в подобие топора. Были тут и нормальные топоры, сабли, копья, кинжалы и булавы.
Теперь на плашке Трэя появилась надпись «15».
Первый испытуемый выбрал самый обычный обоюдоострый меч и подошёл к глыбе. Взмахнув мечом, парень резко рубанул вниз. Меч ударился о камень, заиграли искры, и раздался холодный голос инструктора:
— Ещё две попытки.
Первым ударом парень смог лишь слегка поцарапать глыбу. Он нанёс ещё два удара, и даже сумел сделать неглубокую отметину, но это было далеко от необходимого результата.
— Не прошёл, следующий, — сказал инструктор.
Очередь продвигалась. Почти все предпочитали использовать именно меч. Лишь один из первой десятки выбрал огромный молот и смог оставить отметину на камне нужной глубины. Он также был первым, кто прошёл испытание.
Подошла очередь Трэя, и он тоже выбрал меч.
Для того, чтобы суметь оставить отметину глубиной в толщину пальца, необходимо было пройти хотя бы половину пути до первого уровня создания источника. Трэй применил именно этот уровень силы — раздался треск, меч сломался от удара, а на камне осталась отметина глубиной пальца в полтора.
«Слегка перестарался…»
Неправильно оценив прочность камня, Трэй применил одну десятую своей силы, и оказалось, что это слишком много.
— Отлично, вот и второй человек, который смог пройти это испытание! — с довольным видом сказал инструктор.
А Трэй поймал на себе гневный взгляд того парня, что добыл себе победу с помощью молота.
Кроме них, прошли испытание ещё двое, чем изрядно порадовали инструктора.
— Давно у меня не было такого! — Он буквально светился от счастья. — Теперь о дальнейшем. На ваших плашках с именами уже есть отметины о том, что вы прошли первые два испытания. Через несколько дней, когда попробуют себя все желающие, состоится третье. Это схватка один на один, она необходима лишь для определения вашего ранга и награждения сильнейших. Награды пока не разглашаются, но для десятки лучших они всегда были внушительными. Теперь отправляйтесь по домам и ждите, когда горн созовёт вас в Центр единоборств. — С этими словами инструктор покинул зал.
Выйдя на улицу, Трэй увидел, что толпа не уменьшилась. Вдруг он почувствовал, что кто-то словно хочет проделать ему дырку в спине. Трэй повернулся — на него гневно смотрел все тот же парень.
«Завидует, что ли?» — подумал Трэй и тут же забыл о нем.
Белый и Роган стояли поодаль.
— Что-то ты долго, — сказал Белый, когда Трэй подошёл к ним.
— Нет, это ты что-то слишком быстро, — возразил тот.
Белый пожал плечами.