Страница 21 из 119
Тысячи лет назад на этих землях появились люди, пришедшие со стороны моря. Лесные жители не придали этому особого значения, но все же доложили об этом королю эльфов — правителю всего леса. В те времена лес был самым обычным.
Вскоре люди узнали об эльфах и других жителях леса и заинтересовались ими. Между людьми и лесными жителями завязалась дружба и торговые отношения. Минули столетия, и однажды принц людей влюбился в принцессу эльфов. Оба короля увидели в этом способ навсегда связать два народа. Так принц остался жить в лесу.
Шли годы, любовь между человеком и эльфийкой росла, но однажды принцу было приказано вернуться, и он повиновался воле отца. Прошло ещё пять лет, и люди полностью оборвали все связи с эльфами. Принцесса чувствовала, что произойдёт нечто ужасное, но отец её не послушал.
Принц вернулся лишь через двадцать лет и первым делом отправился к своей возлюбленной. Они долго спорили за закрытыми дверьми, а когда принц ушёл, принцесса словно потеряла душу. Её золотые волосы стали серебристыми, и она, ничего не объясняя, ринулась к отцу.
Весь лес содрогнулся от его яростного крика. Король никак не мог поверить, что люди готовы забыть о тысячелетней дружбе между двумя народами из-за собственной жадности. Но он был королём и быстро взял себя в руки. К границам его королевства двигалась огромная армия, и нужно было подготовиться.
Несмотря на всю подготовку, лесной народ смог победить с большим трудом. Король сотворил запретное заклинание, и ценой жизни тысяч эльфов и своей собственной уничтожил почти всех людей, а те, что остались, разбежались, как крысы. Но для леса это не прошло бесследно. Кровь тысяч эльфов и других лесных жителей стала питательной средой, а запретная техника ускорила процесс, превратив лес в необыкновенный, с гигантскими деревьями. Жуки, муравьи и другие живые существа стали быстро развиваться, пока сами не сделались его хозяевами.
Из всех лесных народов выжила лишь сотня эльфов да пара энтов. Остальные отдали жизнь, чтобы защитить свой дом.
— И сколько лет прошло с тех пор? — спросил Трэй.
— Уже больше тысячи, — ответила Лика. — Все это поведала мне мой учитель. Двести лет назад наш король решил, что ему по силам уничтожить город. Ему поверили, и он вывел отсюда почти всех, кроме нескольких моих родичей. Они остались, чтобы заботиться о моей матери. Беременность у эльфов длится намного дольше, чем у людей. И это спасло им жизнь. А теперь я осталась одна.
Глаза Лики наполнились слезами. Трэй понимал её, он ведь и сам потерял родителей.
Они вышли из туннеля, и перед ними открылась долина, окружённая горами. Тут было много водопадов. На склоне одной из гор стоял небольшой город, утопающий в зелени. Непривычная архитектура говорила о том, что его построили эльфы. От туннеля к городу вёл мост, огибающий водопад.
— Раньше возле каждого водопада был город, в котором жили разные расы, — сказала эльфийка. — Но потом города опустели, и водопады смыли их. Остался лишь этот.
— Здесь очень красиво, — рассматривая каждую деталь пейзажа, произнёс Белый.
— Да, очень, — согласился Трэй.
— И какие у вас планы? Что собираетесь делать? — поинтересовалась Лика, оперившись на парапет моста.
— Честно сказать мы об этом не думали. Мы хотели покинуть секту на некоторое время, чтобы не привлекать внимание. Вот и всё.
— Тогда… если у вас нет никаких планов, возможно вы бы хотели помочь мне? — стеснительно сказала Лика.
Белый внимательно посмотрел на неё, и Лика, вздохнув, произнесла:
— Вы видели реакцию людей Соргона на меня. Но проблема не в них, а в Соргоне. Именно он их подначивает, хоть большинство уже и не понимает для чего. Память людей удивительно короткая. Как насчёт помочь отомстить мне, убив Соргона?
— Не понимаю, почему ты сама не сможешь убить его? Тебе это будет явно по силам.
Лика отвернулась от двух друзей и уставилась на водопад. Прикусив губу, она прокручивала в голове слова учителя.
— Я точно не знаю, но учитель сказал мне, что мне не суждено убить его своими руками, и если я хочу отомстить, то мне сможет помочь осуществить это лишь мой друг.
Белый хотел бы кое-что спросить, но Лика опередила его:
— Учитель за меня не может его убить. Ей запрещено вмешиваться в дела смертных.
Трэй взглянул на Белого — тот молчал и явно не собирался откликаться на её слова.
— Я помогу, если ты станешь нашим другом, — улыбнулся Трэй. Это был его шанс проявить себя перед ней.
Эльфийка повернулась к нему, и радостно произнесла:
— Хорошо!
— Отлично! — воскликнул Трэй. — Мы можем задержаться здесь дней на девять? Я чувствую, что близок к прорыву.
— Всего девять дней? — удивилась Лика. — Конечно, можете!
И они временно поселились в городе эльфов. Сосредоточив все мысли на прорыве, Трэй приступил к тренировкам. Каждую ночь он ощущал и впитывал духовную энергию, испытывая сильную боль, и этот пожар разгорался все больше. И только воспоминания об отце и матери заставляли его продолжать терзать себя.
Эти тренировки отличались от самого первого его сеанса медитации. Тогда духовная энергия была рассеяна в пространстве и почти не собиралась в его теле. Тут же, в городе эльфов, духовная энергия представлялась Трэю густой и липкой словно мёд. И эта разница позволяла более качественно закалить тело. Духовная энергия глубже проникало в его тело, выводя скопившееся нечистоты.
На девятую ночь, приступив к очередной медитации, Трэй ощутил бурление духовной энергии внутри. Его кожа покраснела, и он застонал от боли. Услышав крик, Белый и Лика почти одновременно прибежали к Трэю, встревоженно посмотрели на него.
Духовная энергия изменяла тело Трэя, словно кувалда, которая бьёт по заготовке, придавая ей нужную форму. У него возникло ощущение, что жар выжигает все примеси в теле. Из пор начала течь черная вонючая жидкость. И тут он краем глазом увидел, как татуировка на запястье засияла ярким кровавым светом.
«Трэй, если ты хочешь достичь той силы, что некогда была у твоего предка, действуй как я тебе скажу, — раздался тот же мощный голос. — Если ты не возьмёшь под контроль свою духовную энергию, она разрушит твоё тело. Попробуй почувствовать с ней связь. А затем начни управлять ею. Не позволяй ей буйствовать!»
«Легко сказать!» — Пронеслось в голове Трэя. Когда кожа стала плавиться, Трэй вновь застонал.
Лика бросилась к нему, но её остановил Белый.
— Пусти! Ты не видишь, что он умирает⁈ — закричала эльфийка.