Драконий жрец

— Видимо, Эш нашёл какое-то природное сокровище в Ирийском лесу. Потрясающе! Моя интуиция никогда меня не подводит, — довольно рассмеялся Людвиг.

Интуиция кузнеца действительно была что надо. Так точно догадаться о происхождении моей силы сможет не каждый.

— Большое спасибо за столь высокую оценку, но я пришёл за своим заказом. Вы же сделали меч для меня? — спросил я, доброжелательно улыбнувшись.

— Я сделал его ещё две недели назад и боялся, что ты не приедешь его забрать, — хмыкнул Людвиг, — но ты здесь и это главное.

— Ученик, немедленно принеси клинок для клиента! — в этот раз Людвиг обратился к своему протеже, который тут же побежал выполнять приказ.

Вскоре парень принёс меч в ножнах из чёрной кожи, держа его, как драгоценное сокровище. Людвиг взял своё творение из рук ученика и медленно и нежно, словно держа в руках младенца, вынул меч из ножен. Когда я увидел сам клинок, то ощутил восхищение. Он был сделан из чёрного, словно сама ночь, металла. Металл при этом блестел, а сам клинок был тонким и элегантным. А на рукояти покоился крупный, драгоценный синий камень овальной формы. Его грани были идеально обработаны и сам он сверкал, казавшись неповторимым сокровищем.

— Этот меч один из лучших, что я создавал, — с заботой прикоснувшись к лезвию, заявил Людвиг. — Клинок сделан из арханитовой стали. Из-за абсолютно чёрного цвета эту сталь ещё называют демонической. Она очень лёгкая, но при этом невероятно прочная и отлично проводит ману драконьих жрецов. Этот синий драгоценный камень является накопителем среднего объёма. Также я сделал зачарование по чертежам, что ты мне предоставил, и можешь быть уверен, что всё прошло как надо. Более того, я сделал ещё одно дополнительное зачарование. Теперь, когда ты касаешься рукояти меча, твоя магия становится немного мощнее. Этот эффект не столь значительный, но даже минимальное усиление может когда-нибудь спасти твою жизнь.

Пока я слушал характеристики меча, то пребывал в некоем состоянии шока. То, что сделал Людвиг, этот меч, он стоил намного больше, чем я ему заплатил.

— Вижу, ты понял, что такой меч стоит дороже той суммы, что ты мне дал, — довольный произведённым впечатлением, хмыкнул Людвиг. — Меч, действительно, твой. И ты должен знать, что я не стану работать себе в убыток. Все твои пятьсот золотых ушли на сырьё для меча. Но плату за свою работу я брать не стал.

Это было немыслимо. Ведь оплата труда такого невероятного кузнеца стоит на порядок дороже, чем все расходники. А он просто не стал брать за свой труд деньги.

— Почему? — немного хриплым голосом спросил я.

— Сам не знаю, — многозначительно вздохнул Людвиг. — С одной стороны, ты научил меня этому интересному зачарованию. Но этого было бы мало для подобной щедрости. Однако всё это время меня не покидало ощущение, что ты очень важен. Моя интуиция вопила мне, что я должен тебе помочь. Не знаю, что за угроза нависла над тобой и над миром, но я всегда следовал своей интуиции, и она ни разу меня не подвела. Уверен, и в этот раз не подведёт. Поэтому этот меч твой. Используй его, не забывая про честь и справедливость.

Несколько секунд я стоял, находясь в шоке. Интуиция Людвига явно необычная. Ранее я слышал о разумных обладающих даром частичного предсказания. Возможно это тот самый случай. И его слова задели меня за живое. Поэтому я сделал глубокий, уважительный поклон и с гордостью сказал:

— Я буду до конца сражаться за Альтею и всё её население. Клянусь.

На мгновение выражение лица Людвига стало удивлённым, но вскоре он по-дружески улыбнулся и похлопал меня по плечу.

— Уверен, всё так и будет. Удачи тебе, Эш. Я надеюсь, выкованный мной меч поможет на твоём нелёгком пути.

Выпрямившись, я кивнул Людвигу, взял в руки мой новый меч, после чего покинул его оружейную лавку. Сейчас я пребывал в каком-то странном состоянии духа и мысли. Но не время прислушиваться к себе. Сейчас я должен лишь идти вперёд, не оглядываясь. Таков мой путь драконьего жреца.

Я прикрепил ножны к спине и резким движением достал клинок. Смотря на эту чёрную, словно сама ночь, сталь, я невольно подумал, что убивать демонической сталью демонов весьма символично. Дальше я положил свою ладонь на драгоценный камень, являющийся накопителем маны. Теперь я могу сливать туда все излишки маны, а потом использовать накопленную ману в случае особой опасности. Тем более, этот накопитель был такого объёма, о каком я и подумать не мог. Если смогу его наполнить хотя бы на треть, то могу больше не волноваться о том, что моя мана может закончиться прямо во время боя.

Разобравшись с мечом, я сразу же пошёл в алхимическую лавку, где работал с Эриком, но там я застал не своего друга, а какого-то старичка.

— Здравствуйте, как я понимаю, Эрик уже уехал? — спросил я алхимика.

— А-а-а, вы об этом молодом даровании, который на время практики занял мою лавку? Да, он отправился обратно в столицу нашего королевства, — закивал старичок.

— Я вас понял. Тогда я хотел бы продать вам эти два ядра, — сказал я, доставая ядро кабана третьего ранга и ядро леопарда — четвёртого.

— Какие хорошие ядра. Они пригодятся мне для создания алхимии, — старик с довольным видом изучал предоставленные мной ядра.

— Сколько заплатите? — спросил я.

— За ядро кабана я могу дать только три золотых, а вот ядро леопарда более редкое, кроме того выше на ранг. За него дам пять золотых, — улыбнулся беззубой улыбкой старик.

Нельзя сказать, что алхимик решил меня надуть, но предложенная им цена была ниже рыночной. Однако я не стал торговаться или спорить, ведь полученных денег мне хватит, чтобы совершить нужную покупку.

Получив восемь золотых, я сразу направился в стойло ездовых монстров. Да, некоторых монстров можно приручить и сделать ездовыми животными. Такое пройдёт далеко не с каждым монстром. Обычно выбирают покладистые и быстроходные виды. Поэтому зайдя в широкое здание, я оказался в стойле, где в ряд стояли двуногие монстры-страусы. Все они были первого ранга и такой вид ездовых монстров самый популярный в нашем королевстве. В основном это из-за их хорошего нрава. Да и бегают страусы крайне быстро, несмотря на их низкий ранг.

— Здравствуйте уважаемый клиент, — ко мне подошёл низковатый мужчина с залысиной на голове. — Здесь вы можете приобрести любого ездового монстра на ваш вкус, — продавец развёл руками.

— А есть кто-то хотя бы второго ранга? — спросил я с сомнениями.