Страница 3 из 13
– Снова задаешься вопросом, откуда взялась рана и что это за рисунок? – поинтересовался бархатистый голос за моей спиной.
Я вздрогнула, опустив руки вниз.
– Прости, не хотел тебя напугать, – повторил незнакомец в тени угла, когда я развернулась, ища его глазами, а после добавил: – Снова.
– Что значит «снова»? – не поняла я, переступив с ноги на ногу. – Мы встречались?
– И не раз, – загадочно ответил он.
– Покажись, – потребовала я и сделала несмелый шаг ему навстречу.
– Впервые увидев меня, ты испугалась, – невесело усмехнулся тот, кто продолжал прятаться в тени.
Мне в голову тут же пришла мысль, что он сумасшедший. Этот голос я слышала впервые, в памяти не осталось момента встречи с его владельцем.
– Я в своем уме, – словно прочитав мои мысли, сказал незнакомец, нарушая тишину. – Однажды мы с тобой даже подружились.
Я покачала головой, не веря ему:
– Не было такого.
– Отчего же? Когда-то ты любила мое общество больше, чем своих названых братьев.
– Ты лжешь, – заявила я, наблюдая за мужским силуэтом, что не желал выходить на свет.
– Нет, я говорю тебе чистую правду. Ты знаешь, я прав, потому что отчасти это твой дар.
– Не верю, – прошептала я, продолжая смотреть в угол, где притаился странный незнакомец.
– Я пришел к тебе, Фея, потому что ты звала меня.
– Я Фрея! – поправила его, складывая руки на груди.
Признаться, он начинал меня раздражать. Незнакомец говорил загадками и не хотел показываться мне на глаза.
– Тебе нужна моя помощь, всегда нужна была. Для этого я здесь.
Я пропустила его слова мимо ушей и потребовала:
– Выйди на свет, иначе я позову братьев!
– Пустая угроза, – было мне ответом.
Я не успела даже открыть рот, чтобы возразить, как незнакомец вышел на свет. Он был в темном плаще, тень капюшона скрывала верхнюю часть лица. Я смогла рассмотреть лишь его улыбку, которая однажды снилась мне.
– Это не было сном, – произнес незнакомец, он слегка наклонил голову, чтобы лучше меня рассмотреть. – Все было наяву. Твой восемнадцатый день рождения, Фея.
Голос незнакомца звучал уверенно.
– Нет, ты лжешь, – отрицательно покачала я головой и отступила назад, когда на меня обратился взгляд пронзительных рубиновых глаз. Ярких и необычных.
– Послушай свое сердце.
Вся эта ситуация казалась сном. Красноглазый юноша наверняка был фантомом, который привиделся мне, но какой-то частью я знала: он действительно не врал. Вот только верить в это совсем не хотелось. Я ущипнула себя за руку в надежде проснуться.
– Ты не спишь, и каждая наша встреча была реальной.
Неожиданно я почувствовала необычную легкость на сердце и смелость, благодаря которой сделала несколько шагов к незнакомцу и оказалась напротив него на расстоянии метра. Во мне что-то изменилось, когда наши взгляды встретились.
– Но как это возможно? – спросила шепотом. Пыталась понять, что со мной не так и почему я верила незнакомцу.
– Темная магия, которая сопровождает тебя всю твою жизнь, – загадочно ответил он.
– Как тебя зовут?
– Однажды ты сама вспомнишь и скажешь мне, если действительно захочешь узнать тайну своего рождения и всей жизни, которую скрывают от тебя по сей день.
– Но почему нельзя сказать мне прямо? – возмутилась я, устав от загадок.
– Потому что это покажется ложью, и тогда ты сделаешь все, что скажут они.
– Кто они? – спросила я, а после, нахмурившись, уточнила: – Мои братья?
– Они никогда не были тебе братьями, – отрезал незваный гость. В его голосе прозвучала злость. – Они разрушительная тьма, которая несет вред этому миру.
– Они добрые, – попыталась возразить я, вспоминая, как Темные принцы относились ко мне всегда. Они любили меня, боготворили и делали все для моего счастья.
– Нет, просто очень сильные маги, Фея.
– Прекрати меня так называть! – воскликнула я. Губы незнакомца сложились в грустную ухмылку.
– Я подумаю. Но сегодня я пришел не для этого.
– А для чего?
– Видишь ли, – начал гость, его необычные глаза, напоминающие красные огоньки, не отрывались от меня, – мы все участники одного старинного ритуала, начало которого был положено еще до твоего рождения. И просто так из игры я выходить не хочу, тем более не желаю навсегда потерять тебя. Близится конец, который, скорее всего, принесет в этот мир хаос, чего я искренне не желаю. Я хочу помочь, поверь мне!
Его слова одновременно пугали и притягивали. Я не желала ему верить, но часть меня продолжала кричать, что в моей идеальной жизни всегда был какой-то изъян.
– Что же тебе нужно? – вопрос сорвался с губ.
– Твоя кровь. – его ответ поверг меня в шок, а мысли в голове начали сводить с ума.
Я не могла даже предположить, для чего ему потребовалась моя кровь. Но мне нужны были ответы. Посмотрев на свою правую руку, я решилась озвучить свое предложение:
– Я дам тебе кровь, но сначала ты расскажешь мне, откуда это у меня, – взглядом я показала на свою ладонь, – и что значит этот рисунок.
– Согласен, но сразу скажу, что ответ тебе не понравится.
Я это понимала, но прямо сейчас мне хотелось получить ответы на свои вопросы. Хотя бы на некоторые.
– Идет.
– Тогда садись на кровать и слушай, – сказал он.
Я так и поступила. Незнакомец бесшумно встал рядом, прежде чем взять мою правую руку в свою. Он аккуратно провел пальцами по еще свежей ране и только потом начал свой рассказ:
– Этот порез у тебя появляется каждый год в один и тот же день, после чего превращается в белый шрам. Это связано с твоим рождением. Надеюсь, ты понимаешь, что придется молчать о нашем разговоре?
Я согласно кивнула, внимательно слушая.
– Я, конечно, поставлю защиту на твои мысли, но все же она будет временной. – получив мой второй кивок, он продолжил: – Часть ритуала требует, чтобы до рокового дня, каждый год в одно и то же время, кровь дочери Пустого была пролита. Почему тебя так называют, узнаешь в следующий раз, – сразу предупредил красноглазый. – А рисунок этот был с рождения, просто до этого его хорошо прятали под магией.
– Братья?
– Повторюсь, они тебе никто, – немного раздраженно ответил гость, – но все же это их рук дело. В основном эти символы рассказывают о твоем появлении на свет и участи, уготовленной тебе.
Последние его слова поселили во мне страх. Ответы на все вопросы были близки и в то же время далеки, ведь я не могла прочесть древние знаки. Просто не знала этого языка, братья научили меня многому, но только не этому.
– В любом случае, я хочу, чтобы ты ее миновала, именно поэтому я здесь. И чтобы я снова мог приходить к тебе, мне нужна капля твоей крови.
Я осознавала отсутствие выбора, поэтому позволила ему впиться в до сих пор сочащуюся рану на моей ладони. Незнакомец крепко держал меня, пробовал кровь на вкус. Он достал платок и вытер свои губы, когда отстранился. Некогда белая ткань стала красной. Неожиданно незваный гость наклонился ко мне и поцеловал в лоб, не забыв прошептать:
– Сладких снов, Фея!
Во всем теле тут же появилась усталость, и я погрузилась во тьму, которая манила своей пустой красотой.
Утром меня разбудили служанки, сообщив, что до завтрака с братьями осталось меньше часа. Смутно помня вчерашний день и вечер, я вскочила с кровати и поспешила в уборную, где умылась и привела себя в порядок. В гардеробе выбрала самое простое платье на бретельках, цвета кромешной ночи. Я посмотрела на правую руку: старый белый шрам шел тонкой линией через всю ладонь. В какой-то момент мне показалось, что он стал больше. Но я не придала этому значения, расчесала волосы и покинула покои. Служанки сопровождали меня в столовую. Путь показался длинным, хотя обычно я преодолевала его за несколько минут. В столовой собрались все, кроме Питера. Как только я переступила порог, меня заметил Келлан, он тут же подошел ко мне и заключил в крепкие объятия.
– Что случилось? – смеясь и не совсем понимая действий брата, спросила я.