Шаг первый. Монах

Первый путь был прост и понятен, но не приносил никакой выгоды, кроме временного снижения градуса ярости в народе. Вот уже пара тысячелетий как никто не мог достичь сколько нибудь выдающихся результатов по захвату чужих территорий. Отчасти это было обусловлено географией этой земли-любое княжество граничило одновременно с тремя другими. И, как только один повелитель вторгался в земли другого, то сразу же получал в спину удар от, вроде бы нейтрального, соседа.

Второй вариант был гораздо интереснее и сулил намного больше выгод. Новые миры приносили не только души разумных и богатства, но и знания, которые увеличивали личное могущество князя. Но и рисков было гораздо больше. У каждого правителя был свой экспедиционный корпус. Инкубы постоянно занимались поиском новых миров и первоначальной разведкой. Но, отправляя легионы в новый мир, нужно быть готовым к тому, что они не вернутся. А это существенно ослабляет владыку, чем тут же могут воспользоваться соседи.

Так случилось и с ним. Пять тысяч лет назад его учёные обнаружили отличный мир. Много магии, много душ, слабые разумные… Все было просто прекрасно и Арсодиэль решился на вторжение. Он отправил Узалташа и его легионы для захвата плацдарма, но связь с ним неожиданно прервалась и канал доступа в этот мир оказался закрыт. Потеряв 13 легионов князь, лишь чудом, смог сохранить свой домен в целости. Десяток попыток переворота при этом даже упоминать не стоило.

Почти тысячу лет пришлось восстанавливать потери и жить в постоянном страхе перед вторжением других князей. Но он справился и сохранил свои позиции.

Не так давно барьер между мирами начал слабеть и он смог отправить разведчиков. Новости были удивительными. Мир оказался стабильным и почти не изменился. Более того, тех кто уничтожил его войска, больше не существовало. Инкубы с новой силой начали поиски способа взломать границу. И даже нашли его. Обходной, долгий, но нашли.

И вот, когда все уже было готово, кто-то опять вмешался. Он яростно рыкнул и врезал чёрным когтистым кулаком по подлокотнику каменного трона.

Придворные мгновенно замерли в позах подчинения. Спины согнуты, шеи и крылья открыты для удара. Он обвел яростным взглядом зал приёмов, выбирая жертву.

В этот момент двери в помещение открылись и в них вошла Шариз. Его старшая жена. Высшая суккуба спокойно обвела помещение взглядом и направилась к трону. Одежды на ней не было, разве что браслеты на запястьях и лодыжках. Стройные ноги легко несли её идеальное тело через зал, полный замерших демонов.

Дойдя до подножия трона она тоже приняла позу покорности.

— Мой повелитель, — бархатным голосом произнесла суккуба, — кто посмел вызвать ваш гнев?

— Я хочу спросить об этом тебя, — бросил он, — что удалось узнать?

Шариз была очень близка с повелителем и отвечала в княжестве за информацию о других мирах. Всё данные разведки стекались к ней. Она была рядом с князем вот уже шесть тысяч лет и он ей доверял. Насколько вообще может доверять один демон другому.

— Рыгх возродится через пару месяцев, — сказала она, — раньше от него мы ничего не узнаем.

Владыка недовольно рыкнул.

— Это не то что я хотел от тебя услышать, — зловеще сказал он.

— Мне удалось считать память одного из его слуг, — немного побледнев сказала суккуба, — Рыгха убил монах, видимо не все они тогда погибли.

— Это тоже твоя ошибка, — сказал Арсодиэль, — ты говорила, что их больше нет.

— Так и было, владыка. Могу в этом поклясться своей силой. Видимо кто-то возродил орден.

— Что с остальными посланниками?

— Они трудятся изо всех сил, но до Рыгха им ещё далеко.

— Опять задержка, — недовольно сказал князь, — я начинаю думать, что зря поручил тебе такое важное задание.

— Я могу справиться лучше нее, — неожиданно сказал крупный демон из зала.

Владыка повернулся на голос и произнёс:

— Подойди.

Демон с матово синей кожей и мощными, загнутыми назад рогами приблизился к князю.

— Кто ты? — спросил Арсодиэль.

— Букат, князь, из клана Летящих над магмой.

Владыка неуловимо быстро протянул к говорившему руку и, одним движением, вырвал ему сердце. Слизнув кровь с пальцев он выбросил сердце смельчака в толпу и кивнул Шариз:

— Продолжай.

— Я нашла способ уничтожить барьер, но у него есть недостатки.

— Я слушаю, — сказал демон.

— При уничтожении барьера доступ в новый мир получат все князья нашего круга. Всё у кого есть координаты, — решила уточнить она.

Арсодиэль задумался. С одной стороны делить такую добычу ни с кем не хотелось. Но у него будет фора, а это дорогого стоит. Он будет точно знать когда рухнет преграда, разделяющая миры и подготовит к этому моменту все необходимое.

— Действуй, — коротко приказал князь демонов

Конец