Якорь секретов

— Очевидно, не работает, Ди. Тебе нужно попробовать что-нибудь еще.

Дэмиен резко повернулся к другу.

— Ты мне указываешь?

— Н-нет. Конечно, нет, — пробормотал Каспиан.

Дэмиен направился к нему.

— Думаешь, я не знаю, что делаю? Думаешь, я не смогу возглавить наше логово?

Каспиан отчаянно замотал головой.

— Ты будешь отличным лидером.

Но даже несмотря на боль, я могла прочесть ложь в его словах. Каспиан не думал ничего подобного.

— Я не позволю этому отребью захватить власть. Они влияют на Ассамблею, отворачивают от нас союзников. Этого не случится, — прорычал Дэмиен.

— Чертовски верно, — подбодрил Люсьен.

Дэмиен дернул подбородком в сторону Люсьена.

— Что мы знаем о Полумесяцах?

Люсьен выпрямился, но на его губах заиграла улыбка.

— Они бегают вокруг, как цыплята с отрубленными головами. Они понятия не имеют, где она и у кого.

Слезы потекли из глаз. Они искали меня. Даже если это было просто потому, что я была тем, чем наградила их судьба, они все равно искали. Я хотела почувствовать проблеск надежды на то, что они просто смогут найти меня. Но я не могла ухватиться за него.

Раздался звуковой сигнал, и Дэмиен вытащил телефон, вглядываясь в экран. Он выругался.

— Что? — спросил Люсьен.

— Ассамблея хочет задать мне несколько вопросов о Лейтон. — Его взгляд метнулся ко мне.

Именно тогда я поняла, что все еще корчусь. Тело все еще реагировало на боль, хотя к этому моменту мозг полностью отключился.

Дэмиен присел передо мной на корточки.

— Если ты втянешь меня в неприятности, я высосу из твоего тела всю кровь до последней капли, и я буду делать это медленно.

— Ты уверен, что никто не знает об этом месте, Ди? — спросил Каспиан.

— Я чертовски уверен. Оно было заброшено почти столетие назад. Я нашел его случайно.

Каспиан огляделся по сторонам, как будто ожидал, что Ассамблея выскочит в любой момент.

— Отрасти немного яиц, — прорычал Люсьен. — Ассамблея не может управлять нами. Вампиры в любом случае должны руководить сверхъестественными существами. Все знают, что мы самые сильные.

Дэмиен выпрямился и улыбнулся другу.

— Это гребаная правда. — Он повернулся к Каспиану и свирепо посмотрел на него. — Либо ты с нами, либо против нас.

И без того светлое лицо Каспиана побледнело еще больше.

— Я с тобой. Ты знаешь, я с тобой. Я просто думаю, что нам нужно быть умными. Мыслите нестандартно, чтобы мы были уверены, что доставим тебя туда, где ты заслуживаешь быть.

Услышав это, Дэмиен замер.

— Мыслить нестандартно, как?

Рот Каспиана открывался и закрывался, пока он искал что-нибудь, хоть что-нибудь, что могло бы переключить Дэмиена.

— Нам нужно снова связать тебя узами, чтобы ты мог взять управление на себя. Руководить так, как тебе всегда было предназначено.

Дэмиен хмуро посмотрел на него.

— Как ты думаешь, почему я допрашиваю Лейтон каждый чертов день?

— Знаю, — поспешил сказать Каспиан. — Но должен же быть какой-то способ обойти ее. Кто-то другой, кто может помочь. Может быть, заклинатель, который мог бы сотворить заклинание?

Дэмиен замер, его мозг работал над проблемой. Затем он улыбнулся. Это был уродливый, искривленный изгиб губ. И это заставило меня содрогнуться, только усилив жгучую агонию, пронизывающую насквозь.

Он медленно повернулся ко мне.

— Если Лейтон не скажет мне то, что мне нужно знать, тогда я установлю связь с ней. У Полумесяцев не будет другого выбора, кроме как принять меня с распростертыми объятиями.

— 4~

Петли на двери заскрипели, но я не могла пошевелиться. Просто открыв глаза, я почувствовала себя как после боя. Все болело. От кончиков пальцев ног до кончиков волос.

Послышались шаги, и я заметила кроссовки на лестнице. Напряжение во мне немного спало. Кроссовки обычно означали Каспиана. Он был меньшим из трех зол.

Я понятия не имела, как долго пробыла в подвале. Я уже отчаялась следить за временем. В любом случае, это не имело значения.

Каспиан остановился передо мной. Он нахмурился.

— Тебе нужно попить.

Он присел на корточки рядом со мной, открывая бутылку воды. Я попыталась поднять голову, но не смогла сделать даже этого. Каспиан выругался, затем запрокинул мою голову и влил немного воды мне в рот.

Прохладная жидкость была бальзамом для моего воспаленного горла.

Он повторил это действие еще дважды, пока моя сильная жажда не прошла. Но боль от крика все еще пребывала там. Пытки Дэмиена усилились. Он стал одержим поиском способа усилить связь, и каждый раз, когда он заходил в тупик, то вымещал это на мне.

Я повернула голову так, чтобы посмотреть Каспиану в глаза.

— Помоги мне. Пожалуйста.

Его мышцы напряглись.

Я знала, что он не был согласен с тем, что делал Дэмиен. Я видела это каждый раз, когда они втроем спускались по ступенькам подвала. Он мог освободить меня. Я знала, что мог. Все, что для этого было нужно — один щелчок тех болторезов, которые дразнили меня.

— Пожалуйста. — Мой голос был едва слышен, скорее карканье, чем слово.

— Я не могу, — прошептал он. — Дэмиен перережет мне горло прежде, чем я успею моргнуть.

Я была уверена, что Дэмиен попытается именно это сделать. Я не винила Каспиана за то, что он был напуган, но я винила его за то, что он не пытался.

— Передай сообщение Колту. — Просто произнеся эти пять слов, моя грудная клетка вздымалась от усилий, которые потребовались.

Лицо Каспиана стало жестким.

— Я не предам своих братьев.

— Даже если они ошибаются? — прохрипела я.

Он стиснул зубы.

— У Дэмиена есть свои причины. У него отняли его право по рождению.

Это была полная чушь, и Каспиан это знал. В некотором смысле это делало его хуже Дэмиена и Люсьена. Те двое думали, что то, что они делают, правильно. Это делало их психами без совести. У Каспиана была совесть. Он знал, что это неправильно. Это делало его злым.

Дверь на верхней площадке лестницы хлопнула.

— Так, так, так. Разве здесь не уютно, — прорычал Дэмиен, Люсьен следовал за ним вниз по лестнице.

Каспиан рывком поднялся на ноги.

— Я просто хотел убедиться, что она не умерла у тебя на руках.

Дэмиен прищурился, глядя на Каспиана.

— Она моя. Если я узнаю, что ты тронул хоть волосок на ее голове…

— Я этого не делал, — поспешил сказать Каспиан.

Люсьен усмехнулся.

— В последнее время твоя преданность была не такая уж и сильная.

Каспиан заскрежетал челюстями.

— Я здесь, не так ли? Я патрулирую. Я прикрыл обе ваши задницы перед Ассамблеей.

Люсьен толкнул Каспиана в грудь.

— Мне не нужно, чтобы ты что-то делал для меня.

Каспиан низко зарычал.

— О, да? Тогда я могу просто сказать Ассамблее, что ваше алиби — не что иное, как ложь?

Глаза Люсьена вспыхнули красным, и он бросился в атаку, но Дэмиен встал между ними, расталкивая в стороны.

— Хватит!

Люсьен и Каспиан мгновенно остановились. Дэмиен имел какую-то власть над ними обоими, нужно отдать ему должное. Был ли это ужас или уважение, я не была до конца уверена.

Дэмиен свирепо посмотрел на друзей.

— Последнее, что нам нужно, — вцепиться друг другу в глотки. Мы почти у цели. Почти на финишной прямой.

Мое сердце дрогнуло при этих словах, миллион вопросов заполнил разум. Ни один из ответов, которые я придумала, не был хорошим.

Каспиан напрягся.

— Ты нашел кого-то, кто мог бы помочь?

Дэмиен ухмыльнулся.

— Заклинателя, который был более чем готов поделиться знаниями за определенную цену.

Новая волна тошноты накатила на меня. Я понятия не имела, на что будет похожа завершенная связь, когда речь идет о свободе воли и предназначении, но я знала, что к чему бы Дэмиен ни пытался меня принудить, это будет темным и извращенным. Все, что его окружало, было ничем иным, как болью и разрушением.