Графский венец

Сорвавшись с места, Мария спешила найти его. Душа рвалась к нему. Сердце звало... Пробегая по коридору и заглядывая через решётку каждой двери всех темниц, Мария искала любимого, но... Никого здесь не было. Пустота. Холод. Сырость...

Закрыть

– Где он?! – еле слышно вымолвила она, наполняясь отчаянием.

Страх подступал. Не хотелось думать, что с Виллиамом случилась беда. Может, его отпустили? Может, получилось ей спасти его? Одна надежда жила в душе, что он в целости и сохранности уже далеко от замка.

Вдруг услышав бьющийся в окна снаружи дождь, Мария взглянула туда. Стая воронья кружила в воздухе, будто специально хотела быть замеченной...

– Тихо, тихо, – вдруг послышался позади женский шёпот, и Мария испуганно и резко повернулась.

Перед ней стояла со свечой в руке Ида. В её тревожном взгляде считывалось многое: и будто какое-то раскаяние, мольба простить, жалость, желание помочь и остаться другом...

– Пойдёмте в комнату, – прошептала Ида, придерживая спереди пламя свечи, чтоб не потухло, и с нескрываемым страхом оглянулась.

Мария кивнула. Она поспешила уйти с нею в комнату, которую ей дали здесь, среди темниц, и закрыла дверь:

– Говори, – прошептала она, пригласив Иду отойди в самый угол. – Ну же? Где Виллиам?

– Здесь творятся ужасные дела, – сразу прослезилась она, видно чем-то напуганная.

Мария молча смотрела в ответ. Она ждала, затаив дыхание, что услышит неприятные новости, и предчувствие не обмануло...

– Я совершила непростительный грех, – признавалась Ида, стойко сдерживая слёзы.

Она была решительной. Отчаяние, в котором пребывала, явно заставляло во всём признаться, потому что жить с этим Ида уже не могла...

– Бьорн Врангель подкупил меня, чтобы подобраться ближе, чтоб вы в него влюбились. Он уверял, что любит вас и сделает счастливой, но ему нужно было, чтоб и вы полюбили. Я старалась, убеждала вас, сюда привела, – рассказывала Ида, тяжело дыша, но говорила тихо, чтобы никто не услышал, если подслушает за дверью. – Я поняла свою вину, когда узнала о... дьяволе, к которому вас хотят... принести в жертву, – через полившиеся слёзы отрывисто говорила она дальше. – Когда вы к Виллиаму смогли выбраться, вас его ворон тащил за подол, помните? Я тогда специально усыпила всех, чтобы никто не помешал! Я хотела помочь вам. Но если узнают, что помогаю,... меня...

Закрыть

Мария смотрела на неё, слушала, а почему-то вспомнился сон. Тот самый кошмарный сон, где Ида была в компании врагов, где она упала и исчезла...

– Где Виллиам, не знаешь? – прошептала Мария, в себе уже прощая её.

Она понимала, как Ида раскаивается, как хотела лучшего, но вышло зло.

– Его под стражей увели и сказали, привязали к дереву в лесу, – плакала Ида. – Но так ли всё? Я не знаю.

– Его же звери убьют! – шептала с надрывом ужасно встревожившаяся Мария и схватила служанку за шиворот, встряхнув. – Я должна туда бежать!

– Что вы там застанете?! – плакала так же переживающая та. – Страх... Там смерть... Это давно было! Сразу, как вы уехали с этой Ингрид!

– Нет, – не хотела верить Мария в беду и отступила, мотая головой. – Зачем ты меня предала?... Если бы не ты, я бы не поверила в любовь Бьорна, не повелась бы на эту сказку!

– Да, но я помогу бежать, я искуплю вину! Я знаю как, – Ида с трудом сдерживала себя, чтобы не рыдать громко, и Мария прорычала:

– Помоги...

Глава 47 (повар,... пещера...)

Закрыть

Ида знала, что выбраться из замка получится вместе с Марией. Пока не объясняя всего, она просто позвала её за собой. Взяв со стен по факелу, они молча и тихо прошли коридор среди темниц, потом поднялись по винтовой лестнице наверх, вышли в холл, а оттуда ускорили шаг к выходу. Каждая из них часто оглядывалась, не преследует ли кто. Сердце гремело. Страх не покидал, и хотелось скорее убежать отсюда и навсегда. Мария не раз задавалась вопросом, где все, где охрана, но спешила убежать.

Закрыть

Пройдя через туннель, они спешили... Скорее, чтобы не нагнали. По пути они выбросили факелы и умчались в сторону леса...

– Ты со мной? – запыхавшись, оглянулась Мария на так же остановившуюся за нею среди лесных зарослей Иду.

– Конечно, – тяжело дышала и она. – Меня убьют, если узнают, что помогла вам бежать. Куда теперь бежать? В Англию, наверное? Или к родным вашим и каяться? Вы-то домой лучше вернитесь.

– Думаешь? – задумалась Мария. – А где Виллиам в Англии живёт?

– Не знаю, – растерялась служанка. – Но, раз он Врангель, может, кто о нём и знает.

Мария оглянулась. Никого. Обычные звуки леса... Ветер шептал что-то ветвям высоких елей и берёз. Ветка треснула под ногой Иды, подошедшей к Марии и так же оглядывающейся вокруг, словно прислушивалась и опасалась слежки... Какие-то птицы легко напевали, а где-то застучал дятел...

Тишина природы успокаивала, а вера, что никто не гонится пока за ними, никто не знает, где они, – увеличивалась.

– Нам нужны выездные бумаги, – тихо сказала Мария. – Где брать?

– Мы не одни, – призналась Ида, встретив её удивлённый взгляд. – Я догадывалась, что вы захотите искать Виллиама. Мне помогает, у меня... Он...

– Кто? – не могла Мария дождаться, когда разволновавшаяся служанка наконец-то признается во всём.

– Повар.

– Какой повар?

– Из замка Врангеля... Он молодой, красивый, – робко отвечала Ида, а Мария поразилась:

– Ты сумасшедшая?! У тебя же жених!

– Нет жениха, – сглотнула Ида, но сама не хотела ничего скрывать, хоть и боялась гнева хозяйки. – Обман всё... Простите... Но Нильс... Он поможет нам. Он с нами.

– Нильс, – кивала Мария. – Ты ради того, чтоб я влюбилась в Бьорна, солгала про жениха?

– Да... Я вам счастья хотела, – опустила Ида взгляд. – Я верила в это...

Мария выдержала паузу. Возмущаться хотела, но сдержала себя и спросила:

– Как ты с ним свяжешься?! Мы же ушли, из замка его вряд ли выпустят.

– Его выпустят, – уверяла Ида. – Никто не знает о нашей связи. Он придёт на рынок, за едой... Он сам туда ходит. А так, мы с ним усыпили всех. Надеемся, всех, чтоб нам удалось вот сейчас бежать. Я попрошу Нильса, он достанет нужные бумаги.

– Вот как?!

– Да.

– Выдумщики... Значит, будем ждать рынка, – с надеждой, что всё получится, сказала Мария.

– Вам лучше переждать где, – волновалась Ида, но хотела передать ещё больше веры, что всё будет хорошо. – Я вернусь с Нильсом, и он принесёт нужные бумаги.

– Вот что, – усмехнулась приятно удивлённая Мария.