Страница 38 из 78
Я замотала головой. Да уж, точно не стихия. Разве что стихийное бедствие.
— Ну, тогда и начнем…
Глава 31. Гости
Обсуждение предстоящего турнира затянулось допоздна. Анхельм быстро влился в компанию и охотно делился знаниями, вычитанными накануне, чем заслужил всеобщее одобрение. Прошлись по заданиям прошлых лет, по составам соперников, строили предположения.
Я ничего дельного сказать не могла, а потому просто наблюдала. Шиллла, поначалу показавшийся мне мрачным и суровым, оказался рассудительным и здравомыслящим молодым человеком. Парнем его назвать язык не поворачивался. Доучиться до шестого курса — это вам не шутки. Это сильный маг, серьезный противник. Он разительно выделялся на фоне прочей «малышни». Говорил немного, но всегда по делу. В глазах Юдена и Норка читалось явное уважение к капитану. Тогда тем более мне было непонятно, почему Станка так панибратски называет его Эст, да еще и спорит. И как так случилось, что второкурсницу Мексу он считает равной себе и согласился на ее предложение и условия.
Наконец девушки, считая меня, начали клевать носом, и было принято решение разойтись. Но за дверью я все же задержала Мексу. Анхельм подпер ее с другой стороны, не давая пути к отходу.
— Мекса, это отличные ребята, спасибо, что познакомила. Но я голову сломала, что я тут делаю. Ладно Анхельм. Но какие шансы на турнире у команды из шести магов и меня, если ты и сама знаешь, что…
— Это не важно.
— Ребята настроены как минимум на призовые…
— Занятое место не важно.
— Мекса, так ты из этих, что считают, что главное не победа, а участие? — вмешался Хельме. — Ну так я тебе скажу…
— Весь турнир не важен.
И вот как с ней разговаривать? Манекен бездушный!
— А что тогда важно?! Объясни уже наконец, что происходит? Или мы просто выходим из команды, ты ведь даже нас не спросила!
Хельме сделал большие глаза и замотал головой, мол, вот еще, я никуда не пойду. Мекса вздохнула.
— Хотела после турнира. Придется раньше. Завтра в обед. А теперь — доброй ночи.
И ушла. Хельме все смотрел ей вслед, наморщив лоб, будто силясь что-то вспомнить.
— Арди-ин. Вот не в службу, а в дружбу… Ты же в читалку в любое время можешь?
— Хельме, ну ты серьезно, до завтра не подождет? Я с ног валюсь уже.
Умеет же Хельме делать такое умильное лицо, явно где-то подмагичивает…
— Ох, ладно, чего тебе?
— Праязык. Вот прям все — словари, грамматика, статьи, переводы.
— Ты грорша уговоришь. Ладно, пойдем, проводишь. Только имей в виду, у меня на руках и так восемь или девять книг, а больше десяти брать не могу. Нет, и за лишними к себе сначала не пойду!
Дался ему язык предков на ночь глядя! Будто занудного курса заклинаний мало. Но раздобыв другу толстенный словарь, наконец добралась до своей комнатки и рухнула на кровать.
31.2. Гости
«Голодное брюхо к ученью глухо!»
«Сыт — весел, а голоден — нос повесил!»
«Натощак и песня не поется!»
— Ребят, да ем я, ем! Очень вкусно! Только вы же меня на убой кормите… Вот стану как Анхельм!
Угроза возымела действие и лишние тарелки пропали сами собой. И вовремя, нечего друга на диете дразнить, вот он как раз идет.
— Хельме, ты спал вообще? Глаза красные.
— Ардин, ты же Нит-Истр, верно? А что фамилия твоя значит?
— Ничего не значит, в приюте всем такую дают, по названию города.
— Во-оот! — торжествующе воскликнул он, даже не заметив, что к обычной утренней каше добавилась аппетитная мясная нарезка и теплые булочки с шоколадом.
— А у Мексы фамилию запомнила?
— Фра… чего-то там. Ты ее в чем опять подозреваешь?
— Фра-Скоген! Я вчера все думал, где похожее слово слышал. И нашел! На праязыке это дословно значит «из леса», «лесная». Как у тебя по названию города, так и эту фамилию берут те, у кого нет собственной. А еще изгои, скрывающиеся, и те, у кого вообще фамилий не бывает. Лесные жители! Я тебе говорю, Мекса — не человек!
— И вот ради этого стоило ночь не спать? Да тут четверть студентов — нелюди, и что?
— А то, что они и выглядят как нелюди. А она выглядит, как человек! Притворяется, значит. Унварт, как есть унварт! Вотрется в доверие, съест, а потом косточки обгложет! О, колбаска!
Я рухнула лицом в ладони, пытаясь не рассмеяться. Паранойя Хельме переходила все границы. Но вроде уже отвлекся на еду, запихивая в себя все подряд, пока внезапно расщедрившиеся духи не передумали.
Как и было отмечено в расписании, сегодня начали прибывать почетные гости. Сидя на лекциях, не особо-то посмотришь, но слухи уже расползлись вовсю. Кто на чем приехал, да с кем, да во что все были одеты — но последнее, конечно, обсуждала исключительно девичья половина курса.
— Ну что, встретимся на турнире, голубки? — я пропустила момент, когда его белобрысое высочество сел в опасной близости. — Как тебя… Эррано, да? А поспорим, Эррано, что моя команда вашу обойдет? Например, на право вести даму на бал?
— Не смей, — еле слышно прошипела я другу и добавила пинок под столом для верности. А то вспыхнувший вызов во взгляде Хельме мне не понравился.
— Для нас главное не победа, а участие. — с сомнением протянул Анхельм, потирая отбитое. Вот умница. Не хватало еще на турнире с принцем схлестнуться. Тише воды, ниже травы, я помню, ваша светлость.
На втором занятии с удовольствием размялась у мистрис Вэй. Заниматься в специальной одежде и обуви было сплошным удовольствием. Пробежка, уворачивания от метательных снарядов, энергичные упражнения, и все это под бодрый голос преподавательницы — я прямо заряжалась силой и отличным настроением. В душ и на обед! Сейчас-то я порадую кормильцев хорошим аппетитом!
Неслась в столовую, подпрыгивая, и чуть не врезалась в целую делегацию Лесных жителей. Аж в глазах запестрило — и дорогие платья с костюмами, и шкуры на голых торсах, и крылья, рога, чешуя! Кто-то вообще полупрозрачный и земли даже не касается. Большинство похожи на людей, но не все.
Взгляд задержался на самом заметном госте. Выше двух метров ростом, дородный, в богато украшенном синем камзоле. На плечи ниспадают седые прямые волосы, пара прядей заплетены в косички. Взгляд мой переместился еще выше — вот широкие скулы, орлиный нос, пронзительные черные глаза и… костяная высокая корона. Только не надета, а растет прямо из головы.
Так вот он, настоящий унварт! Вот Хельме бы сюда, пусть посмотрит, а то на Мексу все наговаривает. Не сдержавшись, я опустила голову вниз — и да, вот он, хвост! Мощный, гибкий, с шипами на конце.
Наконец сообразив, что невежливо так пялиться, я опомнилась и склонилась в почтительном поклоне. Не знаю, как это в Лесу принято, но надеюсь, жест универсален. Вот же ворона любопытная, а если оскорбила гостей своим невежеством?
Однако ничего страшного не случилось и гости просто двинулись дальше. Уфф!
Точно, Мекса! Вот сейчас-то все и выясним!
31.3. Триангл
Друга я обнаружила в дальнем углу столовой и тот явно чувствовал себя не в своей тарелке. Еще бы — напротив уже сидела Мекса. Ванечка с Санечкой что-то не особо старались ей угодить — мясо совсем недожаренное, с кровью, практически сырое. Брр, как такое есть. Но нет, смотри-ка! Ест, и даже с аппетитом. Если ее точные и четкие взмахи ножом и вилком можно так назвать. На лице ведь как маска застыла.
— Привет! Приятного аппетита!
Наскоро проглотив обед («один раз отрежь, семь раз прожуй!!») и дождавшись чая, мы оба выжидающе уставились на Мексу. Та также безмятежно смотрела на нас и не торопилась то-то объяснять. Ну нет, так дело не пойдет. У меня было время поразмыслить, пока я скакала по тренировочной арене.
— Мекса, я правильно понимаю, что мы тебе для чего-то нужны, а турнир это просто повод?