Страница 4 из 15
Глава 2 «Дорога»
Князь Владимир Истринский задумчиво смотрел в окно. Его кабинет, расположенный на третьем этаже дворца, был обставлен дорогой антикварной мебелью. На себе князь экономить не привык. Добротный стол, мягкое кресло, книжные шкафы, пушистый ковер — подарок персидского купца, которого каким-то чудом занесло несколько лет назад в Истру. А на столе стояли стакан и бутылка невероятно дорого напитка, который именовался коньяком. Как и из чего его готовили, оставалось загадкой. В свое время он привез из столицы Московского королевства несколько бутылок и пил только сам в особых случаях. Сейчас был именно такой случай. Перед ним лежало письмо к его сыну и наследнику — Константину. Отправителем письма являлся князь Олег Кубинский.
Владимир уже несколько раз перечитал текст лежащей перед ним бумаги и, негромко выругавшись, выпил. Выдохнув, побарабанил пальцами по столу и позвонил в стоявший на столе небольшой звонок. В кабинет заглянул его верный слуга — Ефим.
— Да, ваше сиятельство?
— Позови мне воеводу княжеской гвардии. А после этого минут через двадцать Константина.
— Да, ваше сиятельство.
Слуга исчез, а через десять минут появился Алексей Мамонтов, глава его гвардии. Самый, наверное, надежный человек в Истринском княжестве, беззаветно преданный ему
— Да, ваше сиятельство?
— Садись, Алексей. Ты вот это видел? — Он подвинул воеводе бумагу. Тот осторожно взял ее и пробежал глазами. После чего хмуро посмотрел на князя.
— Вы этому верите, ваше сиятельство?
— Человек, перехвативший это письмо, заслуживает доверия! — отрезал Владимир.
— С трудом укладывается в голове, он же ваш наследник!
— Как видишь, захотел править раньше меня. Мешаю я ему… эх… Он сейчас должен прийти. У тебя гвардейцы поблизости имеются?
— Трое охраняют ваш кабинет.
— Справимся, — хмыкнул Владимир, — моего сына надо сейчас перехватить, пока не пронюхал ничего и не смылся.
— Сейчас? — с сомнением переспросил Алексей. — Вы уверены, ваше сиятельство? Возможно его подставили…
— Уверен, воевода. — Голос князя стал суровым, а взгляд потяжелел. — Против меня пошел, засранец. Разобраться надо. Дознание провести.
— Как скажете, — кивнул воевода и в следующую секунду поднялся. В кабинет зашел Константин.
— Звал, отец? — поинтересовался он, покосившись на замершего Алексея.
— Звал… Вот это письмо я получил сегодня, — сообщил Владимир сыну. — В нем твои шашни с Олегом Кубинским. Значит, меня собрался убрать сопляк? — Он повысил голос. — Как ты вообще посмел? Алексей, арестуй его…
— Стой на месте, Алексей, — внезапно звонким голосом выкрикнул Константин, а следом за этим в кабинет ворвалось пятеро гвардейцев. Зазвенели мечи, и они закрыли наследника от отца и воеводы.
— Что тут происходит, Архип? — нахмурился Алексей. — Возьми под стражу Константина и отведи в тюрьму.
— Нет, воевода, — нагло ухмыльнулся Архип, бородатый здоровяк двадцать четвертого уровня, — теперь мы служим князю Константину Истринскому.
В следующий миг пять мечей вонзились в тело, и, захрипев, истекающий кровью Мамонтов рухнул на пол. Константин исчез. Гвардейцы бросились к князю. Но тот быстро пришел в себя. Ошеломление Владимира было недолгим. Он выбросил вперед руки, и нападавших, шипя, ударила «цепная молния». Но вокруг них вдруг вспыхнула голубая аура, которая сразу растаяла.
«Как? Артефакты? Но откуда?» — пронеслось в голове у князя, и он атаковал уже огненным потоком, который ревущей струей врезался в бросившихся к нему предателей. Но сумел достать только двоих, превратив их в обугленные трупы.
Двое во главе с Архипом нанесли одновременно три удара, но Владимир успел отскочить. «Воздушный щит», возникший перед столом, замедлил мечи, а ответный удар князя добавил к двоим мертвецам на полу еще два обугленных трупа. Архип, оставшийся один, растерянно отшатнулся.
— Предатель! — рявкнул князь, но в следующий миг в глазах его появилось безмерное удивление.
Он закашлялся кровью и недоуменно посмотрел на торчащее из его живота острие меча. После чего глаза правителя Истринского княжества закрылись, и, соскользнув с клинка, он навалился на стол. Стоявший за ним бледный Константин убрал меч в ножны и уставился на ошеломленного Архипа каким-то бешеным взглядом.
— Что смотришь? — прорычал он. — Действуй. Отправь гвардейцев к сестре и матери. Чтобы ни шагу из своих комнат. Поднимай всю верную нам гвардию. Вырежьте отцовских холуев! Сообщи воеводе дружины Измайлову. Пусть выходят из лагеря и окружают крепость. На всякий случай. Советников ко мне. И срочно пришли, чтобы забрали это! — Он презрительно махнул рукой на трупы и, поднатужившись, столкнул безжизненное тело отца на пол. — Пошли Олегу сообщение: «Все получилось. Теперь Звенигород будет нашим».
— Да, ваше сиятельство! — Тот сразу подобрался и скрылся за дверью.
Константин, тяжело вздохнув, сел в кресло и еще раз бросил взгляд на убитого отца.
— Говорил я тебе, папа, не лезь в это дело. Не мешай мне… ничего, теперь все будет по-другому. По-моему.
— Я больше не могу бежать… — тяжело выдохнула Соня.
— Звенигород в осаде, а я не могу ни помочь, ни узнать новости. Потерпи, Сонь. Выпей зелий каких-то… — буркнул я.
Мне бежать было легче за счет совместной с Имбой выносливости. Хотя и Джайна не отставала.
Эпицентр, ранее зачищенный Олегом, оказался необычайно большим. Мы уже километра три пробежали, но так и не выбрались из тумана. Пару раз нам встречались слабые мутанты, но особых проблем не создавали. Наши питомцы сами с ними справлялись, а мы в это время восстанавливали выносливость.
— Сонь, а ты не хочешь питомца завести? — спросил я во время очередного такого перерыва.
— Не знаю, — тяжело дыша, ответила хилерша. — Раньше хотела, но денег не было на артефакт.
— Деньги не проблема, я тебе подарю. Это же дополнительная боевая единица.
— Ну… Мне как-то жалко их, — смутилась девушка.
— Чего? Посмотри вон на Засранца, разве его жалко?
— Пиз*ц! Пиз*ц! — вопил голем, обрушая на головы врагов свои каменные кулаки.
— Ну когда он с той птицей дрался, жалко было.
— Да он ту курицу чуть ли не сам уничтожил.
— Я бы хотела милую домашнюю зверушку… Но если нужен боевой, то ладно, я не против, — согласилась она.