Мертвый Барон

Уже почти машинально «откупорил» себе кокос конфискованным тесаком и напился его соком, вместо воды. Привыкал потихоньку к тропическому рациону.

Густаву пришел сам. Скорее всего, «альфы» доложили ему о моем пробуждении. С одной стороны мне не нравилось, что под боком тоже своего рода шпионы. Но с другой, практичной, с ними было более безопасно.

Но поговорить об интересующей меня теме удалось не сразу.

Главарь был хмур и чем-то сильно озадачен. На обезьянку, сидящую прямо на столе, он взглянул мельком. Поздоровался, сел и угрюмо посмотрел на бутылку кашасы, но не притронулся.

— Что случилось? — не выдержал я его затянувшегося молчания.

— У нас проблемы, Барон, — сообщил дон и опять замолчал.

— Конкретнее можно?

Я решил воспользоваться случаем и призвал лик. Густаву уже видел, так что испугаться до потери сознания не должен был. Зато это вывело мужика из ступора. Альби же перестал жевать и уставился на меня с восхищением. Ну хоть кому-то эта рожа по душе.

— Мне вот что очень не нравится, — главарь достал из заднего кармана сложенную в несколько раз газету, расправил её и ткнул в нужное место.

Выпуск был свежим, а в статье писалось о том, что фавелы доставляют слишком много проблем для простых жителей Рио. Контролю со стороны властей не поддаются, и это приводит к вооруженным стычкам и увеличению числа жертв. Вишенкой на этом торте был сбитый вертолет, совершавший мирный полет. Причем о последнем буквально пару строк, что странно для такого происшествия.

— И что тебе не нравится?

— Да что тут сплошь вранье! Да, контроля над фавелами у них нет. Но никаких вооруженных конфликтов не было. Ну, кроме психованного Мэраду и его выходки. Так посмотрите, об этом совсем немного!

Искусственное нагнетание обстановки, это я уже заметил раньше. И хотел послушать мнение Густаву.

— И что ты об этом думаешь?

— Что нам хана, Барон. А Карлос поучаствует в этом процессе. Там даже не назвали его фавелу. И общаться с моими людьми он наотрез отказался.

— Ты пытался с ним связаться? — приятно удивился я.

После того, что Густаву мне понарассказывал о своем соседе, столь разумного решения я от него не ожидал.

— Как только понял, чем попахивает, да, пытался. Отправил своего помощника, он в таких делах хорош, с любым договориться может. Да слушать его не стали, еле ноги унес. Сказал, что Карлос силы собирает, будто к войне готовится. И, кажется мне, что к войне с нами. Велели передать, что следующий мой человек просто не вернется.

Стоит ли лезть в это пекло? Ведь мы обсуждали моё участие в качестве парламентера… Слишком рискованно в ситуации, когда на диалог не идут.

— И ещё… — главарь поскреб короткую щетину на лице. — Появление «мертвых стрелков».

— Что ты про них знаешь?

Густаву повернулся ко мне и посмотрел долгим мрачным взглядом.

— Если они придут сюда, то погибнет много людей.

— А они собираются прийти сюда? — я помнил, что у него есть информаторы во всех властных структурах, в том числе и в военной полиции.

— Пока не собираются. Меня предупредят, но боюсь это несильно поможет. Если они объединяться с Карлосом, то устоять… будет сложно.

— А такое возможно? — не поверил я союзу бандитов и тех, кто с ними борется.

— Такого ещё не было, но это не значит, что это невозможно, — философски ответил Густаву. — Скорее сначала попробуют убрать руками конкурентов. Может, за это и простят вертушку этому долбанутому. Не зря же про него ни слова в газетах. Мои люди готовы к подобному…

Я понял, что он хочет о чем-то попросить, но сначала решил выяснить другое.

— А крыса? Ты нашел её?

— Нет, — он сжал губы. — И никто не интересовался вами, Барон. Либо затаились, либо…

Заканчивать фразу главарь не стал, и без того ясно стало. Либо кто-то из самых доверенных лиц, вроде личного отряда или того техника, и есть эта крыса.

— Ясно. Мне бы парочку гранат. И дымовух. На всякий случай.

Подстраховаться не помешает. Жаль, конечно, будет разнести чудесный дом, но своя шкура дороже. Густаву кивнул в ответ и отдал по рации приказ.

Боец «альфы» появился через минуту, молча положил требуемое на стол и ушел. Альби заинтересовано потянулся к новым игрушкам и получил нежный щелчок по носу. Боеприпасы я временно убрал на полку, за мешок сахара.

Открыл папку с досье гранд-графа Араужо и пододвинул поближе к дону.

— Мне нужно связаться с ним, напрямую с ним. Передать, что Пьетро ди Сантуш жив.

— Это… — Густаву задумался на несколько секунд, что-то просчитывая в голове. — В принципе возможно. Многие из фавеладос работают у аристократов. Мне нужно время, но я найду нужного человека. Правильно же я понимаю, что сделать нужно всё очень аккуратно?

— Правильно. Так чем я могу помочь, Густаву?

Быть обязанным я не хотел, так что пусть и он расскажет, что ему от меня нужно.

— Вы можете появиться перед людьми, Барон? — выпалил он, словно боялся не решиться.

Такого я не ожидал. Думал попросит устроить переговоры с Карлосом.

— Перед какими людьми? — переспросил я, толком не понимая о чём он.

— Перед моими людьми, перед жителями фавелы. Ваше появление уже не тайна, но мало кто вас видел. Это поможет вселить в людей уверенность. Что вы на нашей стороне.

Я вдруг сообразил, что так и сижу в образе Барона. И это было даже приятно, легкая прохлада окутывала всё тело. Я отозвал лик и сразу навалилась жара.

Показать всем, что это не просто страшилка? Чем я рискую? Даже если не смогу держать контроль долго, про наследника все, кому надо, уже знают. И я кивнул. Не такая уж и большая плата за убежище, охрану и информацию.

Чем я заплачу за использование способностей, я пока не знал. Вот и проверим.

* * *

По небу быстро летели на север пушистые белые облака. Высоко-высоко, но они скрывали палящее солнце. Впрочем, жара мне была не страшна. Я шел словно в коконе прохлады, приняв образ Барона.

Густаву сопровождал меня, внимательно глядя по сторонам. А за ним шли его бойцы.

Мне это напомнило нашу первую встречу и прогулку. Ведь тогда он хотел меня убить, чтобы избежать проблем. Забавно поворачивается жизнь.

Наше шествие, конечно же, не оставалось незамеченным. Отовсюду раздавались сдавленные вскрики и перешептывания. Я ощущал исходящую от людей энергию. Кто-то боялся, кто-то не верил своим глазам. Но большинство… радовались.

На моём плече сидел Альби, упрямо решив отправиться со мной. Как я не пытался оставить обезьянку дома, зверек был непреклонен. Теперь он распушился и устрашающе порыкивал, что выглядело мило, учитывая его размер.

Мы планомерно обходили каждый пост на границах фавелы. Со мной никто не пытался заговорить, лишь глазели с самыми разнообразными эмоциями. А я отмечал как вооружены люди, насколько хорошо укреплены их позиции.

Вывод с каждой остановкой был не самым утешительным. Мы бы с парнями прошли без потерь почти через каждую точку.

Пусть местные умели драться и отстаивать свою территорию, но подготовки им явно не хватало. Пожалуй лишь их стратегия «стоять насмерть» и удерживала от нападений. Таким количеством жертв никто был не готов платить.

Тем не менее оружие у них было отличное, автоматы М4 у ребят на постах и уже знакомые мне Таурусы. Вот только в руках совсем молодых, в основном. Главный костяк «солдат» состоял из двадцатилетних парней. С суровыми взглядами, но тем не менее.

Незаметно выискивал я снайперские точки, откуда снять этих бойцов легче легкого.

Обошли мы довольно много, ноги гудели от проделанного пути то вверх, то вниз. И завершили шествие на небольшой площади неподалеку от подъема к особняку. Там находился стихийный рынок и несколько мелких уличных баров.

К этому времени стемнело и повсюду зажглись разноцветные лампочки, превращая место в подобие праздничной ярмарки.

Главная сцена, на которой при нашем появлении наступила необычная тишина. Даже попугаи перестали орать на крышах.