Мертвый Барон

Мэраду, гребанный псих и есть, если смягчить значение слова. Прозвище многое говорило об инициаторе такого наглого выстрела.

— Кто это? — я тоже всмотрелся в пламя, разгорающееся на холме.

Удалось ли кому-нибудь выжить? Взрыва не последовало, значит шанс был. Оттуда валил черный дым, скрывая происходящее на месте падения.

— Карлос, — он выплюнул это имя, как оскорбление. — Огромная проблема, вот он кто. Сбить вертушку копов! Он совсем свихнулся!

Густаву позабыл о только что испытанном ужасе, переключившись на новую угрозу. Конкурент? Ещё и такой буйный под самым носом. Что же, его чувства я мог понять.

Вот только мне было плевать на их разборки.

Хотя выходка соседа и могла привлечь ненужное внимание властей. Мне совсем не хотелось попадаться им на глаза.

— Стоит ждать неприятностей? — холодно спросил я.

Главарь опомнился и, кажется, смутился своих ругательств. Настороженно сморщил нос и призадумался. Соображалку его эмоции не отбивали, вот же удачная находка.

— Не для нас, — наконец выдал он вердикт. — Да и к ним пока не сунутся, всем жить охота. Надолго ли… Вызовут спецотряд, но они сразу не пойдут, там мужики суровые, но не ненормальные. Я выясню, — Густаву кивнул на телефон.

Ну да, у таких есть свои люди во всех эшелонах власти.

Я перевел взгляд на соседнюю фавелу и замер, узнав одно из зданий у границы. С огромным синим попугаем. Получается, я вышел оттуда? Задать бы несколько вопросов этому Карлосу.

Словно отвечая мне, рядом с бывшим рынком вспыхнула перестрелка. Автоматные очереди разнеслись по округе и резко прекратились. Через несколько секунд бахнуло. Граната!

Да тут настоящие боевые действия, считай посреди города!

— Мэраду… — сдавленно и как-то даже восхищенно сказал Густаву. — Что он творит…

— Нужно проверить, есть ли выжившие, — я указал на пробивающееся сквозь дым пламя на холме. — Пока там заняты и не добрались первыми.

Я хотел узнать, зачем туда направили копов. Соседи вряд ли были настроены на разговор, суд по гранатомету и перестрелке.

Главаря если и покоробили мои указания, то виду он не подал. Согласно кивнул и прикрикнул на своих людей. Быстро взглянул на меня и, получив одобряющий жест, отправил их собрать людей и пойти на холм.

Сам же остался, внимательно глядя на меня. Помялся немного, но решился:

— Барон, вы меня только поймите правильно. Я вам помогу, конечно же. Что нужно достану. Но я… — он невольно взглянул на так и стоящего «зомби», — должен думать и о своих людях. Особенно теперь, когда Карлос окончательно съехал.

— С ним можно договориться? — я смотрел на здание, в котором очнулся, его быстро поглощал огонь.

Намек на ответную услугу я проигнорировал. Если что-то нужно от меня, как от Мертвого Барона, пусть скажет прямо. Чужеродная уверенность подсказывала, что так и должно быть.

— Договориться, — горько усмехнулся Густаву. — Да он недавно поджарил своего друга в «микроволновке»! Что уж говорить не о друзьях…

— В микроволновке? — не понял я.

— О, это очень показательная казнь. Человека засовывают в шины, поливают бензином и пшуууух, — мужик щелкнул пальцами и махнул рукой, изображая костер. — Мучительная смерть.

— Ты ещё скажи, что сам так не делал, — я оглядел пустырь в поисках обгорелых шин, но не нашел ничего подобного.

Впрочем, это ни о чем не говорило.

— Да зачем? Кто же в современном мире так делает то? Когда есть способы проще, — возмутился бандит.

Ещё бы сказал гуманнее. Но вопрос хороший, зачем? Будь этот Мэраду совсем долбанутым, его бы уже убрали. Свои, полиция, конкуренты… Запугивает всех, чтобы не лезли, но вероятно общие правила соблюдает.

Но с другой стороны — сбить вертолет? Даже наш Псих был не настолько псих.

И опять я перехватил взгляд главаря на своего человека. Да чёрт, как мне отпустить его? Густаву пусть и побаивается меня, пока перед глазами наглядное доказательство моей силы. Но таскать за собой этого живого мертвеца будет слишком.

Да и хорошим жестом станет отпустить несчастного.

Взамен туманных намеков, пока не попросил чего-то конкретного.

Лучше было бы, конечно, проверить на что способен этот зомби и как им управлять, если это возможно. Но для этого нужно избавиться от свидетелей, а главаря отпускать я не хотел. Не сейчас, когда из ситуации можно выжать по максимуму.

Я глубоко вдохнул влажный и горячий воздух. Внутренне потянулся к земле, к джунглям и высоким горным вершинам. Услышал шум океана.

Моя земля — внезапно пришло из глубин сознания.

И я принял эту уверенность, не стал отгонять незнакомое чувство.

Меня наполнило ощущение удовлетворения. Я на миг словно уловил стук миллионов живых сердец, барабанами бьющими в голове. Такой ритм отбивали в той деревне, в которой я получил амулет.

Зомби качнулся, поддался моему зову. Медленно повернулся, обратив мертвые глаза прямо на меня. Густаву издал сдавленный хрип, но тут же замолк. Кажется, даже дышать перестал.

По коже пробежался холодок, неожиданный в жаркую ночь. Что-то внутри напряглось, собралось в одной точке. Это было странно и неуправляемо, но я поддался.

Черт, вот бы время разобраться…

Глаза бойца вспыхнули пламенем. И я ощутил, на миг, его готовность выполнить любой приказ. Это было жутко. Я смотрел на это создание, не мог его назвать человеком. И понимал, что оно сделает всё, что я пожелаю. Разорвет своего бывшего командира на части, вопьется в горло и никто не сможет его остановить.

И это понимание вызвало удовлетворение, исходящее из глубин сознания. Чужое, сильное и притягательное. Запугать их всех, уничтожить.

Воображаемый перестук барабанов усилился, заглушая все остальные звуки.

Взять всю эту силу и вломить!

Я до боли сжал кулаки, скрипнул зубами и даже почувствовал, как они крошатся. Хрен тебе, кто бы ты ни был!

А в том, что это Мертвый Барон, его какая-то часть, древняя и кровожадная, я уже не сомневался. С ума я не сходил, однозначно. И вообще лично я за гуманизм. Если это не мешает моим планам.

Пока я перебарывал чужое сознание, зомби захрипел и качнулся в сторону Густаву. Упускаю!

Главарь глядел, как зачарованный, и не думал сопротивляться. Медленно тянулся по привычке за пояс штанов, пусть оружие его было у меня.

— Уйди, я отпускаю тебя, — внезапно спокойно и тихо сказал я.

Это тоже пришло изнутри, вроде доброго жеста. Мол, я помогу тебе, а ты подумай, сотрудничество может быть очень эффективным. Уступка или поражение?

Живой мертвец прищурился, так по-человечески, что не по себе стало. Словно не поверил. Шагнул ко мне и застыл. Затем резко развернулся и с невиданной прытью шуганул к кустам. Они затрещали и всё стихло.

— С-с-спасибо, Барон, — Густаву заикался.

У меня по спине струился пот, а в грудной клетке так сжалось, что единственное, на что я был способен, это кивок. Хряпнуть бы кашасы сейчас…

Я посмотрел на побережье, чтобы отвлечься. Меня манил океан, бескрайний и настолько мощны, что дух захватывало. Здесь, наверху, ветра не было. Но внизу царили гигантские волны, нападали на берег и бурлили пеной. Бросить им вызов, нырнуть в бушующую стихию. И победить её.

— Барон, — главарь вывел меня из этого гипноза. — Я… Я провожу вас обратно. И пришлю кого-нибудь, когда будут новости.

Он махнул рукой на пламя, уже догорающее. Среди деревьев мерцали всполохи огня, а дым туманом завис над холмом.

Я подумал, что провожатый мне точно пригодится и снова просто кивнул.

В этом лабиринте быстро потеряешься. Здесь нет дорог, нет системы, лишь свой собственный мир и законы. Странным образом, но мне это было по душе. А может близко это было Барону. Но тут мы сходились во мнении.

Густаву бросил робкий взгляд на валяющиеся на пустыре автоматы. Его люди убежали, даже и не подумав забрать оружие. А вот он, по-хозяйски, задумался. Мне тоже не нравилась идея оставлять их тут, найдут дети. Я в который раз кивнул и мужик суетливо забегал по пыли, собирая оружие.