Страница 24 из 86
Глава 7
Орбитал встретил привычным гулом сотен людей, спешащих по своим делам. Центральная улица этого уровня всегда была оживленным местом, но сейчас тут, несмотря на раннее утро, было просто не протолкнуться.
Сегодня у ворот лифта меня ожидала только охрана, так как вся семья оказалась при делах. Даже у мелких сорванцов принимали какие-то важные зачёты, так что из школы их не отпустили. Ну ничего страшного, у меня самого дел до вечера полно, так что так даже лучше.
Первым делом направился в имперскую канцелярию, чтобы подтвердить свой переход на следующую ступень владения эфиром.
На самом деле я планировал это сделать позже, в более торжественной обстановке, как и полагалось у аристо, но попытка отравить слегка изменила приоритеты.
Наверняка, заказчик сейчас кусал локти, не понимая, как я мало того, что выжил, так ещё и чувствую себя превосходно. Следовательно, в первую очередь было необходимо подкинуть ему какое-никакое логичное объяснение.
Нет, конечно, оставался вариант, что я столкнулся с какой-нибудь «чёрной вдовой». Так в Империи называли одарённых женщин, чей дар приводил к смерти партнёров. Это отклонение редко, но встречалось.
Ходит, бродит такая красотка по миру, тоскует от своего проклятия, а тепла человеческого всё же хочется, вот и находит спутника на ночь, а наутро оставляет хладный труп и очередной шрам на сердце.
Грустная история, но что-то я сомневаюсь, что в моём случае всё было именно так. Судя по всем тем мелочам, что мне удалось узнать за вечер, леди действительно была из аристо.
А будь девушка той самой «чёрной вдовой», её бы не пустили в подобное заведение. Подобный дар не только проклятие, но ещё и чёрная метка в высшем обществе. И про таких «одарённых» знают едва ли не с момента их инициации.
Так что та леди целенаправленно искала меня и сейчас, скорее всего, оправдывалась перед заказчиком, но я не мог рисковать и потерять единственную нить, способную вывести меня на него, вдруг он решит ликвидировать неудачливого убийцу.
Так что подкину им версию, что они облажались с уровнем моего дара и, соответственно, с возросшими физическими способностями организма.
И именно поэтому я решил сегодня пройти аттестацию, без всякой помпы и семейного сбора, чем ни мало удивил аттестационную комиссию, не привыкшую к подобному.
Уладив все формальности и заполнив требуемые документы, проследовал в небольшой зал, в центре которого находился постамент со сферой, изготовленной из сложного и поэтому дорогостоящего сплава, способного впитывать эфир.
Из чего-то подобного были созданы Аспиды, разве что качество у них было куда лучше, да и настроены они были именно под дар моего рода.
— Итак, сегодня, комиссия в составе… — начал зачитывать стандартный текст глава комиссии, высокий, худощавый мужчина неопределённого возраста, он же виконт Самсонов.
Читал он минут десять, но это ещё по-божески. Довелось мне как-то присутствовать на аттестации члена одного союзного рода, в прошлом союзного, так там мы час простояли, выслушивая все титулы присутствующих и их заслуги перед Империей.
Так что едва он закончил, я прошагал к сфере и в полной тишине опустил на неё руки. Пальцы тут же погрузились на несколько миллиметров в, казалось бы, твёрдый металл.
Усилием воли «зачерпнул» точно отмеренную порцию эфира и скрупулёзно начал вливать его в сферу. Главная трудность была не в том, чтобы успеть за отведённый период, а наоборот не перестараться и не продемонстрировать лишнее.
Так что, когда раздался гонг таймера, отмеряющего время, я с облегчением выдохнул и отступил назад от засветившегося шара. Кажется, или он светит ярче положенного? Да нет, не должен.
Я с подозрением посмотрел на Самсонова, занявшего моё место у пьедестала и чуть ли не облизывающего шар. Тем временем остальные члены комиссии о чём-то перешептывались, смотря на видимые только им экраны.
— Ну что могу сказать, барон Исаев, — наконец, отлип от шара виконт, — результат очень неплохой для столь молодого выпускника академии. Если бы ещё чуть-чуть быстрее сформировали канал и сделали его пошире, то, думаю, смогли бы попробовать перейти даже на пятую ступень.
—
— Если желаете, мы можем повторить попытку, — неожиданно сделал щедрое предложение Самсонов.
Обычно для прохождения аттестации давали одну попытку раз в полгода, чтобы не загружать комиссии какими-нибудь аристо, которые переоценивают свои силы. Но и из этого правила есть исключения, причём весьма дорогостоящие. А тут прям бесплатно предлагают. Всё же что-то заподозрил и решил перепроверить?
— Благодарю за щедрое предложение, но я и подобный-то результат не ожидал. Пришлось выложиться по максимуму, — смахнул со лба воображаемую капельку пота. — Так что зайду в гости в следующем году.
Так что, заверив очередную порцию документов и распрощавшись с комиссией, с облегчением направился к выходу, где и столкнулся в широких дверях с идущим мне навстречу цветасто одетым парнем. Впрочем, надо отдать должное, попугайная расцветка смотрелась гармонично.
— Ба, да это же сам барон Исаев! — низкорослый паренёк с длинными разноцветными волосами, уже было потянувшийся к мечу, расплылся в улыбке. — Давненько не виделись. Как твоё хорошо? Совсем лучшего друга позабыл, даже весточки после выпуска не прислал.
Юморист смахнул невидимую слезу и тут же рыкнул в сторону на какого-то мелкого клерка, пытающегося прошмыгнуть мимо нас.
— Таких бы друзей за ху* да в музей, уважаемый граф Кулясов, — ухмыльнулся я, глядя на Антона и раздумывая, стоит ли радоваться очередному появлению этого персонажа в моей жизни.
Парень был эпатажным, хотя я предпочитал слово «еб****ый», и вёл себя соответственно, порой переходя всякие рамки приличий.
Первое время в Академии его спасали графский титул и тень отца, довольно жесткого, даже по нынешним временам, человека, но однажды Антон перегнул палку и изрядно выхватил от группы мелких, но гордых дворян.
Тех тут же заочно похоронили, но каково же было удивление всей академии, когда возмездия не последовало, а чуть позже выяснилось, что граф устал от выходок сына и решил, что пусть тот самостоятельно выбирается из ямы, которую сам для себя и вырыл.