Страница 8 из 74
Глава 3
Несмотря на поздний час, никто в усадьбе не спал. Сегодня здесь собралось много людей, больше двух десятков приглашённых. Они пришли не по случаю званного ужина или приёма, организованного в честь какого-то праздника. Нет, причина присутствия в усадьбе стольких людей была куда проще. Их всех созвали на собрание, и никто из них не имел права отказаться. Сегодня здесь состоялся обязательный сбор участников Синдиката Тюменской губернии, во главе которого стоит непосредственно сам губернатор.
Синдикат был создан ещё в те далёкие годы, когда Ильяс Залужный только-только выиграл войну против рода Волковых. Молодому и амбициозному на тот момент аристократу была нужна поддержка, чтобы добиться окончательного успеха. Потрёпанный в войне род Залужных предложил многим предпринимателям, чиновникам, управленцам и ничем не примечательным аристократам своё покровительство, в обмен на их лояльность и полное подчинение. Кто-то согласился из страха, кто-то из-за жажды наживы, а кого-то просто заставили. И тем не менее, факт остаётся фактом, Залужный создал Синдикат. Благодаря нему, он ещё до вступления в должность губернатора полностью подмял под себя весь город и все его финансовые процессы. Впоследствии, Синдикат сыграл главную роль в выборе нового губернатора. И с тех самых пор, все его участники позабыли такие слова как бедность, трудности и конкуренция. Каждый, кто относился к Синдикату богател и получал всё больше и больше влияния, в то время как их конкуренты беднели, разорялись и нищали. Никто не мог противиться воле губернатора, под рукой которого собралась целая свора всяческого рода дельцов. По щелчку пальцев исчезали неугодные фирмы и их владельцы, закрывались крупные компании, потерявшие городские заказы, а с десяток мелких родов оказались вынуждены сменить место жительства, лишь бы оказаться подальше от этого города и его правителя. Единственным кому был нипочём Синдикат, являлся род Чащобиных, но и с ними Ильяс смог договориться. Словом, род Залужных встал во главе всей губернии и Тюмени в частности, и никто не мог этому противиться, потому что всех неугодных Ильяс давил чужими руками.
— Больше пятидесяти лет, никто не смел идти против моей воли,- произнёс губернатор, сидя во главе стола и смотря в глаза десятку своих верных помощников.- Пятьдесят лет благоденствия, достатка и роскоши. Скажите же мне, разве вам чего-то не хватало? Разве я мало для вас сделал? Почему после пятидесяти лет тишины и покоя, вдруг происходит нечто подобное? Отвечайте!
Глаза пожилого аристократа метали молнии, но никто не решался попытаться ответить на его вопрос. Все боялись подать голос. В молодости, Ильяс был расчётлив и спокоен, он не был импульсивен и всегда играл в долгую. Ныне, от его прежнего характера не осталось и следа. Пожилой мужчина стал вспыльчив, не редко начал впадать в неконтролируемые приступы ярости, стал способен убить кого-то за малейшую провинность или даже просто из-за своей прихоти. И нет, это не старческий маразм или какая-нибудь другая психическая болезнь. Те кто хорошо его знают, понимают, что виной всему наркотики. Не те жалкие порошки и кристаллы, напрямую разрушающие организм человека, а нечто более щадящее, но не менее опасное. С недавних пор, род Залужных поставил на поток тайную добычу относительно бесполезного ингредиента из тёмных кратеров. Сумрачная трава, так называется этот ресурс. Это растение, обычно используется алхимиками в некоторых дешёвых эликсирах, таких как «взрыв ярости» или «последнее безумие». Названия говорят сами за себя. После правильной обработки, Сумрачная трава даёт стабильный эффект притока сил и снимает болевые ощущения, но побочным её эффектом является снижение мозговой активности, а также всплеск неконтролируемых эмоций. В бою, приняв один эликсир настоянный на этой траве, воин способен в одиночку победить равного по силе противника, даже если до этого он несколько часов к ряду сражался, а его враг вышел на бой свежим. Неконтролируемая ярость, отсутствие боли и приток сил дадут бойцу шанс выйти победителем. Но то эликсир, приём которого относительно безопасен. И другое дело наркотик. Ильяс увидел в этой траве финансовую перспективу. Алхимики Синдиката по его приказу вывели новый рецепт. Траву стали перемалывать и толочь, после чего получившуюся смесь смешивают с ещё несколькими компонентами. И всё, наркотик готов, после смешивания ингредиентов готовую смесь можно забивать в трубку и курить. Эффект Сумеречной травы в такой смеси слабее чем в эликсире, но изготавливать продукт стало легче и дешевле. Залужный изобрёл новый наркотик и сам же к нему пристрастился. Несмотря на лёгкость эффекта и отсутствие сильного разрушительного воздействия на организм человека, множественное употребление доз Сумрачной травы в таком виде создаёт в теле наркомана накопительный эффект. Организм человека просто неспособен вывести эту дрянь из себя до конца, из-за чего тот кто курит эту смесь, постоянно находится в нервном возбуждении, а его разум находится словно в тумане. Ильяс Залужный, наглядный пример наркомана. Его хладнокровие исчезло без следа, а острота мыслей притупилась. Он стал непредсказуем, и потому его боятся.
— Двух моих родичей убили! Убили на границе тёмного кратера, там где мы ведём свои дела! А вы все ни сном ни духом! После этого, происходит стычка между бандой и моим внучатым племянником. Как итог, смерть ещё одного моего родича! Двадцать кандидатов на вступление в гвардию тоже мертвы, а вы все, ничего не знаете и молчите в тряпочку… Как это могло произойти на моей земле? На моей земле, где вы все, имеете свою долю от общих доходов и должны следить за порядком, должны следить за всем, что тут происходит!
Губернатор не кричал, он орал. Его рот открывался и исторгал из себя обвинения, одновременно с этим заплёвывая столешницу из красного дерева. А все присутствующие втянули в себя языки, лишь бы не попасть под горячую руку тирана.
— Если хоть один из вас, сейчас не скажет мне что-то вразумительное, я начну вас убивать,- открыл губернатор ящик стола и достал оттуда пистолет, направив его в сторону сидящих.- Считаю до трёх. Один… два…
— Эта банда!- не выдержав напряжения, вскочил со своего места заместитель главы алхимической мастерской, занятой в Синдикате созданием наркотика.- Это они виноваты! Они доставляли Сумеречную траву от тайника в лесу до нашей мастерской и не раз покупали у нас готовый товар для себя!