На дальних берегах

Ярар VI. На дальних берегах

Глава 1

Глава 1.

Окончание первого курса в Академии магии настало быстрее, чем я ожидал. Экзамены прошли без особых проблем, несмотря на то, что я пропустил почти месяц занятий после встречи с Аканитовым убийцей. Даже профессор артефакторики не стал ко мне придираться, хотя наверняка он догадывался о том, что именно я или мои люди выкрали результаты исследования артефакта-наруча.

Терзала ли меня совесть по этому поводу? Абсолютно нет. Я заплатил профессору, а он не исполнил обязательств договора, так ещё и обмануть меня хотел.

Когда Аяна передала мне записи, то я был разочарован. Готового решения в них не было. Профессор перестроил конструкцию лей-линий под стихию воды, но не смог разобраться как активировать синтез магической энергии и свойств алмаза. А значит, этот минерал для водного мага не подходил…

Поняв причину проблем, я решил взять записи к Макарову. Я надеялся, что там у меня будет время для того, чтобы более детально изучить артефакт.

— Ярар, — проснувшись на моём плече произнесла Элин, — ты давно проснулся?

— Только открыл глаза, — соврал я. — Как тебе спалось?

— Нормально. Однако ты уверен, что не собираешься мириться с Ланель?

— Ты снова лезешь не в своё дело, — нахмурившись ответил я.

— Я просто хочу убедиться, что ты понимаешь всё положение вещей. Ведь о вашей размолвке станет известно её отцу, и тогда он может принять решение, и Ланель не вернётся.

Немного подумав я поднялся с кровати и подойдя к трюмо, достал конверт.

— Что это? — спросила Элин доставая их него письмо.

Почерк был одного из энергетиков, который, подписав магический договор о том, что переписал это послание слово в слово, передал мне.

Я не стал отвечать ожидая, когда Элин сама прочтет и поймёт причину моего нежелания примиряться.

«…Если не получится его влюбить в себя, значит ты должна забеременеть от него. Дочь, не подведи! Такой дар должен быть у нашей расы!»

Прочитав последние строки в слух, Элин серьёзно посмотрела на меня.

— Тогда ты как никто другой должен понять, у неё нет выбора!

— Элин, ты забываешься! — повысил я голос. — Я никому ничего не должен. Но это письмо и действия Ланель ясно показывают, что она преследует интересы своей страны. А мне не нужна супруга, которая сможет в любой нужный момент попрать интересы моего рода в угоду Элинской империи.

— Но… — попыталась возразить Элин.

— Без «но», — перебил я её. — Эль, ты понимаешь, что этот разговор ведёт к тому, что мы поругаемся? Хочу тебе напомнить, что сегодня ты отбываешь домой на долгих три месяца. Тебе охота, чтобы мы так расстались?

Было видно, что Элин ещё что-то хочет возразить. Она прикусила губу и внимательно смотрела на меня.

— Тогда тебе придётся постараться, чтобы я забыла об этом разговоре… — потянув меня к себе, с озорными искрами в глазах произнесла она.

— Как и тебе, Эль, как и тебе, — сменив гнев на милость, ответил я.

Элин и Ланель отправлялись домой на летающем корабле, присланном за ними из Элинской империи. Я уже, честно признаться, перестал удивляться тому, что эти корабли стали попадаться мне очень часто. Даже тот факт, что в мире оставалось небольшое количество метеоритного железа, не отбило желание у наделенных властью людей отказаться от комфортных и быстрых путешествий по миру. И это при том, что несколько лет назад эльфийский император хотел заполучить мой летающий корабль, захваченный при нападении наёмников «Звездного дракона», аргументируя это тем, что метеоритного железа скоро перестанет хватать его гражданам.

По крайней мере тогда я понял это в таком контексте.

Эльфийский корабль прибыл неделю назад. И на нём были послы, которые в тот же день попали на приём к императору, а уже на следующий день я был вызван во дворец.

Сопровождающий меня Орлов сообщил, что речь пойдёт о дирижаблях. До эльфов дошла информация о воздушных шарах, парящих среди небес, при этом затрачивающих сущие крохи столь ценного ресурса — метеоритного железа. Разумеется, они захотели себе такие же.

Неделю назад.

— Князь Тьер, — объявил меня один из слуг.

Когда я вместе с Орловым зашёл в кабинет, император уже ждал меня. Это я понял по расставленным на журнальном столике чашкам чая и блюду со сладостями, рядом с которым сидел Александр V.

— Ярар, — обратился ко мне император, — предлагаю не тратить время понапрасну. Я просил Николая, — указал он на Орлова, — ввести тебя в курс дела. Мне нужно знать, что ты насчёт этого думаешь?

Я был сильно удивлен, что император интересуется моим мнением. Однако после того, как я омолодил царя гномов, император пересмотрел своё отношение ко мне, да и к роду Тьер в целом. За последнее время мы слишком много раз шли навстречу венценосной особе. И император это оценил.

И если со стороны кто-то мог подумать, что мы забыли ему смерть Талия, то он сильно ошибался. «Ничто не забыто, никто не забыт». А мы — род Тьер, просто выжидаем удачный момент для мести.

— Мы не должны экспортировать дирижабли в другие страны, по крайне мере пока не насытим свой рынок, — меж тем ответил я.

Император кивнул.

— Взамен они готовы построить водный путь между Каспийским морем и Черным, тем самым предоставляя морской путь твоему роду.

Предложение и впрямь было шикарным.

— Государь, — подумав сказал я, — путь будет проходить только через их земли? И кто будет строить, а главное платить за проведение морского пути?

— Пятьдесят на пятьдесят между их империей и нашей. С тебя только предоставление дирижаблей. — И сделав паузу, добавил: — Если согласишься, — после чего он выжидательно начал смотреть в мою сторону.

Я понял, что от меня ждут какого-то решения, но я не понимал какого. Я задумался.

По большому счёту, строя воздушный флот я не так уж и сильно нуждался в новом морском пути. Вернее, не я, а род… С другой стороны, нельзя складывать все яйца в одну корзину. А это значит, что нужно развивать торговые пути, все какие только возможно.

— Сколько они хотят дирижаблей?

— Они хотят получить пятьдесят дирижаблей за пять лет. Именно столько по их расчётам может продлиться стройка водного канала.

— Государь, могу ли я спросить, какая выгода от этого Вам?

Он пожал плечами и начал отвечать.

— Изначально эльфы предлагали династический брак. Однако я отказался от него. — И заметив непонимание на моём лице, пояснил: — Я не хочу, чтобы мою страну постигла участь Византийской империи. Тогда они предложили мне воинский контингент в десять тысяч штыков, и я снова отказался. Ведь это покажет мою слабость и неуверенность в собственных силах, — скорее для меня пояснил он. — Ярар, чтобы ты понимал, я ещё не дал ответа. Я не хочу предоставлять дирижабли, потому что в будущем они могут стать опасными для моей страны.

Немного подумав, я предложил.

— Можно использовать гелий вместо газа вампирит. А также удалить огнеупорную перегородку, которую с недавнего времени стали устанавливать на все дирижабли, — произнёс я, невольно вспомнив о нападении воинов из Вольных баронств.

— И что нам это даст? — заинтересованно спросил император.

— Снижение грузоподъемности, но не критично. Для этого можно увеличить объём воздушного шара. Это значит, что скорость будет ниже, а из-за удаления перегородок снизится безопасность.

Император задумался.

— Это всё, что можно сделать?

— Государь, эльфов нельзя назвать дураками, и если им поставить неликвид, то… — не стал продолжать я.

Император переглянулся с Орловым и, видимо, приняв какое-то решение, дал добро на это.