Дорога Тьмы

Но с перемещением надо что-то решать. Если я буду так медленно двигаться, то до ближайшей планеты долечу хорошо если лет через двести. Нужно что-то посущественней.

Хм…

А ведь я уже видел такую ситуацию. Там, в прошлой жизни, когда ещё не произошло слияние, Монстр атаковал богиню перемещаясь в похожем пространстве. Как он это делал?

Я попробовал направить ману потоком от себя, но никакого результата это не принесло. Что-то я сделал не так… На ум пришли крылья Маи… жалко её, конечно, но она умерла не от рук Монстра, так что скорее всего душа ушла к Тхорну. Думаю, скоро её воскресят. Хотелось бы, чтобы новая её жизнь была поспокойнее, чем эта.

Так о чём я?.. Ах, да, крылья!..

Мана послушно потекла на спину, и сформировала два крыла, но как я ни пытался ими махать, ничего нового не получалось. Хоть бери да Древнейшей молись! Кстати…

Я развеял бесполезные крылья и начал тянуть из души ману Тьмы. Монстр, конечно, существовал только в спайке со мной, но мою ману он использовать не мог. Так почему я делал крылья из своей энергии?

Опасная мана сконцентрировалась на спине, а потом всё пошло немного не так, как я планировал, и меня прострелило болью от макушки до пяток. Сильнее всего болело в районе лопаток, но по сравнению с тем, что чувствовалось при извлечении из души метки и печати, боль была слабой. Но это не значит, что я ей наслаждался. Скорее я пытался не взвыть от ощущения рассыпающихся костей.

Минут через пять пытка закончилась, и я постарался просканировать своё тело доступными средствами. Визуально ничего засечь не удалось, ощупывание тоже не принесло новой информации. Все кости были целы, кожа не повреждена, за исключением ладоней, в которые воткнулись когти. А, стоп. У меня же были обычные пальцы, без всяких когтей?.. блин, не помню. Ладно, будем считать, что так и было. На спине также ничего не поменялось.

Осмотр себя при помощи магического зрения не принёс ожидаемого результата, но по причине того, что всё тело было заполнено чёрным туманом, который не просматривался.

Эх… не хотел это делать, но похоже иначе никак.

Выдохнув, я нырнул в астральное пространство своей души.

Средний Астрал встретил меня тишиной и пустотой. Больше не было красивых островов, парящих в белом тумане, не было солнца, освещающего всё это. Была высокая усечённая пирамида, на углах которой возвышались башенки из чёрного камня. Был алтарь в центре площадки на вершине этого мрачного строения. Была моя проекция, стоящая на алтаре.

Проекция больше не содержала разных цветов, все её линии были радикально чёрными. Настолько чёрными, что в темноте астрала они выделялись, словно чернила на чистом листе бумаги.

Я обошёл отражение своего астрального тела и внимательно осмотрел. На спине не было крыльев, но была пара странных энергетических образований в районе лопаток. Что ж, запомним. Что ещё? Душа. Да, нет сомнений, она тоже изменилась.

Начать стоит с цвета. Я помню, какой она была у Гарда. Сиреневый шарик, похожий на маленькую звезду. Сейчас на его месте висел большой чёрный шар, который словно излучал тьму.

Потом стоит упомянуть ману. У моего предшественника она была двух цветов: красная и синяя. Плюс к тому он мог использовать белую ману Аннатиеллы, чёрную ману Тьмы и зелёную ману времени. Мне доступны чёрная и зелёная мана, так как их никто не отнимет, но вот собственная… она стала тёмно-синей, что может говорить о привязанности к плану Теней. Ну да, я ведь теперь отчасти Монстр Тьмы. Или не отчасти?.. может, я теперь кровожадное чудовище, которое будет убивать всех встречных?..

Так, стоп, отставить деструктивное самокопание!.. Что ещё изменилось?

Я осмотрелся вокруг. Ну да, самое очевидное замечается в последнюю очередь… Арисса, Посланница Тьмы исчезла. Это логично, ведь Клятву я выполнил, но всё равно слегка грустно, что эта пушистая кошка ушла. Даже поболтать теперь не с кем.

Так, вроде бы всё запомнил, можно и в реальность выходить.

Вынырнув в реальности, я осмотрелся вокруг. Всё тот же бескрайний космос, ничего не поменялось. Но любоваться им можно и потом, сейчас есть дела поважнее.

Аккуратно прощупал магическим чутьём спину и практически сразу заметил завихрения маны. Даже стыдно стало, как я раньше их не почувствовал? Что дальше? Попробовал направить туда ману Древнейшей, и та самостоятельно присосалась к новым органам, потянув из души слабый, но стабильный поток энергии. Когда я наконец отвлёкся от внутренних ощущений, заметил странные синие отблески на руках. Чуть покрутившись, нашёл источник ‒ состоящие из полуматериального синего пламени четырёхметровые крылья, выросшие из моей спины. И самое главное: взмахи ими разгоняли меня до приличной скорости, чего я и хотел добиться.

Немного полетав и привыкнув к новым частям тела, наконец задумался над дальнейшими шагами. А именно меня заинтересовал один вопрос: В какую сторону лететь? Да, я знаю, где нахожусь относительно различных планет и звёзд, но понятия не имею, куда нужно лететь, чтобы в итоге выйти к разумным.

Я прислушался к Интуиции. Она тихо материлась и просила не усердствовать в осознании непознанного. Ну и ещё тыкала в сторону яркой звёздочки. Головные тараканы не имели ничего против такого развития событий, так что, заметив направление, я развернулся в нужном направлении. Где-то там, в черноте космоса плывёт планета, на которую мне нужно попасть. Расправил крылья, махнул ими и со всё возрастающим ускорением полетел к этой звезде. В какой-то момент моя скорость превысила световую, и во вспышке пламени за спиной я провалился в верхний Астрал.

Когда-то давно, на первом занятии старый Монстр рассказывал нам с Маей об этом месте. По его словам, верхний Астрал многие подобные ему используют для перемещения так же, как жители реальности используют варп. Но кроме таких временных мимокрокодилов есть и коренные жители этого слоя: слаборазвитые монстры, падальщики и прочие. Они населяют этот слой мироздания и не против закусить всем, до чего смогут добраться.

В свете всех этих знаний я совсем не удивился, увидев, как за мной увязались десятка четыре тварей, похожих на угрей. Но к моему счастью и их великому сожалению, точка, в которой мне нужно выйти, будет достигнута куда раньше, чем эти падальщики догонят меня. Поэтому на них я не отвлекался и старался осмотреть всё, что попадало в поле зрения. Чем-то план теней напоминал варп, но с поправкой на цветовую гамму: если в варпе всё было красным, жёлтым или оранжевым, то тут преобладали чёрные, синие и фиолетовые цвета. Плюс к тому не было ни одного каменного острова, коими так богат план огненной энергии.

Выхода я достиг минут через пять. Это была не воронка и не портал. Да это даже не разрыв в пространстве. Точка выхода была просто знанием. Я ЗНАЛ, что в этом месте нужно перейти в реальность, если я хочу выйти возле той планеты.

Развернувшись в сторону приближающейся стаи падальщиков, я показал им средний палец, выхватил трость, подаренную Учителем, напитал её маной Тьмы и рассёк пространство перед собой, концентрируясь на реальности. Шаг в раскрывшийся портал выбросил меня прямиком на обшивку станции.

Зашибись.

Кинув взгляд вокруг, я юркнул за какой-то рекламный щит и проанализировал то, что увидел.

Итак, это торговая станция, которая, если память с печенью не изменяет, называется Рассвет. Она находится на геостационарной орбите планеты Арпатир и служит своеобразной перевалочной базой для немаленькой части грузов, идущих с планеты и на планету.

Далее. Вокруг находятся десятка два кораблей, которые постоянно перемещаются, что очень плохо, ведь это затруднит, если не сделает невозможным незаметное проникновение на планету. Не то чтобы я так боялся засветиться, но человек с крыльями, летящий в вакууме, вызовет вопросы, которые задержат меня, а этого хотелось бы избежать.

Значит, надо проскочить незамеченным. Как? Взгляд упал на пролетающий недалеко кусок пластиковой обшивки. Да, в век космических перелётов всё равно случались аварии, а весь мусор с орбиты не уберёшь, вот и встречаются в околопланетарных пространствах различные обломки. Более-менее от них очищены основные транспортные магистрали, а в остальных местах уничтожены только самые крупные куски. Этот обломок пластиковой обшивки к таким не относится, хоть за ним и можно спрятать легковушку. Ну а я там спрятаться смогу однозначно.