Пустотный Рейдер

— Ладно, не кипятись, ‒ примирительно поднял я лапки. ‒ Ты права, лететь туда нет никакой надобности. Тогда давай выбирай, куда летим. А лучше сделаем вот так, ‒ я открыл общий канал связи. ‒ Народ, у нас тут свободная неделька, которую можно потратить на отдых. Предложения-пожелания?

В ответ раздались нестройные предложения, среди которых лидировал вариант слетать на планету Гароландор. Это место было известно на всё Содружество наибольшей концентрацией различных представителей развлекательной индустрии. Там собрались самые крупные игроки этой сферы и буквально превратили всю планету в один большой торгово-развлекательный центр. И развлечения на Гароландоре были на любой вкус и цвет.

Но при всех неисчислимых возможностях заработать на шулерстве там практически нет случаев мошенничества, разбоя или убийств. Администрация давно приучила всех себя уважать. Если кто-то и хотел устроить разборки, то старался при этом покинуть сектор. В противном случае его фактически забирали в пожизненное рабство. И за шулерство наказание то же. Только честная игра.

Но при такой суровости там отнюдь не был введён сухой закон. Более того, выпивка туда лилась рекой, бесследно исчезая в глотках посетителей этой весёлой планеты, взамен наполняя карманы хозяев.

Но избыток спиртного не означал, что с детьми на Гароландоре делать нечего. Нет, там были и парки для детей. Примерно половина суши была отведена под "детскую" зону. Ещё столько же места для детей были закрыты, но оставшиеся доли суши были открыты для всех желающих. Чаще всего это были пляжи, живописные горы и прочие достопримечательности.

Но при наличии огромного количества разумных, экология не страдала сверх того, что уже случилось при постройке этого гигантского парка развлечений. Мусор с этой планеты оперативно перерабатывали на орбитальных станциях и использовали вновь, что существенно снижало количество поставок "извне". Атмосфера постоянно фильтровалась и насыщалась кислородом, так что дышать без проблем там могли почти все. А те, кто кислородом не дышит предпочитали отдыхать под специальными куполами. Ну или ходили с внешней дыхательной системой типа аквалангов.

В общем, решение принято, и мы проведём недельку на Гароландоре.

Хлоп-хлоп, чувак, хлоп-хлоп.

***

— Да в смысле "космопорт закрыт"?! Он, блять, всегда и везде работает 24 на 7! Да я прямо сейчас вижу, как на соседнюю площадку садится какое-то корыто!

— В связи с непредвиденной аварией вы не можете приземлиться в данном космопорте, ‒ всё также вежливо сообщила работница единственного космопорта Гароландора. ‒ Если вы продолжите настаивать, то ваш корабль будет принудительно удалён из сектора, а все находящиеся на нём разумные будут занесены в чёрный список.

— Мая, прекращай, ‒ одёрнул я начавшую было материться по новой девушку. ‒ Выводи нас на орбиту.

С посещением планеты развлечений не срослось с самого начала. Конечно, можно сменить внешний вид корабля, но на выходе из космопорта нас наверняка остановят, ведь всем известно, кто летает на "Рейдере". Эта информация не то что бы секретная. Просто информационная система ведь практически едина, и я очень сомневаюсь, что Михаил уже исключил нас из красного списка. А это значит, что нас могут просто расстрелять как злобных террористов.

А так в космопорте просто отбрехались, выставив нас за порог.

К Гароландору мы вышли не напрямую, а через соседний сектор. Больно грозной силой является система безопасности нужного места. Нас могли просто расстрелять и только после начать разбираться. Нет, мы бы могли тупо улететь на околосветовой скорости, но зачем разводить сложности на пустом месте? Мы и так доползли.

На следующий день.

К обеду.

Как оказалось, зря.

Но хоть что-то интересное случилось: вызов с неизвестного номера по неидентифицируемому каналу связи. На голограмме абонента просто какой-то тип, лишённый даже одной запоминающейся черты лица, в безразмерном балахоне, скрывающем всякие намёки на какие-то конкретные приметы разумного. Очень интересная личность. Идеальный шпион, ведь увидев такого раз, ты уже через минуту о нём забудешь. Осталось узнать, что ему от нас нужно.

— Итак, день добрый, ‒ поприветствовал я человека.

— Доброго вам дня, ‒ голос, как я и ожидал, тоже не запоминался совершенно. ‒ Я к вам с выгодным предложением. Оно простое: завтра, примерно в это же время, в том секторе, куда вы вышли сегодня, состоится небольшое сражение. Ваша задача ‒ не дать уничтожить вот этот корабль, ‒ он скинул идентификационный номер какого-то корыта. ‒ Если вы согласны, то союзники будут ждать вас на месте. В качестве платы за такую работу я предлагаю интересующую вас информацию. Итак, что вы скажете?

Я переглянулся с Викой. Та закусила губу и неуверенно кивнула. Впрочем, я тоже склонен согласиться, ведь на Михаила надежды нет. Как показала практика (и статистика), в последний момент что-то может пойти не так. На монстра наткнёшься, или ещё что-нибудь…

— Мы согласны, так что можете быть спокойны, ‒ кивнул я собеседнику.

— Я не могу быть спокоен, когда моя дочь готовится к бою, ‒ вздохнул мужчина и отключился.

— Мая, газуй в этот сектор, ‒ махнул я рукой и обернулся к Вике. ‒ Что думаешь по поводу этой ситуации?

— Странная, ‒ после паузы ответила она. ‒ Человек был слишком осведомлён. Пусть мы и не скрывались, но он нашёл нас очень быстро. Да и сам канал связи… я впервые сталкиваюсь с тем, что собеседник не определяется даже моими методами. Он явно хорошо готов. Лицо, если ты заметил, постоянно чуть менялось и вряд ли было настоящим, как и голос. Сама просьба тоже вызывает вопросы. Нет, в ней по сути ничего странного нет, богатые люди частенько нанимают корабли для защиты ценного груза или пассажиров. Но появилась она слишком вовремя, да и не по адресу, по сути. Ведь официально мы террористы, а оттого выходит, что волка приставили охранять овец. Но и плата интригует. Узнать о том, какая именно нам нужна информация, он мог только от пиратов или СБ, а это гарантирует хорошие связи. Так что… да, ситуация именно "странная".

— А почему тогда ты согласилась?

— Потому что при всех рисках есть неплохой шанс, что нас не попытаются обмануть.

На этом обсуждение закончилось, и Вика покинула мостик, отправившись по своим делам. Ну а мне тоже делать особо нечего, вот я и решил почитать книгу. Интересная книга. Прямо про меня. Не совсем, конечно, но главный герой тоже постоянно притягивает неприятности и неадекватности. Одна Совушка чего стоит… Как знать, может, автор был посвящён в тайны мироздания, и эта сова вместе со своим богом существует? Брр, не надо мне такого счастья!..

Часа через два мне на нейросеть упало сообщение, о том, что надо идти на очередное занятие с Фрисном. Со вздохом я отложил книгу (да-да, книга была бумажной!) и пошёл в трюм, по пути заглянув в мастерскую. Там Рэкс мастерил что-то большое и наверняка опасное. По некоторым элементам угадывалась пушка вроде дезинтегратора, но множество деталей были лишними. Значит, какой-то гибрид. На все вопросы об этом оружии Рэкс многозначительно отмалчивался или переводил тему разговора в другое русло. Остаётся только дождаться окончания сборки.

Фрисн ожидал меня около неактивного телепорта, против обыкновения опираясь на трость, которую до этого я видел лишь единожды. В тот раз он создал портал, разрезав ей ткань реальности. После этого он ни разу не доставал её. По крайней мере при свидетелях. Что же заставило его достать такой мощный артефакт?

Кстати, трость ‒ действительно артефакт, ведь в магическом зрении, которое я держу полуактивным почти постоянно, она буквально продавливает ткань мироздания. Это следствие чрезвычайно высокой плотности энергии в ней. При том в самой трости энергия тоже не равномерна. Наибольшая концентрация угольно-чёрной маны достигается в рукоятке, а наименьшая ‒ на конце древка. В общем, это какой-то супермощный магический артефакт. Вот только я не понимаю пока, зачем Монстр достал его сейчас.