Пустотный Рейдер

Успешно разобравшись с тентаклями (и тем, что к ним прилагалось), мы продолжили путь. Который лежал по затопленному уровню. Что-то мне это не нравится. Всегда в таких местах поджидает какой-нибудь писец. Кислотный монстр, там, или ещё что… Ну а что поделать? Для монстров это ведь самый верный способ добыть себе на ужин свежего мясца второстепенных героев. А если повезёт, то и от главного героя можно кусочек откусить. Правда потом придётся умереть по законам жанра, но ведь филейная вырезка какой-нибудь сексуальной главной героини того стоит?..

Но на нас никто не напал. Ни на погружении, ни на всплытии, ни по пути. Даже не знаю, радоваться или огорчаться. Впрочем, на этой станции в роли монстров выступали именно мы с Маей. Ну вот представь: ты ‒ простой мутант, когда-то бывший эльфом. Ты живёшь в комнате своего начальника, которого лично схарчил, периодически выбегаешь на охоту, и в общем-то жизнь не кажется плохой. Но вот станцию начинает немилосердно трясти, ломаются системы, воют сородичи, гремит повсюду… А потом всё стихает, и по коридорам твоего дома начинают носиться какие-то агрессивные муд… нехорошие люди, которые ни "здрасте" не скажут, ни ботинки не снимут на входе, вместо этого убивая всех встречных и поперечных. Естественно, хороший хозяин это терпеть не станет, а пойдёт бить морду гадам. Но гады, то есть мы, зубасты, уходить не хотят и настаивают на продолжении банкета.

Такие мысли нет-нет да проскакивали в моей голове, пока мы с Маей зачищали очередное логово мутантов, пока шли дальше, пока расстреливали магией зомби-летяг… короче, настроение потихоньку скатывалось к отметке "Все говно, и я говно".

Немного развеселил меня очередной мутант. Это был чёртов мясной Колобок. Шарик мяса с большой пастью, в которой уютно могла расположиться даже Лиза, но ей помешали бы клыки твари, коих было (я специально пересчитал) аж пятьсот семьдесят три. Росли они в семь рядов и покрывали практически всю площадь рта. Зачем столько, я понятия не имею. Но выглядела круглая желтушная тварь забавно. Передвигалась она, кстати, не перекатыванием, а на маленьких ножках в количестве десяти штук. А ещё эта штука плевалась кислотой и била ультразвуком. Завалила его Мая, попросту пробив мечом насквозь в десятке мест. Как она умудрилась пробить насквозь метровым мечом двухметровый слой мяса и костей, я решил не спрашивать. Взгляд у неё был тогда слишком… слишком. Тварь, кстати умерла после второго удара.

Дальше всё было так же… обыденно. Это слово подойдёт сюда лучше прочих. Мы просто шли и уничтожали очередной выверт чьего-то больного сознания. Порой было посложнее, порой полегче, но больших неожиданностей не было. Нас больше не атаковали толпой, как на входе; не попадались фатальные для нас мутации; не было непроходимых монстров. Это была простая тренировка. Какое-то время.

К серверной мы подошли через три часа после начала похода. От терминалов нас отделяла всего одна комната, но вот её обитатель явно был против такого попирательства его права на личное пространство.

— Гррр?..

— Пиздец…

Глава 17

В нашей галактике на данный момент зафиксировано около трёх десятков разумных рас, эволюционировавших из ящеров, а уж неразумных так и вовсе без счёта. Там и дракониды, и рептилоиды, и наги, и виверны… Но похоже в этот список можно смело включить ещё один вид.

Посреди комнаты сидел чёртов бескрылый дракон. По крайней мере, внешний вид соответствовал. Метра четыре в холке, чешуйчатый, зелёный… Длинную шею венчала вытянутая рогатая голова, а по хребту тянулся ряд костяных шипов. Четыре мощные лапы оканчивались внушительными когтями, а ярко красные светящиеся глаза внушали трепет. Но, как я и сказал, крыльев не было. Без них дракон выглядел… жалко. Словно калека.

Но сейчас рептилия выглядела грозно и сердито. Длинный хвост метался из стороны в сторону, лапы были напряжены, пасть оскалена, из глотки вырывается хриплый рык. В глазах читается злоба, но есть там и не малая доля удивления. Ну да, нас тут быть не должно.

Наконец, дракон не выдержал и кинулся на нас, а мы с Маей не дураки ‒ рванули в разные стороны. На мгновение притормозив, тварь рванула за мной. Это хорошо, ведь своим посохом я буду ковырять драконью шкуру на порядки дольше, нежели Мая с её мечом.

Добежав до стены и не снижая скорости, я оттолкнулся от пола и сделал три шага по вертикальной поверхности. На пике подъёма, когда импульс от подъёма стал равен нулю, я запрокинул голову. Мимолётного взгляда назад хватило для составления чернового плана действий.

Дракон уже распахивал пасть, в стремлении с наскока сожрать наглого меня, когда, вскинув руку навстречу, я упёр посох в десну нижней челюсти твари и активировал разрядник. Голова рептилии резко пошла вниз, а меня подбросило вверх и в стену. Но я не сплоховал: сделав пару шагов, оттолкнулся от стены и, перемахнув через щёлкнувшую рядом пасть, приземлился на загривок дракона аккурат между шипами. Тут тепло, сухо и мухи не кусают. Зато большие ящерицы кусаются и ещё как!..

Дракон ухватил меня зубами за ногу и резко сдёрнул, начав мотать из стороны в сторону. Ух, каруселька полетель!..

Бух!

Это не пол проломился по многотонной тварью, это я спиной сломал хлипковатую скамейку у стены. А упал я потому, что Мая наконец вступила в бой и удачным ударом перерубила сухожилия на задней ноге зелёной рептилии. Наверняка это чертовски больно, вот только на противнике это не особо сказалось, и он молниеносным ударом хвоста сбил девушку. Но без наказания дракон не остался, и теперь хвост его был наполовину перерублен.

Мая влетела в стену рядом со мной, а я кое-как поднялся на ноги и посмотрел на чешуйчатую тварь. Рептилия посмотрела в ответ и довольно оскалилась, продемонстрировав стремительно заживающую рану на хвосте. Что-то терзают меня смутные сомнения… Что за сомнения меня терзают, дракон понять не дал, рванувшись на нас в лобовой атаке.

Как остановить летящую на тебя ТУШУ, когда на действие остаётся чуть больше секунды? Можно отпрыгнуть в сторону, но… за спиной до сих пор оглушённая Мая. Оставить её? Да никогда!

Ярость, внезапно вспыхнувшая в глубине моего разума, разгорелась неумолимой пламенной БУРЕЙ. Словно того и ожидая, из пальцев потекла чёрная мана, моментально впитываясь в отложенное плетение огненного шара. Рука повела рассыпающее от перегрузки плетение вдоль посоха и метнула прямо в глотку зелёной сволочи. Дальше не помню.

***

Очнулся я от того, что меня бесцеремонно трясли за плечи.

— Да очнись ты уже!.. ‒ в отчаянье воскликнула Мая, слегка стукнув по шлему.

— Оч… ‒ я хотел ответить, но меня скрутил приступ кашля, и резко открыв лицевой щиток, сплюнул на пол кровавый сгусток.

— Кэп, ты как?

— А как выгляжу? ‒ прохрипел я, пытаясь отдышаться и прислушиваясь к ощущениям.

— Честно? В гроб краше кладут, ‒ ответила Мая, чуть отстраняясь.

Ну, если выгляжу я так, как ощущаюсь, то она права. Ныло всё, от кончиков пальцев ног до ушей, а правая рука и вовсе ощущалась тугим комком боли. Но кроме фоновой ноющей боли чувствовались сильная усталость и эмоциональный упадок. Хотелось просто сдохнуть.

Когда я разобрался с ощущениями, в голове вдруг возникла мысль о причине такого состояния.

— Дракон?..

— Да мёртв он, ‒ успокоила меня девушка. ‒ Не знаю, чем ты его приложил, но от него остались только ошмётки горелого мяса.

— Время? ‒ прохрипел я. Напрягаться и смотреть в нейросети не хотелось, и без того по мозгу ползают горящие ежи. Но хоть боль в остальном теле чуть поутихла.

— Примерно пятнадцать минут после начала боя. Хм… ‒ Мая оглянулась по сторонам. ‒ Наверное, я пойду данные скачаю, а ты пока тут полежи. Мутанты сюда ещё не скоро придут, так что тебе ничего не угрожает. Но на всякий пожарный шлем закрой.

Ха. Посидеть тут, надо же. Да я сейчас и встать-то не могу.

Девушка, последний раз оглянувшись, поправила моё съехавшее в сторону тело, чем вызвала новую вспышку боли, и пошла в дальний проход, который, очевидно, ведёт в серверную. Ну а я остался лежать и думать обо всём произошедшем, чтобы заглушить боль и не уснуть.