Страница 40 из 80
— Как я уже говорил, прекрасная: держа меня в неведении, вы ставите под угрозу благополучие рода.
— Я сама буду решать, смертный! — воскликнула богиня.
— Зачем мы тогда сейчас разговариваем? — я развел руками. — Чтобы я в очередной раз услышал ваше коронное «дерзкий смертный»?
— Дерзкий смертный! — лукаво щурясь, передразнила меня Лисица. — Я хочу сказать тебе спасибо за Иволгиных. Они будут верными вассалами. А благодаря силе, полученной от сестрицы-Иволги, я смогла наведаться к нашему врагу.
— К Темноокому? — вот теперь я по-настоящему удивился.
Лисица молча кивнула и затем сказала:
— Какое-то время он нас не потревожит. Не смогла его убить, лишь чуточку потрепала. Как и он меня, впрочем…
— Дайте угадаю, — я не удержался от сарказма. — Вам снова нужно подремать и восстановить силы?
— А ты против⁈ — рявкнула богиня, обнажив клыки.
— Вы не просто так это делаете… Я привел новых слуг рода и много верных людей. Я сам становлюсь сильнее. Вы получаете больше энергии, чем до гибели наших с Костей отцов! Полагаю, Иволга была права — вы просто прикидываетесь мертвой, прекрасная. Вы от кого-то прячетесь.
Несколько мгновений Лисица смотрела на меня, а туман вокруг темнел.
— Это не твое дело, смертный! Не твое! — закричала Чернобурка.
Я почувствовал, как меня сковала неистовая сила. Словно тяжеленные цепи стянули по рукам и ногам. Я не мог пошевелиться и даже вдохнуть.
Значит, силы у Лисицы все-таки есть… Да и потягаться с Темнооким она бы не смогла, если бы была так ослаблена, как утверждает.
— Слушай! — рыкнула богиня, чуть ослабив невидимую хватку. — Граф Пихтин остался без поддержки Темноокого. На месяц, может быть, или меньше. Ты должен успеть нанести ему поражение!
— Предлагаете объявить войну? — хмыкнул я.
— Сам решай, как действовать. Поручаю сделать так, чтобы Пихтины больше не могли вредить Чернобуровым!
— Хорошо. Я сам думал о том же.
— Рада, что наши мысли совпадают, — вздернув морду, пробурчала Лисица и сняла заклятие, заставив меня облегченно вздохнуть. — Тогда действуй.
Следующим утром я отправился в казармы. Время награждений уже прошло, но предстояло сделать еще одну важную вещь. Ту, которая наверняка поднимет боевой дух солдат и покажет, что граф заботится о каждом из них. Даже о тех, кто погиб в бою.
Сегодня начиналось строительство будущего мемориала. Через пару дней будет готов фундамент, а затем привезут гранитную плиту, на которой высекут имена павших гвардейцев.
Солдаты встали в строй. Среди них был Богдан Богданович — несмотря на загипсованную ногу, он тоже стоял, хоть и опираясь на костыли. Я произнес вдохновляющую речь, и мы торжественно заложили первый камень в фундамент мемориала.
После этого Богдан и Владислав Молчанов, временно исполняющий его обязанности, подошли ко мне.
— Прекрасный жест, ваше сиятельство, — пробасил Владислав. — Всем очень понравилось, что вы чтите память погибших.
— Меньшее, что я могу сделать для них, — сказал я. — Богдан Богданович, как вы?
— В порядке. Думаю, что рано или поздно смогу вернуться, — ответил тот. — Хотя бы в качестве инструктора для новобранцев.
— Прекрасно, — кивнул я. — Ваш опыт очень пригодится. Потому что впереди у нас сложная задача.
Два командира переглянулись, и Богдан спросил:
— Что нужно делать, граф?
— Готовиться к новой войне…