Страница 54 из 78
Ответ Веридора хотя и был достаточно пространным, но все-таки грешил некоторой односторонностью. Хитрый варкенец так и не сказал Харду Виррову, кому же он прочит императорский трон. Это Харди вовсе не устраивало и он потребовал более конкретного ответа:
– Так кто же будет императором галактики, Верд?
Веридор расхохотался и воскликнул:
– Харди, ну, что ты пристал, кто да кто? Есть у меня один парень на примете! Если мы не обделаемся на Бидрупе, то ты вскоре его увидишь. Ну, ладно, ладно – произнес Веридор примирительно, видя, что на скулах у Харда Виррова заходили желваки – Мы попытаемся протолкнуть на эту должность нынешнего правителя Галана. Пожалуй, ему это будет вполне по силам. Кроме того этот парень имеет для этого подходящий козырь – галанцы имеют одно секретное политическое оружие. Галанские сенситивы, знают методику включения механизма сенсетивной трансформации пси-энергии у обычного человека и делают это куда эффективнее Баллианта, которому непременно требуется для этого, чтобы вокруг его подопечного во время этой процедуры собралась огромная толпа народа, а он сам, при этом, елозил задницей по льду.
Хард Вирров даже подскочил в кресле от этой новости и завопил:
Великолепно! Это же надо, галанцы умеют включать сенсетивов. Да, ничего не скажешь, из этого может выйти весьма интересная игра.
– Харди, дружище, мы еще не разобрались с Бидрупом, а Галан будет открыт галактике только через несколько месяцев. – Поторопился успокоить друга Веридор – Нам предстоит чертова уймища работы, нам ведь нужен легитимно избранный, или, как там у этих дворян водится, всенародно назначенный Император. Так ведь?
Харди только лениво отмахнулся и сказал:
– Верди, поверь мне, старому искушенному политику, это не составит особого труда. Я знаю этот предмет довольно неплохо. Все дворы галактики только и мечтают, что утереть нос этим сраным демократам, а если простому человеку посулить, что он завтра станет сенсетивом… Не волнуйся по этому поводу, дружище! Императора мы протащим на галактический трон без особых помех, вот увидишь! Но послушай, а чем же займемся тогда мы?
Веридор и рта не успел открыть, как в разговор немедленно вступила Натали:
– О, Харди, нам предстоит самое приятное! Мы все, Верди, Рунита, ты, я, Нейз и Зак со своей бандой, Ракки с его сородичами, Энси, Рав и даже мой толстячок, да, и многие другие антальцы, мы скромно так будем сидеть подле императорского трона на милой такой скамеечке, взяв в руки здоровен-н-ную, сучковатую дубину. Будем сидеть тихонечко и ждать. И как только их императорское величество Сорквик Четвертый изволит обгадиться, мы тут же треснем его дубиной вдоль хребта. А еще лучше будет, если мы треснем его немного раньше, до того момента, когда их императорское величество соблаговолит обгадиться. Мы будем в оппозиции, Харди. Это примерно то же самое, чем мы все занимаемся при дворе Звездного Князя Веридора Антальского. Или ты думаешь, что я и Энси намерены спускать нашему милому князёчку и его юной красавице-женушке хоть какие-либо ошибки и просчеты? Да, ни за что! Ну, как Верди, я правильно вижу роль Антала?
Звездный Князь Веридор Антальский только и развел руками в ответ. Было ясно, что он уже давным-давно смирился с таким положением вещей. Однако, он все-таки ответил и Натали, и Харду Виррову:
– В принципе все верно, именно это я и планирую, но знаешь, Натали, хотя я и полностью согласен с тобой, не забывай я никогда не стану угождать вашей гнусной шайке во всем только потому, что боюсь вас потерять. Этого вы не дождетесь, я скорее сам сбегу из Антала.
Натали улыбнулась, ласково погладила Веридора по щеке своей узкой, белоснежной ладошкой и сказала нежным голоском:
– Верди, малыш, неужели ты думаешь, что я такая стерва? Будь ты другим, я никогда не была бы рядом.
Харди постарался разрядить обстановку.
– Веридор, кстати, можешь записать себе для памяти, что Харди Вирров никогда не сбивается в стаю и если тебе, вдруг, потребуется, чтобы кто-то задал трепку двум стервам, одной эффектной, длинноногой блондинке, а также одной очаровательной, миниатюрной брюнетке, то тут же зови на помощь меня. Ты знаешь, дружище, за столько лет, сколько я прожил на этом свете, я уже давно созрел, как женоненавистник.
При этих словах женоненавистник послал Натали нежнейшую улыбку и горячий телекинетический поцелуй в щечку, а глаза его лучились добрыми, золотистыми огоньками, а может это просто были отблески догорающих восковых свечей.
На следующий день Хард Вирров, который почти не совал своего носа в дела правительства Антала, принял одно важное решение, даже нисколько не позаботившись о том, как оно к этому отнесется. В полдень, в Южном Антале, вотчине Эда Бартона, где находились почти все министерства и прочие правительственные структуры, начались странные и непонятные приготовления. Над озером зависли четыре мощные грузовые робоплатформы с которых в воду, взметая брызги, посыпались огромные пластолитовые блоки.
Платформы сделали не менее шести рейсов прежде, чем в центре озера вырос небольшой островок метров сто пятьдесят в поперечнике. Хард Вирров лично руководил работами, плавая вокруг островка на небольшой пластиковой лодке и изредка взлетая в воздух. Одет он был в яркий и вызывающе несерьезный пляжный наряд. Вокруг озера тотчас собралась толпа зевак. Антал в этом отношении практически ничем не отличался от любого другого места в галактике.
Через час-другой фундамент был готов. Кое-кто из зевак попытался было добраться до островка вплавь и рассмотреть все получше, но Харди был начеку и отгонял бездельников самым решительным образом. Через какое-то время слух о том, что Хард Вирров затеял строительство прямо на середине озера, достиг офиса Энси и она тотчас примчалась посмотреть на такое безобразие. К этому времени роботы-строители уже стелили на фундамент толстенные плиты из керамопласта.
Когда очередная платформа приволокла откуда-то гигантский банковский стасис-сейф, Энси почуяла неладное. От волнения она даже забыла о том, что умеет летать. Быстро сбросив с себя строгий деловой костюм и оставшись в крошечном, полупрозрачном кружевном белье, она немедленно прыгнула в воду. Энси плыла к острову со скоростью хорошей моторной лодки, вздымая после себя брызги и пену, нисколько не заботясь о своей, тщательно уложенной, прическе. Подплыв поближе она истошно завопила:
– Харди, сукин сын, ты что это затеял?
Вместо ответа Харди махнул рукой и роботы-такелажники опустили стасис-сейф на фундамент. Следом за ним на площадку была спущена огромная, двустворчатая дверь из кованного серебра, увенчанная массивной вывеской, отлитой из чистого золота. Вывеска гласила следующее:
Звездное Княжество