Страница 6 из 18
А что будет, если по стене долбануть Резчиком? Однако он подавил ребяческое желание и спокойно влетел внутрь. Там его ожидал Нильд — малованец, который когда-то первым прибыл на базу Митточа после ее захвата Алексом.
— Добро пожаловать, Алекс! — улыбнулся трехглазый, не подозревая, о чем только что размышлял гость.
— Привет, Нильд. Драксор прибыл?
— Мы ожидаем делегацию Митточа через несколько часов. К сожалению, придется подождать.
— Ничего страшного. Просто я добрался до вас слишком быстро… А как у вас тут все устроено? Покажешь?
— Могу провести по базе, — тут же предложил малованец.
— С удовольствием воспользуюсь предложением.
Как владельцу собственной аномалии, Алексу было любопытно подсмотреть за организацией похожей базы. Пусть и не такой громадной, как аномалия из Зародыша. Зато более обустроенной. Выяснилось много интересного. Например, как он и предполагал, здесь адепты могли спокойно переходить на десятый уровень, чем малованцы активно пользовались, ведь на планете скопилась куча народа в конце Синтеза. А в Пояс лететь было глупо. Вот они и трансформировались рядом с родным миром.
Разумеется, десятый уровень был самым началом долгой стадии Формирования ядра, но все равно усиливал адептов, что сильно требовалось местному правительству. Поэтому база была забита бойцами.
— Нам бы место побольше, — вздохнул Нильд. — Мы бы еще пару миллионов бойцов снизу сюда притащили. Раньше народ не думал о переходе на десятый уровень, а теперь это поощряется и всячески приветствуется. Особенно если после перехода ты готов отправиться служить возле Флута.
— А сам чего не переходишь?
— Жду своей очереди. Сначала идут спецы с высокими навыками хождения через Червя. Либо уникальные бойцы…
Тур быстро закончился, но Драксор так и не появился.
— Я подожду снаружи, — произнес Алекс. — Предупреди, когда они появятся.
— Сделаю, — кивнул малованец.
Алекс покинул переполненную базу. Чтобы не смущать Нильда, вежливо дождался открытия прохода. Снаружи он отлетел подальше, пока не оказался один в океане света. Нужно было воспользоваться шансом и изучить совершенный мир «вооруженным» взглядом, ведь раньше его навыки не добивали до пятого слоя.
Правда, быстро выяснилось, что совершенный мир не по зубам обновленному Оку.
— Что-нибудь видишь? — уточнил он у Мирам.
— То же, что и раньше — сплошное сияние.
— Хм… значит, не вышло…
Если Земля и другие молодые миры казалась многослойными, но проницаемыми сосудами, то Малован был сосудом, заполненным светом, через который Око не пробивало — совершенный мир скрывал свои тайны и от любопытного Свидетеля, и от его не менее любопытной спутницы.
Светом была та самая энергия, которую генерировала цивилизация трехглазых. Дальше она собиралась Другой стороной и отдавалась Червю. А через него уносилась куда-то дальше. Забавно, что если бы малованцы могли распоряжаться этим ресурсом, то им бы вовек не понадобилась никакая пыльца.
Однако это было грубым нарушением главного закона Вселенной — разумные должны генерировать больше энергии, чем потребляют. Собственно, в этом и состоял второй экзамен Слияния.
Если же нарушить этот принцип, то даже после успешного прохождения Слияния мир быстро терял статус стабильного и через некоторое время откатывался до уровня молодой цивилизации. Казалось бы, что после такого можно поднапрячься и взлететь снова, но… привыкнув к роскоши и энергетическому изобилию, сложно потом перейти на голодный паек.
Поэтому миры Лиги так боялись потери статуса — это означало конец их цивилизаций.
Возможно, цивилизация, состоявшая исключительно из святых бессребреников, спасется. Однако Алекс уже видел достаточно миров, чтобы понимать, что так не бывает. Ну нет в Кластере настолько миролюбивых пацифистов-альтруистов. Хотя бы потому, что такие ребята не пройдут первый экзамен, то есть не выдержат давления в начале Слияния. Ведь чтобы жить, нужно иметь и желание жить, и готовность бороться за жизнь.
Почему-то Вселенная требовала от своих детей здоровой доли агрессивности и честолюбия. Возможно, имелся опыт, когда раса без этих качеств просто вымирала.
Алекс снова задумался о путях Вселенной.
— Мирам, как ты думаешь, в других Кластерах могут существовать иные варианты развития? И другие экзамены во время Слияния?
— Могу изложить основные версии, что происходит в других Кластерах, — деловито предложила спутница.
— Не надо чужих версий, — поморщился Алекс. — Лучше расскажи своими словами.
— Без проблем. Если своими словами, то все, что ты можешь себе вообразить насчет внешних Кластеров, уже было описано и обсосано до косточек. Включая самые экзотические или глупые варианты. Например, что там ничего нет, а звезды — это просто нарисованные картинки.
— Такое я уже слышал… — усмехнулся Алекс. — Но откуда тогда приходят монстры?
— Не спрашивай меня. Не я эту чушь придумала. Я хочу сказать, что пока ты не выберешься, ничего не узнаешь. Это как извечный вопрос, что мучает твоих соотечественников тысячелетиями — есть ли жизнь после смерти.
— Есть! — уверенно ответил Алекс, вспоминая про третью форму существования и Код. — Правда недолгая. Код быстро распадается.
— Вот не мог промолчать⁈ Такой красивый пример испортил своим Кодом! Ладно, в общем, пока не покинешь Ваантан, что я неоднократно предлагала, ничего не узнаешь.
— Хм… ты сегодня раздражительная. Наверное, тебя злит, что ты чего-то не знаешь.
— Думающие машины выше этого! — гордо ответила Мирам и замолчала.
Некоторое время Алекс созерцал совершенный мир, пытаясь оценить, сколько энергии тот генерирует. Но безуспешно — Малован был слишком грандиозен, как и положено совершенному миру.
«Все-таки малованцев нельзя недооценивать, — думал он. — Раз они сумели достичь такого состояния…»
Мир под ногами напоминал, что любой совершенный мир имеет множество секретов. Значит, то же самое касается и Скалса…
Наконец, пришло сообщение от Нильда. Драксор прибыл на встречу. Алекс развернулся и неторопливо полетел к малованской базе…