Cторона другая

Глава 2 Малован

Алекс уже достаточно ориентировался на территории собственной гильдии, чтобы без подсказок найти офис разведки и связи. В случае Таберы, эти понятия были объединены. Впрочем, так часто случалось, поскольку сбор данных требовал скорее не шпионов, а специфического оборудования для дальней связи и контактов с особыми гильдиями по всему Кластеру.

Связь и контакты давали доступ к огромному рынку информации, а также многочисленным агентам, способным выполнить твое задание.

Ну и, разумеется, нельзя было забывать об энергии, которая в настоящее время была крайне дорогой и которой требовалось довольно много для этой самой дальней связи. Однако с пыльцой и накопителями серьезно подсобила армия Сувры, поэтому сейчас у гильдии Табера с ресурсами проблем не возникало.

На ближайшие операции их точно хватит и еще останется.

Однако гильдия не только собирала информацию — по требованию Алекса Табера делилась данными со всеми желающими. Прежде всего туда входили описания монстров и методы борьбы с ними, включая тактику камикадзе. В сводках также подробно излагалось, как сделать ингибитор или, например, восстановить адептов, снятых с живодера, без которой желающих отравить монстров вряд ли будет много.

А еще свободно распространялась технология изготовления оружия.

Последнее вызвало наибольшее возмущение и Нереи, и Деши. Первая не хотела раскрывать такой ценный секрет, а вторая не хотела, чтобы кто-то из врагов получил вооружение как у ее бойцов. Мол, Табера должна лидировать в гонке вооружений. И точка!

Однако Алекс настоял на своем:

— Наши враги — монстры! — объяснял он. — Они непобедимы для большинства адептов. Оружие дает хоть какой-то шанс. Особенно, если его использовать совместно с тактикой камикадзе и ингибитором.

— Только монстры наши враги⁈ А как же Сувра и Скалс⁈ Они разве не враги? — возмутилась Деши.

— С ними мы разберемся. Даже если они достанут новое оружие.

— А если они научатся использовать монстров? Представь, что будет, когда на нас скинут парочку живодеров, а тебя рядом не окажется? А ведь это может произойти, если ингибитор распространится по Кластеру.

— Для этой тактики нужен стимулятор, — задумался Алекс. — Но эту технологию мы распространять не будем.

— Слава богам! Но зная, как сделать ингибитор, несложно догадаться и о стимуляторе! Это связанные вещи.

— Рано или поздно адепты научатся делать и то, и другое. Лерканцы — не единственные энергетические хирурги Кластера.

— Лучше поздно, чем рано! — стояла на своем Деши.

— Как же с вами сложно. Секрет на секрете. Ни о чем больше думать не можете!

— Не все из нас могут выкрутиться из любой ситуации. Поэтому мы вынуждены думать о будущем, пытаться сделать его безопасным для своих. Это называется ответственность.

— Ответственность? Тогда подумайте вот о чем, — устало вздохнул Алекс. — Мало вырубить монстра, нужно еще дотащить его сюда. Причем незаметно. А перед «использованием» монстра требуется восстановить. А для этого не только стимулятор нужен, но и аномалия как у нас, или дворец пространства, или крепость Митточа. В общем, защита от Червя и Вселенной. На это сейчас способны лишь мы, Митточ и древние с Зеранга. Так что, пока Сувра их не контролирует, монстров вам не подбросят. Тем более неожиданно. А вот если мы не будем делиться знаниями, то сопротивление захлебнется и монстры рано или поздно сюда доберутся без всякой Сувры! Так что хватит спорить.

В конце концов Деши с Нереей были вынуждены согласиться с его доводами. Разумеется, в чем-то Алекс был согласен с ними. Действительно, обычно такая информация не распространялась бесплатно, но сейчас это был самый очевидный и необходимый шаг в борьбе с главной угрозой Ваантану — нашествием монстров. Кроме того, это поднимало известность и авторитет гильдии, что пригодится им позже…

В разведцентре Алекса встретила дама по имени Кхара — невысокая блондинка с осиной талией, желтой кожей и огромными кукольными глазами черного цвета, которые делали ее похожей на насекомое или на очень экзотическую красотку, прошедшую кучу операций по изменению внешности.

Кхара была выходцем из школы Ледяных игл. Согласно досье Индж она обладала способностью накапливать информацию и быстро думать — полезное умение для ведущего аналитика. Хотя в бою это также давало заметное преимущество, что Алекс мог подтвердить на собственном опыте.

— Мы получаем достаточно свидетельств, что возле Флута скопилось очень много беженцев. Счет идет на десятки миллионов адептов. Однако, пока они не объединились.

— Так много? Данные надежные?

— Мы получили их от малованцев. Лично от господина Дуанга. А он — от лорда-главнокомандующего.

— И как там поживает Варб? — заинтересовался Алекс, вспоминая трехглазого, который отвечал за всю операцию возле Флута.

Лорду-главнокомандующему Варбу можно было посочувствовать. Сначала он с таким трудом договорился с древними о сотрудничестве, но планета пришла в негодность и грозила развалиться. Тогда Варб раздобыл великие артефакты, чтобы вытащить Зеранг из аккреционного диска, а Алекс ему помог. Но потом, когда казалось, что все наладилось, на Строителе случился мятеж. Его подавили, однако инцидент показал, насколько уязвимы позиции малованцев возле Флута.

А ведь именно на Строителе — огромном шаре, с думающей машиной внутри и напоминающем звезду смерти из старых земных фильмов — хранились десятки великих артефактов. Раньше их еще можно было защитить. Возможностей хватало! При необходимости Строитель мог отшвырнуть от себя космические дирижабли противников. Но сейчас к Флуту стекались миллионы беженцев. Причем многие мечтали о восстановлении своих школ. А что школе больше всего нужно помимо места для жизни? Правильно — артефакт. А лучше парочка. А тут как раз они имелись под боком, да еще в большом количестве.

Соблазнительный куш для гордых выходцев из великих школ.

Очевидно, малованцев пока спасало то, что до этого они активно таскали наемников и собственных соотечественников из Пояса. Поэтому накопили немного жирка. Но их армия — это капля в море на фоне десятков миллионов беженцев. Если раньше Варб был главным парнем на всю округу, которого боялись, то теперь напоминал богача в городе, полном грабителей.

— Варб беспокоится. — подтвердила Кхара. — Регулярно спрашивает, когда к нему прилетит его дорогой друг Алекс.

— Хм… его беспокойство понятно… А что происходит с корпорацией Митточ?