Страница 16 из 18
— Не волнуйся, мне еще древние мои артефакты не отдали. Поэтому я про вас не забуду, — весело хмыкнул Алекс. — А вот когда заберу оплату, вот тогда…
Он многозначительно замолчал.
— Тогда можешь ставить на нас крест. Без тебя нам конец! Нас вот-вот сомнут.
— Если все так плохо, то почему я тогда не вижу нападающих?
— Пока не нападали, но внимательно следят. А это, знаешь ли, очень неприятное ощущение, когда кто-то на тебя смотрит, как на добычу. Причем я чувствую, что это долго не продлится. Пока хищники боятся, но боятся они уже не нас, а конкурентов. Что те ударят в спину. Или дождутся, когда с нами разделаются, и после этого отнимут добычу. Поэтому я так рад тебя видеть.
— Хм… по-моему, ты слишком многого от меня ожидаешь. В конце концов, я всего лишь один адепт…
— Который управляет гильдией, разбившей Сувру и уничтожившей пять миллионов врагов.
— Во-первых, я прилетел один, без гильдии. А во-вторых, тогда гильдия использовала монстров. Я в том бою участия не принимал. А если ты думаешь, что я смог бы справиться с пятью миллионами высокоуровневых адептов в одиночку, ты сильно заблуждаешься…
Алекс не шутил — он не мог использовать слишком сильные навыки на территории Кластера. Иначе, Червь просто вышвырнет его из поля света в открытый космос, где помимо врагов ему придется сражаться еще и со Вселенной. И эту схватку он не выиграет. Нет, он, конечно, достанет любую одиночную цель, но массовый бой будет под большим вопросом. Разве что пару раз ударить в полную силу и замаскироваться. Однако адепты — не тупые монстры и быстро сообразят, что нападать большой кучей опасно. А узнав про главный недостаток Разрушителя — который не был такой уж тайной для любого хорошего аналитика — подстроятся под его тактику. В результате возникнет патовая ситуация — ни он не сможет перебить огромную армию, ни она его.
Правда, имелся нюанс — все этого касалось территории Кластера. Возле Флута никакого подавления не было и ничто не мешало использовать любые навыки на полную. Однако Алекс не торопился рассказывать это Варбу, чтобы тот совсем уж не расслабился. Пусть тоже мозгами шевелит и об обороне думает…
— Все равно! — ничуть не смутился лорд-главнокомандующий. — Тебе даже сражаться не обязательно. Просто заяви о себе. Чтобы народ узнал, что ты тут. Тогда наши шансы сильно возрастут.
— Думаешь, этого хватит? — засомневался Алекс.
— А то! Репутация идет впереди тебя. Раньше мало кто верил в подвиги Разрушителя. Но теперь, когда Табера рассылает сводки на весь Кластер, адепты сильно тебя зауважали. Даже те, кто никогда с тобой не сталкивался. Такого раньше не было, чтобы такая информация так отрыто распространялась. Но главное — поражение Сувры. Об этом раструбили на весь Кластер.
— Здесь тоже читают сводки Таберы?
— С опозданием, но читают. И они работают. Я собираюсь их дублировать, чтобы каждый адепт возле Флута их получал.
— Это еще зачем?
— Есть тут отчаянные ребята, готовые схлестнуться с твоими осьминогами. Может вдохновятся и улетят подальше от нас. А чем меньше их останется, тем лучше для нас.
— Хм… такого энтузиазма я не ожидал, — признался Алекс. — Думал, как уговорить адептов организовать оборону Ваантана, а оказывается нужно было давить на жадность.
— Никогда не стоят недооценивать силу жадности! — наставительно произнес Варб. — Иногда я думаю, что должна существовать такая концепция.
— Сплюнь! А то еще накличешь. Существуют же живые концепции. Вдруг сейчас ты пошутишь, а такая Сила действительно родится, — хмыкнул Алекс, вспоминая различных торговцев, встреченных на пути, которые на какие только уловки не шли ради заработка. Жизнью они, кстати, тоже рисковали. И своей, и чужой.
Если этих парней поселить в одном мире и как-то связать с пятым слоем, то кто знает, может мир подстроится и родит что-нибудь этакое. Но это были лишь фантазии…
— Жадность это еще не все, — голос Варба оторвал Алекса от размышлений. — В твоих сводках указывается, что с помощью плоти монстров можно увеличить ранг. Это правда?
— Не в твоем случае. Ты и так Проводник и Эмиссаром не станешь. Этим способом можно помочь Коснувшимся перейти в Носители. Максимум Носителям подняться до Проводника. И то, шансов очень мало.
— Жаль, — расстроился Варб, однако тут же приободрился. — Но все равно — это отличная новость для моих ребят. А где такую операцию проводят?
— Пока только на Леркане. Но можно будет и у нас, — ответил Алекс, попутно делая зарубку, что позже Табера еще и на этом сможет зарабатывать.
Ведь для операции сгодятся энергетические хирурги низких уровней, а таких спецов в Кластере полно. Главное — материал, который, кстати, также могут добывать клиенты. Тогда это станет еще одной «морковкой» для будущих охотников — добудь монстра и тебе предоставят шанс увеличить ранг…
— Сделаешь скидку моим бойцам, по дружбе? — с ухмылкой спросил лорд-главнокомандующий.
— Я бы рад. Но мой заместитель за это потом все соки из меня выпьет. Я ей обещал, что оперативное управление на ней, — не моргнув глазом ответил Алекс.
— Это та самая знаменитая Деши? Которая прославилась в бою с Суврой?
— Вот видишь! Даже ты о ней слышал.
— Еще бы не слышал, если она своим именем каждую сводку подписывает.
— И правильно делает. Поэтому лучше заплатить. Дружба дружбой, но нам нужны средства на организацию обороны Ваантана. Рассылка сводок, знаешь ли, дорого обходится, а дураков на нас нападать и снабжать ресурсами уже нет. Приходится зарабатывать.
— Ха! Сразу видно, большого босса. Думаешь о своей гильдии. Уважаю…
— Приходится… А что там с Колодцем? С его помощью можно добавить двое врат. Это — лучший способ для тебя усилиться. Не думал еще?
Про Колодец высшее руководство Малована уже знало — этим древние хотели привязать трехглазых к себе в тот момент, когда Зеранг стремительно падал на черную дыру. Тогда Малован спас Зеранг тем, что достал артефакты и вытащили планету на поверхность. Правда, Алексу пришлось для этого попотеть больше всех. Тем не менее роль Варба нельзя было преуменьшать. Из всех малованцев он первым заслужил посещение Колодца.
— Колодец потрясающее изобретение, — кивнул Варб. — И договоренность с Зобом на его использование у нас есть, но Колодец дает врата в обмен на уровень, а я не могу сейчас позволить себе их терять. Вообще не понимаю, как тебе удалось дойти до конца стадии. Получается ты два раза прошел весь путь.