Страница 2 из 3
Уильям и представить себе не мог, что начнётся здесь, если Влад Алнвик всё-таки добьётся желаемого и заполучит в своё распоряжение живого ангела. Когда придёт карательный отряд, даже самые смелые существа побегут отсюда врассыпную, поджав хвосты и бросив всё, лишь бы спасти свою шкуру. Только вот успеют ли они оставить город?
Стоун читал о подобной расправе в архивах теневых копов и никак не желал подобного своему уютному Хоуп-сити.
Да, этот город не был настолько привлекательным, как сверкающие мегаполисы, не манил звёзд, не привлекал богачей. Но здесь был дом шерифа, люди, которые верили в его защиту, и существа, что уважали за мудрость и всегда справедливые решения.
Вот и сейчас, самым лучшим выходом из ситуации было попытаться прогнать ангела, не раскрывая своей личности, потому как иметь врага в лице графа доводилось немногим и очень недолго. Конечно, шериф верил, что сумеет продержаться куда дольше остальных, но отнюдь не был уверен, что в этом противостоянии сумеет выйти победителем, а это значило лишь одно: нужно быть осторожнее.
Уильям остановился и принюхался. В тумане было трудно различать запахи, но он всё же уловил едва ощутимый аромат жасмина и мёда, с тонкими нотками корицы и шоколада.
Волк так и остался стоять недалеко от въезда в город. Он надеялся не пустить ангела сюда и успеть вернуться в участок прежде, чем охотники Влада доберутся до этого прокятого места.
Правда, едва увидев тощую белокурую девчонку, он сочно выругался и успел порадоваться, что находился сейчас в зверином облике и никто не понял его рычания.
– Не пустишь? – переспросила девчонка, хлопнув длинными ресницами. Она смотрела прямо ему в глаза, упорно и даже с вызовом. Волчья натура требовала проучить столь наглое создание, а Уильям злился, недовольный её настойчивостью.
Он подходил всё ближе и ближе, она пятилась и шериф всей душой надеялся, что вот-вот девчонка сорвётся на бег и поскорее улетит отсюда, окажется подальше и наконец-то будет в безопасности. Но…
Она вдруг остановилась, перестав пятиться, сжала кулаки и с вызовом заглянула ему в глаза.
– Ну давай! Чего ждёшь? Решил поиграть со мной напоследок? – спросила дерзко, совсем не по-ангельски и Уильям даже на несколько мгновений усомнился: а не ошибся ли он?
Может быть настоящий ангел летает где-то над городом или даже его уже схватили люди Влада?
Остановился. Ещё раз принюхался. Нет, обоняние не подводило его и девушка явно была крайне необычной.
Стоун понимал, что сейчас показаться ей на глаза в человеческом обличье будет неправильно, а его волк чувствовал, что прогнать её уже не получится.
Нужно было что-то придумать. И придумать как можно быстрее, потому что где-то вдалеке уже слышался шелест крыльев и тихие перерыкивания охотников Влада…
Глава 3
Неожиданное решение
Ханна вдруг почувствовала гнев. Никогда прежде она не испытывала этого странного ощущения, сжигающего изнутри.
Она злилась на этого зверя, который не нападал, но и не пускал её в город.
Генри говорил о том что местные жители могут пытаться помешать ей выполнить задание. Даже пытался что-то рассказать о том что могут попробовать поймать… Только она не особо слушала брата, предвкушая будущее, как нечто доброе и светлое, ведь теперь она вернётся в мир уже специалистом, а не сопливой девчонкой, которая ухитрилась наставить на путь истинный дочь местного крайне влиятельного типа. Она так и не поняла, кто он, но надеялась, что его век давно закончился…
Да, это был скандал, но в то же время её наконец-то заметили и начали уважать. В конце концов, тщеславие не входит в перечень смертных грехов, хоть и немного пятнает репутацию.
Она столько лет усердно тренировалась, шла к цели, ради чего? Чтобы уступить какому-то волку?
Страх постепенно отступал, гнев уничтожил его, практически заполнив собой всё существо девушки.
Ханна даже присмотрела сухую ветку, которой вполне можно было бы попытаться отогнать зверя. На крайний случай можно было бы показать крылья и одним лёгким взмахом заставить его бежать, поджав хвост. Может никто не заметил бы…
Уильям почувствовал, что дальше спорить с ней бесполезно. Более того, он чувствовал её злость и такая эмоция никак не вписывалась в образ прекрасного ангела.
Шериф принял решение, заранее зная, что потом пожалеет о нём. Он снова уселся на дорогу, принял человеческий облик и поднялся в полный рост, хмуро глядя прямо в глаза девчонки.
– Ты совсем не понимаешь по-хорошему, да? – спросил, желая как можно быстрее оказаться где-нибудь в безопасном месте.
– Что тебе нужно от меня? – Ханна немного успокоилась и подбоченилась, обретя надежду на то, что сумеет договориться и не придётся принимать никаких радикальных мер. Ну, раз уж оборотень пошел на контакт…
– Мне нужно чтобы ты сейчас же улетела. За твою голову объявлена большая награда. Мне беспорядки в городе не нужны. Найди себе другое место, а здесь лучше не появляйся! – серьёзно ответил Стоун, не желая юлить или подбирать слова.
– Какая охота? О чем вы? – девушка завертела головой по сторонам, а шериф ухмыльнулся, довольный тем, что сумел её напугать куда сильнее, чем просто пытаясь отогнать в зверином облике.
В небе показалась чёрная точка, заложила крутой вираж и начала круто пикировать в их сторону.
– Твою мать! – невольно выругался Уильям, глянул на растерявшегося ангела и сердито проворчал: – Я сейчас перекинусь, ты сядешь на меня и будешь держаться так крепко, как никогда в жизни. Поняла?
Ханна тоже заметила летучую мышь, стремглав мчавшуюся к ним. Коротко кивнула мужчине и он тут же обратился в зверя.
Сидеть верхом на большом волке было непривычно и казалось, что она вот-вот соскользнёт.
Девушка запустила пальцы в густую шерсть и попыталась осторожно сжать её, но волк рыкнул и тогда она вцепилась, что было сил.
Привычная к полётам, девушка даже успела поближе рассмотреть узкие улочки, по которым стремглав мчался зверь, на котором она была вынуждена ехать.
Ей даже показалось, что волк бегает кругами, пытаясь запутать след. И Уильям на самом деле сделал несколько лишних поворотов, в надежде запутать погоню.
Шериф прекрасно понимал, что весь город – один большой капкан, что вот-вот захлопнется, пленит этого хрупкого ангелочка…
Эта девушка понравилась его волку и мужчина теперь имел личную заинтересованность в том, чтобы спасти её. Он был уверен, что Влад задумал для неё отнюдь не экскурсию по достопримечательностям Хоуп-сити. Слишком хорошо знал кровожадность графа и всё ещё надеялся, что Алнвик не станет нарушать закон, побоится Триумвирата и по-прежнему продолжит охотиться, не убивая своих жертв.
Другой вопрос в том, что те бедолаги, которым не посчастливилось стать закуской для Влада, сходили с ума и местная психбольница давно была переполнена… Центр обещал прислать специалиста, который сумеет вернуть людей к нормальной жизни, но каждый раз случался какой-то форс-мажор и новых жертв уже приходилось увозить в соседний город.
Стоун понимал, что ещё немного и люди зададутся вполне закономерным вопросом: что происходит по ночам? И, если так продолжится, то рано или поздно начнётся охота на теневых существ…
Он юркнул в ничем не приметный подъезд высотного здания прямо в центре города, остановился у двери второго этажа и девушка догадалась слезть с него.
Шериф тут же вернул себе человеческий облик, достал ключ из цветочного горшка с искусственным спатифиллумом, быстро открыл дверь служебной квартиры и втащил девушку в узкий коридор.
– Как тебя зовут? – поинтересовался сухо, по-деловому, не позволяя себе ничего лишнего.
Уильям даже смотреть на неё себе запретил. Слишком сильно было притяжение и слишком невозможным их союз. Особенно после того, как он прикоснулся к ней, но между ними было целое небо… А значит не стоило тешить себя обманчивыми надеждами и возводить воздушные замки.