Раздраконь ректора

– Лапочка, – восхитилась разноглазка. – Обожаю котов! Еноты же почти коты, правда?

– Ну… не совсем, – не стала вдаваться в подробности я. – А где твой фамильяр?

– Селеста осталась в комнате, сегодня довольно солнечно и жарко для неё, – пояснила Эванс.

– У тебя фамильяр – очень пушистый кот? – предположила я, застёгивая сумку.

– О, вовсе нет. Гадюка, – мило улыбнулась Глория.

Я сглотнула. Ну кто бы сомневался…

Через полчаса мы пришли к кабинету, где должна была проходить следующая пара. Глория знала довольно много о столичной жизни и спешила скорее просветить меня.

– Ты никогда не бывала на магических вечеринках?! Нужно обязательно сходить! Там так весело, и столько старшекурсников… – протянула она мечтательно. – У тебя есть парень?

– Нет, – покачала головой я. – Думаю, пока рано об этом думать. Мы же только приступили к учёбе. Отношения могут отвлекать…

– Почему же рано? – прервала меня разноглазка. – Всех хороших разберут! Или ты засматриваешься на кого-то посерьёзнее, чем пятикурсники?

– Например? – не поняла я.

– Профессор Матеос так держал тебя сегодня… – Глория бросила на меня многозначительный взгляд.

– Так, словно если я убьюсь, его уволят? – хохотнула я.

Эванс прыснула в кулак:

– Может и так. Знаешь, я бы не отказалась, чтобы он и меня так же прижал к своей мускулистой груди. Ты успела пощупать мышцы?

– Глория! – возмутилась притворно я, но улыбку сдержать не могла. – Говори тише. А то кто-нибудь услышит, что мы обсуждаем профессора в таком… пикантном ключе.

– Бабские сплетни, – возмутился приглушённо Зефир из сумки. – Избавь меня от этого.

– Неужели ты предпочитаешь… – Глория хитро взглянула на меня, а потом громогласно добавила: – Ректора!

– С ума сошла? Да кому нужен Виридиан Данталион… – рассмеялась я. – Такой надменный и…

Слова замерли на кончике языка, потому что ректор как раз показался из-за угла. И уверенность в том, что он слышал каждое наше слово укреплялась во мне с каждым его шагом.

Он остановился рядом, смерив нас нечитаемым взглядом.

– Значит, вы находите меня надменным? – в голосе ректора крошился лёд.

Я выпрямила спину и отчеканила:

– Я не имела ввиду ничего дурного. Ваше поведение полностью соответствует занимаемой должности, господин ректор.

Зефир в сумке тревожно завозился, предчувствуя беду.

– Добрый день, – пискнула рядом Глория, опуская глаза в пол.

Вот попали так, попали!

– Почему вы пришли так рано? – всё тем же ледяным тоном спросил дракон.

Проклятье Ехидны! Мне совсем не хотелось рассказывать Виридиану о том, что произошло на стадионе.

– Случился небольшой инцидент на паре по боевой подготовке, – ответила за меня Глория. – Мы с Мирой немного увлеклись в полёте, и рыжуля… ой, Мира упала с метлы, но уверяю вас…

– Упала с метлы? – прервал ректор разноглазку.

Данталион ощупал меня взглядом с головы до ног:

– Вы не пострадали?

Я отрицательно мотнула головой, прижимая к себе ближе сумку с Зефиром. Как будто это могло помочь мне защититься от тяжёлой драконьей ауры.

– Матеос… – скривился ректор. – Я так понимаю, профессор совсем не заботится о вашей безопасности.

– Уверяю, он здесь не при чём, – попыталась защитить моего спасителя я.

– Это не вам решать, адептка Вествик, – грубо оборвал меня ректор.

Затем развернулся и подошёл к той самой двери, где у нас должна была быть пара. Ректор извлёк из кармана тот самый светящийся предмет, который у него пытался стащить Зефир, и приложил к выемке на двери. Магический полукруг лёг идеально, как будто специально для этого был создан.

Из под двери просочилось странное свечение, которое тут же угасло, а дракон между тем открыл дверь и вошёл, не удостоив нас даже прощанием.

– Красавчик…

– Хам…

Кажется, мы произнесли это с Глорией одновременно.

– Что это у ректора за странный предмет, который он приложил к двери? – задалась вопросом вслух я.

– Неужели правда не знаешь? – удивилась разноглазка. – Это же ключ, который есть у каждого преподавателя! Стоит только соединить магические потоки ключа и двери, как с кабинетом произойдут чудесные метаморфозы…

– Какие ещё метаморфозы? – я с подозрением посмотрела на дверь, не доверяя ректору.

– Ну, ты же не думала, что мы будем изучать травничество, сидя в душном кабинете академии? Профессор Эдвина Суинтон наверняка захочет нам показать драконье плато.

– Это ещё что за место? – заинтересовалась я.

– Увидишь, – загадочно ответила Глория, подмигнув мне.

Через несколько минут стали подходить наши сокурсники, а вскоре дверь, за которой скрылся Данталион, отворилась, и оттуда вышли двое: сам ректор-дракон и ведьма в просторном белом одеянии и с длинными белыми волосами. На вид ей было лет пятьдесят, но я заподозрила, что на самом деле около сотни. Уж больно мудрые у неё были глаза. Она что-то кивала на слова ректора, но взгляд её скользил по адептам и внезапно остановился на мне.

Я уж было подумала, что ректор решил предупредить преподавателя травничества, какая нерадивая ученица будет сегодня на паре, и наговорил Суинтон – а это точно была она – гадостей про меня, но внезапно женщина мягко улыбнулась мне. Я не смогла сдержать робкой ответной улыбки. Эдвина понравилась мне с первого взгляда.

Между тем Виридиан ушёл под восторженный шёпот студенток, а Эдвина произнесла:

– Добрый день, дорогие первокурсники! Меня зовут профессор Эдвина Суинтон. Я рада приветствовать вас в стенах академии «Навилетт». Уверена, вы счастливы быть здесь так же, как и я счастлива видеть столь юные дарования, готовые грызть гранит науки. Сегодня я познакомлю вас с основами травничества. Вы же не думаете, что это тот предмет, который предполагает постоянную зубрёжку? Нет! Это чудесная наука, которая позволяет каждой ведьме почувствовать единение с природой… Надеюсь, все сегодня надели свои шляпы? Они вам понадобятся, юные леди!

– Конечно, надели…

– Ведьма и без шляпы? Быть такого не может…

Эдвина ласково улыбнулась адептам, а затем приложила такой же полукруг, как у ректора, к двери. Прежде чем она спрятала его в карман своего просторного одеяния, я успела заметить, что свечение у её ключа немного другое… Любопытно.

– Добро пожаловать на драконье плато, юные ведьмы, – проговорила Суинтон, распахивая дверь.

Глория схватила меня за руку и потащила вперёд, ловко отпихивая тех, кто пытался опередить нас.

И вот мы наконец очутились прямо у распахнутой двери. Я замерла на секунду, удивлённо хлопая глазами. А затем сделала шаг вперёд.

Глава 5.

Мои ноги ступили на твердую землю, проросшую ярко-зелёной травой. Вокруг стелились ковры из причудливых цветов, сотни оттенков смешивались будто бы перетекая друг в друга. В воздухе витал сладкий, доселе незнакомый мне аромат. Я прошла вперёд и подняла голову вверх: деревья были так высоки, что грозили проткнуть небо своими кронами. И сам небосвод, вобравший в себя все краски лазури, казалось, был совсем рядом, только руку протяни.

– Нравится? – пихнула меня локтем разноглазка.

– Я в восторге, – честно ответила я, открывая сумку и выпуская Зефира.

Фамильяр с радостным урчанием понёсся по траве, только полосатый хвост и замелькал.

– Первое, чему вы должны научиться, – раздался громкий голос Суинтон, – чувствовать растения. Внимать зову природы. Мы с вами на драконьем плато. Именно здесь самое большое разнообразие флоры, которое только можно себе вообразить. На сегодня ваша задача – почувствовать себя единым и целым с окружающим миром. Но будьте осторожны, адепты. Не все растения дружелюбны.

Последняя фраза профессора не очень-то мне понравилась. Я с беспокойством осмотрелась в поисках Зефира – енот возился около какого-то дерева. Не станет же он делать глупости?

– Что значит «почувствовать себя единым целым с окружающим миром»? – вопросительно проворчала Глория.