Страница 82 из 89
Кто знает, сколько бы они так стояли, если бы не грохнулся кто-то в коридоре. Видимо, удрать пытался, поскользнулся, выругался...
Ньор Федеричи пришел в себя...
- Так. Я сейчас проверю, на месте ли королева, и будем готовить все к казни.
- А... - вякнул кто-то из стражников.
Глупые возражения ньор Федеричи отмел взмахом руки.
- Король со всех спросит.
Это было чистой правдой. И спросит, и отвесит, и как бы самим не разделить судьбу королевы, если казнь сорвется.
И то сказать... кто нужен для казни?
Королева и палач. Остальное - так, мелочи. Ерунда. Свита...
Комендант должен все организовать, но если он этого и не сделал... ну так что же? Ньор Федеричи справится не хуже. А там, может, и даном по результату станет?
Все может быть...
И ньор Федеричи помчался по этажам.
Плаха, палач, королева... последняя никуда не делась. Эданна Чиприани заглянула в щелочку и даже ньору кивнула.
Лео посмотрел сам - сидит ее величество на подоконнике, на небо смотрит.
- Ничего она не просила?
- Нет.
И то понятно. Вот что ей может быть нужно?
Уже ничего.
Плаха - готова?
***
Мия и Лоренцо переглянулись.
Им бы туда!
Руки чесались немножко подраться! Чуть-чуть... они бы и монахам оставили, и сами позабавились... что такое штук по двадцать волков на человека?
Ерунда!
Даже говорить не о чем!
Но - нельзя.
Монахи решительно определили обоих Феретти в охрану к ее величеству. Ну то есть - попросили не путаться под ногами, чем сильно обидели и Мию, и Лоренцо. Но - не поспоришь.
Доминиканцы действовали уверенно и спокойно.
Это Леверранское чудовище могло и не с такими справиться. Но там другое. Там и древней крови было побольше, и опять же, поди, поймай волка в лесу?
А обычная нечисть...
Братья привыкли с ней бороться, и действовали слажено, как на учениях.
Сначала выманивали на кровь, которой с собой оказалось несколько фляг. Нет, не человеческой. Скотобойню посетили.
Потом расстреливали посеребренными болтами из арбалетов и добивали, кого не успеют отстрелить. Без потерь не обходилось, это верно.
Нескольких братьев уже покусали, один, слишком самонадеянный, погиб на месте. А вот нечего гулять вразвалочку!
Это - нечисть!
К ней надо подходить осторожно, и ждать, что тебя цапнет... так и получилось. Притворилась одна из тварей мертвой, и дотянулась лапой. А с распоротым животом, да когда все кишки наружу вывалились...
Нет, так не побегаешь.
Доминиканцы уверенно продвигались к собственно поместью. К дому его преосвященства. Когда знаешь, где тебя ждет засада, это несложно.
Ну и сыграло свою роль опьянение.
Будь кардинал в полном рассудке, потери были бы намного больше. Ему всего лишь стоило скомандовать: 'защищать!' - и вся нечисть кинулась бы на людей.
А он просто приказал патрулировать, не показываясь людям на глаза. Рано пока еще.
Результат был вполне предсказуем.
Нечисть и пыталась дозваться своего господина, но бесполезно. Ох уж это вино...
***
- Ваше величество, я прошу вас... осторожнее.
Брат Томазо понимал, во многом их мизерные... да-да, мизерные, двое убитых, шестнадцать раненых больше чем на сотню голов дохлой нечисти, потери - это потому, что Адриенна с ними.
Она и показала, куда бить, и сказала, кто где находится, да и просто... монах не мог это сформулировать точнее, но нечисть... словно бы для галочки сопротивлялась. Для проформы...
И мечтала о смерти.
Все было верно.
Адриенна могла дать несчастным изуродованных душам свободу. Они это знали, и не старались особенно усердствовать. Есть жизнь хуже смерти, еще как есть... особенно, если ты нечисть, но помнишь, КАК это было. По-настоящему, на воле...
Отпусти, королева...
И Адриенна улыбалась лунным лучам, по которым взбегали вверх несчастные измученные души.
Легко-легко. Словно в детстве....
Она почти видела их. Словно клочки тумана, которые скользят вверх по серебряным ниточкам. И им - хорошо... И ей хорошо.
Отпускать на волю всегда приятнее, чем сажать в клетку.
Но в дом к кардиналу надо было идти ей. Не кому-то другому, именно ей. Братья могут и не справиться.
Мия и Лоренцо?
Можно даже не спрашивать. Они не просто будут рядом - их не выгонишь. Разве что связать, оглушить, запереть... выберутся и очень резко выразят свою обиду.
Поместье Санторо не было замком.
Самый обычный дом. Без рва, без крепостной стены, без вала... оно и понятно. СибЛевран - на границе. В захолустье. Там и разбойники, и черт знает кто...
Санторо - под столицей. Буквально час - два езды... строить под столицей укрепления? Как минимум - это странно. Да и не такой уж древний род - Санторо. Они на эту землю пришли вместе с Эрвлинами, получили кусок земли, отстроились... но не до крепости.
Просто особняк.
Центральный вход, два крыла, три этажа, множество комнат...
Адриенна точно знала, где находится кардинал Санторо. Чувствовала.
Теперь - чувствовала. Когда не знаешь, что искать, найти сложно. А когда ты уже знаешь, когда видела, когда соприкоснулась с этой силой...
Адриенна уверенно показала на левое крыло.
- Он там.
- Мы идем вперед, ваше величество. Потом вы, потом опять монахи, - брат Томазо не суетился. Спокойный деловитый работник войны. Он знал, что нужно делать, он это делал.
Нечисть?
Тем хуже для нечисти.
И ложатся под ноги мраморные плитки пола.
Поворот, еще один поворот... и вот перед ними закрытые двери библиотеки.
Адриенна посмотрела на брата Томазо. Тот сделал шаг вперед - и постучал. Ответом ему стал прилетевший в дверь кубок.
***
Гостей кардинал не ждал. Слуги... и те до утра из своих комнат не выйдут.
Жить всем охота. Сами запираются, сами опасаются, и правильно, между прочим. Нечисть не разбирает, кто тут служит, а кто так... с самоубийственными целями ходит.
А то с какими ж еще? Если знаешь, что тебя могут съесть и разгуливаешь где ни попадя? Точно, самоубийца.
И скрип отворившейся двери воспринял даже с изумлением каким-то. А уж когда увидел...
В дверях стояла Адриенна. Стояла себе... в простом светлом платьице, смотрела синими глазами... мерещится.
Точно...
Анжело и не мог подумать иначе. Ну откуда, откуда тут Адриенна СибЛевран? Да еще в таком виде?
С распущенными волосами... он и не видел ее никогда простоволосой, Адриенна или приказывала заплести волосы в косу, или укладывала сложные прически, с улыбкой на тонких губах.
И красотка рядом с ней... откуда?
Такую кардинал и не видел ни разу, иначе бы запомнил. Наверняка.
Золотые волосы, карие глаза, личико - словно воплощенная мужская фантазия, одни губки чего стоят - такие полные, яркие...
Ему точно чудится.
Кристалл на груди полыхнул так, что даже ослепил на минуту. Но после десятой бутылки...
Вино - штука коварная. Пьешь, пьешь, а потом тебя ка-ак догоняет! Да ка-ак глушанет! Вот это с даном Анжело и случилось.
Он кое-как поднялся из кресла.
- Риен... любимая...
Адриенна едва не отшатнулась. И так-то было неприятно, а уж сейчас...
Когда мужчина себя контролировал, он и свою силу держал под контролем. Она все равно чувствовала отвращение, просто понять не могла, в чем дело. Сейчас неконтролируемая и неуправляемая сила хлестала во все стороны. И Адриенна невольно поморщилась.
Гадость...
- Я ведь все... я бы для тебя, я бы... за что ты меня!!?
Мия выяснять кто и за что не стала. И медлить тоже, и размышлять.
Одно уверенное движение. Только одно.
Клинок описал дугу - и голова дана Санторо покатилась с плеч. За все хорошее!
За Комара, за волков, за тех, кого они сожрали, за Леверранское чудовище, за принесенные тобой жертвы... как-то слишком быстро кардинал кончился. Вот беда - два раза не убьешь!