Страница 63 из 77
Так и вышло…
***
Время подходило к полуночи.
Еву уже клонило в сон, да и замёрзла порядком. Бессмысленное ожидание раздражало.
Похоже, её план оказался провальным. Надо снова заняться поиском какой-то информации об этом существе...
Нет, они, разумеется, продолжали это делать каждый день. Но, видимо, нужно бросить все силы на поиск, вместо того, чтобы прозябать на улице, рискуя заработать простуду.
– Ещё полчаса, и домой, – подбодрил Эрих. – Замёрзла?
– Нормально всё, – она устало улыбнулась.
Но шеф, хмуро окинув её взглядом, явно не спешил поверить.
– Иди – погрею! – он приглашающе раскрыл объятия.
Вита смущённо опустила ресницы, не торопясь принять заманчивое предложение, хотя ей безумно хотелось очутиться в его объятиях.
– Это приказ, – усмехнулся Эрих.
И сам шагнул навстречу, привлек, прижал к себе спиной, упрятав в тёплое кольцо рук. Несколько мгновений, и действительно стало теплее. А внутри и вовсе будто загорелся жаркий уголёк.
Господи, что же он с ней делает? Это нечестно быть таким…
– Надо завязывать с этими ночными дежурствами, – проворчал над ухом шеф, словно забравшись в её недавние мысли. – Никакого прока, только зря тебя заморозил… А этот чёрный как в воду канул!
– Так он в воду и канул, – хихикнула Ева, отогревшись.
Если бы вот так всё время стоять, обнявшись, то она согласна и до утра дозор нести.
Позади раздался цокот каблуков, и через минуту их обогнала девушка, покосилась враждебно...
А вот… – завидуйте молча, гражданочка, и идите, куда шли!
Девица поцокала себе дальше. Они смотрели ей в спину.
Незнакомка уже отошла на приличное расстояние, когда до слуха Евы долетел какой-то новый звук, неуместный и странный на ночной улице.
– Ты это слышишь? – едва уловимо шепнул Эрих, размыкая объятия.
Ева кивнула, завороженно вслушиваясь в негромкое пение.
Тихая, тихая мелодия, даже слов не разобрать. Но такая красивая, что хочется расслышать, вникнуть в смысл, окунуться в эти чарующие звуки.
Эрих тоже двинулся вперёд, навстречу дивному мотиву. А ещё Ева заметила, как вдалеке остановилась та девушка, замерла, обернулась – очевидно, и до неё мелодия долетела.
Но ведь пела не она. Так кто же эта прекрасная сладкоголосая певица?
Еве чудилось, что звук долетает со стороны канала. И пусть это совершенно невозможно, но не проверить она не могла. Ноги сами понесли Чернову к перилам.
Правда, не успела она и пяти шагов сделать, как молочно-белое сияние осветило её грудь, сияние, которому, как уже знала Ева, даже плотная ткань куртки не помеха. Она, вздрогнув, остановилась. Чарующие звуки больше не звучали в её голове.
Эрих отвлёкся, удивлённо покосился на свет амулета Евы.
– Что за… – он скривился, как от резкой головной боли. – На песню сирены похоже… У меня сейчас мозг взорвётся! Тебя тоже к воде тащит?
– Нет, уже отпустило, – Ева снова бросила взгляд на свою сияющую грудь.
– Хорош камушек, – уважительно качнул головой Эрих. – А меня как на буксире ведёт. Идём-ка поближе! Смотри, рыбка наживку заглотила!
Ева снова обратила внимание на девушку и ахнула. Та уже у самых перил. И вот тут из воды снова взвился их старый знакомый. Чёрные ленты щупальцев танцевали в свете фонарей, вода струилась с тщедушного тела, «проволочные» руки потянулись к жертве.
Девушка закричала в ужасе, но вопль тотчас оборвался. Она застыла, будто статуя, не сводя глаз с жуткой твари.
Эрих бросился на помощь, пальцы его уже сияли белым пламенем. Он швырнул огненный сгусток света в тот момент, когда рука почти вцепилась в зачарованную девицу. Но тварь, прежде отведавшая магического огня, теперь оказалась хитрее – она заметила атаку и метнулась в сторону.
Одновременно с этим чудовище захлестнуло за плечи девушку и рвануло на себя. Девица потеряла равновесие, практически перелетела через перила, лишь каким-то чудом ухватилась за ограждения. Эрих успел вцепиться в её пальто и потянуть обратно.
Тут, наконец, и Ева нанесла удар. Она пока что сильно терялась, когда начиналось такое. Одно дело тренироваться в зале, а другое, когда перед тобой реальный враг, да ещё и ужасный, как тысяча ночных кошмаров.
Но сейчас она швырнула залп огня как раз в морду твари, опалила чёрные отростки…
Чудище с рёвом отскочило. Эрих отлетел в сторону вместе с перепуганной насмерть девицей. Мгновенно оказался на ногах. Девушка тоже поднялась, безумными глазами глядя на происходящее.
Следовало бы заняться ей и, как обычно, «прочистить мозги», но за спиной у Эриха разъярённая тварь уже бросилась в атаку на Еву. Чернова, не растерявшись, развоплотилась в мгновение ока, и сразу появилась чуть дальше.
Эрих, махнув рукой на чужую, приказал:
– Беги!
И тотчас, позабыв о ней, развернулся, принимая бой. Благо, у девицы действительно хватило ума припустить оттуда со всех ног.
А вот Ева, несмотря на все распоряжения шефа, держаться подальше была не намерена. Особенно, когда в ответ на очередную атаку Эриха, тварь метнула в его сторону свои чёрные канаты…
От нескольких ему удалось отбиться, но один из отростков хлестнул по лицу, рассекая до крови скулу.
Ева с яростным криком бросила в монстра ещё один шар, и тотчас поплатилась за это. Черный аркан петлёй обхватил её бедра и резко поволок.
Ева не успела понять, как оказалась по другую сторону ограждения, и не успела понять, как, почти на лету, её успел удержать Эрих. Тварь, сдавив до боли, словно гигантский удав, тащила её на себя, но Эрих упрямо цеплялся за неё и тянул обратно на берег.
Каким-то чудом Эриху удалось: щупальце твари сорвалось, как натянутая пружина, и Ева, по инерции перелетев обратно через перила и голову Эриха, больно проехалась по асфальту.
Подняться получилось не сразу, а ровно в тот миг, когда за спиной одновременно со свирепым рёвом раздались треск льда и всплеск воды. Ева обернулась и задохнулась от ужаса.
Твари удалось стянуть Эриха в канал. К счастью, не в воду, где у него не осталось бы ни одного шанса. Он удержался на скользкой кромке льда, у самого берега, но выбраться обратно, разумеется, не мог.
Да и монстр не дремал, надвигался, прижимая к стене, круша лёд. Ещё немного, и стянет шефа в тёмную воду.
А тут ещё что-то невообразимое стало происходить…
Эрих швырнул очередную молнию, но тварь умудрилась опутать её чёрными отростками, словно в сеть уловила. Сияющий хвост энергетического ядра тянулся к руке Эриха и никак не гас. А сам шар всё рос и рос.
И Ева с ужасом сообразила, что нечисть так тянет чужие силы.
Неужели она способна и на такое? Выпить энергию? Или она что-то другое делает?
Да что бы ни делала – это пугает до жути!
Эрих пытался создать новую энерго-бомбу, но она лишь пульсировала как сердце, то вырастала, то почти гасла, никак не принимая нужную форму. «Нефтяной» монстр успешно тянул своё.
А если сейчас он и Еву в такую ловушку поймает? Тогда они точно не вырвутся из его липких чёрных сетей. И конец обоим!
И всё-таки Вита решилась: всю силу и ярость вложила в удар, направив его прямо в хитросплетение черных нитей, удерживающее сияющий шар Эриха. Её огненная сила разорвала этот узел, высвободила застрявшую там энергию. А ещё одна молния наконец соскользнула с ладони Эриха.
Всё это сейчас тройным ударом прошило костлявое тело речного монстра, взорвалось с беззвучным хлопком, но осветило город вспышкой, сравнимой с новогодним фейерверком.
И неведомую тварь разметало, порвав на мелкие кусочки.
Ева замерла, тяжело дыша – в победу просто не верилось.
– Ева… – тихий голос Эриха вывел из оцепенения.
Она свесилась через перила.
– Помоги выбраться! – потянулся к ней блондин.
У Черновой всё ещё тряслись руки и ноги, но сейчас действительно рано расслабляться.
Ева перемахнула через ограждения… Главное, самой не упасть вниз.
Эрих, зацепившись ногой за какой-то небольшой уступок, подтянулся насколько смог. Потом вцепился в её протянутую руку и, качнувшись с резким рывком, умудрился зацепиться за край.