Курьер колдуна

— Даже самый тупой баран в этих горах знает… — раздраженно начала мелкая паршивка, но бросила на меня настороженный взгляд и продолжила уже нормальным тоном. — Мы, драконы, наследуем память обоих родителей. Не всю, конечно, так как иначе просто башка лопнет, а какую-то часть. Точнее так. Я не помню кто мои родители, и всю их жизнь не держу в голове. А вот все навыки и знания, которые они накопили до моего рождения, я наследую. Ну не все, но очень многие.

— Ого! — аж присвистнул я.

— Вот тебе и «ого», — фыркнула Соли, подошла к моему мешку, по хозяйски вытащила из него зеркальце и принялась осматривать себя, задумчиво продолжив. — И так получается, что в моей голове есть даже какие-то отрывочные воспоминания от дальних предков. Много тысяч лет назад… Полет над пустынными долинами, где ещё нет и следов никаких городов, извержения вулканов, которые меняли облик мира.

— Так далеко помнишь? — растерянно прошептал я.

— Ну не уверена, что это так давно было, — только пожала плечами девчонка, потом сунула зеркальце себе в карман и усмехнулась. — Но вообще, вся память предков будет всплывать в голове лет так пятьдесят. А пока я не такая умная. Так… что-то про магию помню, да и языки первыми всплыли в голове. Но вообще, годам к семидесяти драконы становятся нереально эрудированными. Оттуда и идут легенды о нашей мудрости.

— Кстати, о родителях, — прежде чем начать умываться, решил уточнить я. — Почему они тебя не защитили от того гада, который хотел тебя убить?

— Ха! — фыркнула девчонка. — Ни я их не помню, ни они меня не знают. Может даже и так случилось, что меня вчера убивал один из них. Драконы иногда теряют разум. Как раз размножение и откладывание яйца всегда происходит в животном сознании. И не сохраняется в памяти. Мы жуткие индивидуалисты, и в своем уме не стали бы плодить конкурентов. Золота и драгоценностей на всех не хватит!

— Как у вас всё сложно, — удивленно покачал головой я.

— А то! Но это всё касается драконов, которые только могут принимать облик человека. А вот человек, который принимает облик дракона, тот уже… живет как человек скорее. Только сокровища очень любит.

— Да и среди чистокровных людей таких навалом, — пожал плечами я.

Мы вышли на дорогу и быстро пошагали на север. Уже через сотню метров я остановился и уставился на девчонку, которая наступив на очередной особенно острый камень, сейчас с шипением прыгала на другой ноге, разбрызгивая алые капли с пострадавшей стопы.

— Давай я тебе ботинки отдам, — переполнившись галантности предложил я.

— Не стоит, — отмахнулась драконесса. — На мне все очень быстро заживает, а ты уже через пару лиг вообще идти не сможешь.

Я было хотел предложить понести девчонку на руках, но только начал формулировать фразу как вдруг застеснялся. А скорее, испугался опозориться. А ну как согласится? А я же её долго не унесу. Она ведь хоть и мелкая, но не десять же килограмм… Уже через полкилометра придется позорно приземлять эту нахалку, и даже думать не хочется, что она мне тогда может высказать.

Пока я размышлял, Соли стояла напротив и внимательно изучала мое лицо, кажется даже что-то подозревая о моих сомнениях. В итоге не утерпела и язвительно произнесла:

— Ну что встал? Пошли давай! Моя нога уже в порядке. И не переживай. Просто буду больше смотреть под ноги, а не вертеть головой.

Я только кивнул, и мы продолжили путь. Впрочем, дорога вскоре стала менее каменистой, а еще начала круто взбираться по склону горы, явно обещая вывести нас на первый перевал. Вдобавок превратилась уже совсем в тропу, хотя ещё достаточной ширины, чтобы по ней могла проехать повозка горцев. С одной стороны от нас поднималась скала, а с другой зияла пропасть. Пока не очень глубокая, и потому не сильно страшная на вид, хотя я догадывался, что если свалиться с высоты даже всего в полсотни метров, да на камни внизу, то мало не покажется.

— Кстати, — спросил я, — ты что-то обдумала насчет моего рассказа, как я попал в ваш мир?

— Обдумала, — пробурчала Соли. — И да, мое первое мнение оказалось совершенно верным. Ты дурень.

— А поконкретнее можно? — постаравшись скрыть раздражение уточнил я.

— Тебя и твоего недруга-вора обдурили. Вам конечно же записали в головы две части какого-то очень сильного заклинания. Причем очень зловредного.

— Даже так? А ведь я спросил ещё именно про две части, но этот магистр Шарони сказал, что просто перестраховывается.

— Соврал. Он вам вообще много наврал. Первое. У тебя в башке записана половина заклинания. Ну и у второго тоже. Дальше, он сказал, что вам надо опасаться илини. Но они как раз зла не творят, хотя курьера сильного вражеского мага могут и убить. А могут просто стереть заклинание из башки, да отпустить, особенно если вас использовали в тёмную. Но вашего магистра такой исход, конечно же, не устраивает, вот он и наврал вам про этих лесных красавчиков.

— Логично, — пробурчал я. — А сам он, я так понимаю, возвращать нас обратно и не собирался, так?

— А вот этого я не знаю, — пожала плечами девушка. — Вот смотри. После того как то таинственное заклинание сработает, вас могли вернуть. Моя память дракона говорит, что ему нельзя оставлять даже трупы таких тупых курьеров, потому что в Адиле есть очень сильные маги, и они могут допросить даже мертвецов. Даже если испепелить трупы, можно призвать духов.

— Ого! — присвистнул я. — То есть в Адиле есть некроманты?

— Там центр магических наук. Огромный университет и самая великая гильдия магов нашего мира. Есть и некроманты, которые не совсем темными делами занимаются. Поэтому вернуть вас — один из наиболее разумных вариантов. Тем более, что заклинание переноса между мирами в твоей башке точно записано.

— Записано?

— Да. Ты рассказывал, что когда переносился, вокруг тебя сформировался туман. Внутри области ты был один. Значит сработало твое индивидуальное заклинание. Магистр его только активировал. Если бы он полностью сам читал заклинание переноса на всех, то вы были бы в общей области. А вы были каждый в своей.

— Подожди! — воскликнул я. — Значит это заклинание может активировать и кто-то другой? Или даже я сам?

— Может, — усмехнулась Соли. — Только он должен быть магом. Не знаю насколько сильным и умелым, но магом. А ты…

Девушка всмотрелась в меня и проворчала: