Страница 2 из 5
– Брр… а что такое период полураспада?
– Тебе известно, что такое радиоизотопы?
– Нет…
– Так посмотри!
– Расскажи о них, пожалуйста! Когда слушаешь и смотришь, тогда легче все усваивается…
– Эх!
– А что делать?
– Существуют в природе атомы…
…атомы – это, как считается, наименьшая часть химического элемента, являющаяся носителем его свойств. Состоят атомы из ядра и электронов, вернее, существует атомное ядро, которое окружает электронное облако…
В атомном ядре сосредоточено более 99,9 % массы атома, а состоит оно из положительно заряженных протонов и незаряженных нейтронов, связанных между собой при помощи сильного взаимодействия. Атомы классифицируются по количеству нейтронов и протонов в ядре: число протонов определяет его принадлежность к какому-либо химическому элементу, а число нейтронов – к определенному изотопу этого элемента.
Изотопы – это разновидности атомов одного и того же химического элемента, различающиеся по массе ядер. Ядра атомов изотопов одного и того же химического элемента содержат одинаковое число протонов, а отличаются числом нейтронов…
…но химические свойства изотопов одного химического элемента, если тебе это интересно, одинаковы, поскольку, как считается, химические свойства атомов зависят от электронных оболочек, а строение электронных оболочек у изотопов одного и того же химического элемента одинаково.
В природе встречаются как относительно стабильные изотопы, период полураспада которых может составлять многие миллиарды лет, так и нестабильные, или, как их обычно называют, радиоактивные изотопы, ядра атомов которых подвержены самопроизвольному распаду…
…а происходит это оттого, что если в атомном ядре слишком много нейтронов, то связь между протонами и нейтронами ослабевает…
Если тебе это интересно, то… на сегодняшний день, как я тебе уже говорил, открыто 118 химических элементов, а вот стабильных изотопов ученые насчитали около 300… и более 3 000 радиоизотопов…
– Гм…
– …например, у водорода есть три изотопа: протий, дейтерий и тритий, и если первые два изотопа считаются стабильными, то последний изотоп является радиоактивным…
…у урана же их насчитали более двух десятков…
– Ну и трясина…
– …некоторые радиоизотопы урана живут мгновенья, как, например, уран-236. Период полураспада урана-238, как утверждают ученые, составляет 4,468 миллиарда лет…
– Так что же такое период полураспада?
– Период полураспада – это время, за которое, по утверждениям ученых, число радиоактивных ядер в образце уменьшается вдвое. То есть если у тебя, образно говоря, есть какой-то маленький камушек, в котором, допустим, находится ровно 1 000 000 атомов урана-238, то через 4,468 миллиарда лет в этом камушке останется 500 000 атомов этого изотопа урана…
…еще через 4,468 миллиарда лет в этом камне атомы урана-238 вовсе не исчезнут, а останется в нем 250 000…
…еще через 4,468 миллиарда лет в нем останется 125 000 атомов этого изотопа… и так далее…
…если же сказать по-простому, то, как утверждают современные ученые, скорость распада одинаковых радиоизотопов в одном образце уменьшается со временем по закону геометрической прогрессии…
– Но…
– А теперь один небольшой научный казус: при разрушении нестабильного ядра радиоизотопа могут появляться как стабильные ядра других химических элементов, так и нестабильные, то есть радиоактивные ядра, которые через некоторое время также распадаются, а их распад будет продолжаться до тех пор, пока не появятся стабильные ядра. Как и насколько частей разрушится материнское ядро радиоизотопа – рассчитать или предсказать невозможно, поскольку при альфа-распаде их может появиться два, при некоторых других видах распада их может появиться несколько…
…но ученые утверждают, что распад радиоактивных ядер, например, тория-232, после целой серии превращений всенепременно завершается образованием стабильных ядер свинца-208…
…распад нептуния-237 обязательно завершается образованием стабильного таллия-205…
…уран-238 завершается образованием стабильного свинца-206…
…уран-235 со временем неизбежно превращается в стабильный свинец-207…
…это так называемые радиоактивные ряды, которых всего четыре, притом один из них считается искусственным…
…то есть подсчитав, какая доля какого-либо материнского радиоизотопа за время существования образца сохранилась, а какая успела распасться на дочерние стабильные или нестабильные атомы, ученые называют возраст этого объекта, будь то образец горной породы или какая-либо окаменелость…
Но есть одна небольшая научная проблема: существует множество методов радиоизотопного датирования, будь то радиоуглеродный метод, уран-свинцовый, свинец-свинцовый, калий-аргоновый, рубидий-стронциевый и т. д.
…и каждый метод радиоизотопного датирования всегда дает другой возраст одного и того же образца…
– Почему?
– …например, современные ученые утверждают, что так называемое Пятое массовое мел-палеогеновое вымирание, когда вымерли динозавры, произошло весной, мои же находки говорят, что это произошло в июле месяце, но только это все никчемная мелочь! Уран-свинцовый метод датирования говорит, что эта планетарная катастрофа произошла около 66 миллионов лет назад, свинец-свинцовый метод утверждает, что это случилось 62 миллиона лет назад, а калий-аргоновый 68 миллионов лет назад! То есть в данном случае разговор идет не о месяце, в котором случилась та катастрофа, разговор идет о неточностях в миллионы лет! Если же разговор заходит о каких-либо предметах возрастом в миллиарды лет, то разброс во времени их появления получается еще больше!
– Но почему так происходит?
– Проблема здесь в Законе радиоактивного распада…
– А он, по твоему убеждению, является фикцией?
– Именно так!
– И на чем же основывается твое это утверждение?
– Знаешь, как ученые объясняют, почему скорость распада одинаковых радиоизотопов в одном образце уменьшается со временем по закону геометрической прогрессии?
– И как же?
– Духом разрушений.
– Извини?
– Как писал один из ученых (Фредерик Содди), который стоял за созданием этого закона…
…правда, написал он об этом значительно позже…
…«закон распада одинаков для всех радиоэлементов, являясь самым простым и в то же время практически необъяснимым. Этот закон имеет вероятностную природу. Его можно представить в виде духа разрушения, который в каждый данный момент наугад расщепляет определенное количество существующих атомов, не заботясь об отборе тех из них, которые близки к своему распаду».
– Дух разрушений? Прямо мистика какая-то…
– Ученые любят разоблачать мистику. Если хочешь, то и мы можем вывести на чистую воду этого научно-мистического «духа разрушений»…
– И как же ты это сделаешь?
– Только фактами! Сухими историческими фактами, которые очень легко проверить!
– Что ж такого необычного ты накопал?
– Одна из самых интереснейших и самых загадочных страниц в жизни человечества – это история науки. Обо всей истории науки нам не суждено поговорить, а вот про историю открытия радиоактивности тебе надо услышать…
Нельзя говорить, будто бы радиоактивность была открыта совершенно случайно…
– ?
– Один французский физик (А. Беккерель) в 1896 году занимался исследованием связи люминесценции и недавно открытых Х-лучей (рентгеновских лучей)…
– Что за у тебя фобия на имена?
– …и он решил проверить, не сопровождается ли люминесценция Х-лучами, а для этого он взял несколько химических соединений, в том числе одну из фосфоресцирующих солей урана. Осветив солнечным светом все образцы, включая и сульфат уранила-дикалия…
– Чего?
– …он завернул образцы в черную бумагу и положил в темном шкафу на фотопластинку, тоже завернутую в черную бумагу. Через некоторое время, проявив пластинку, он увидел, что только кристаллики урановой соли «засветили» фотопластинку. Но люминесцентное излучение не могло пройти через черную бумагу, в таких условиях только Х-лучи могли засветить фотопластинку…